一个是在爱意包裹下历练长大的孩子，一个是自幼看尽悲欢离合后筹谋城府的公子。
他们，真的很不一样。
“初桂时节，晴空清甜如蜜，不知诸位……可觉欢喜。”
楚恒直立时，似还有些隐隐的颤抖，不知是否因体力消耗太过之故。原来，他身形比大寒都差不了多少，肩膀宽厚，腰部线条流畅，紫衣垂绦，一如当年西南之面。
珈兰眼中微湿，喷薄翻涌的思念忽地寻到了出口，不知是几分欣喜、几分惊艳。美人凝泪，涟涟空蓄，个中更有千般哽咽，万点水光，无从分说。
她此刻哪还顾得上身后那些同样讶异的秦家军将领，独自提裙迈入了院中，竟是半行半走地向着楚恒靠近。众目睽睽之下，那最为大胆的女子竟不管不顾地扑入楚恒的怀中，埋首在他胸前，声咽气堵，汪汪滚下泪来。
浓厚的墨竹香气霎时将她包裹。
秦苍浑身一震，愕然瞥了眼秦典墨，却见自家孙儿只垂首不言，双拳紧攥，恍若未闻。阎姝惊得下巴都要掉了，慌忙右撤了一步，别过脸去，生怕瞧见什么非礼勿视之事。
反观院中相拥的男女，楚恒的身形只稍稍后退了半步，不说斥责她的失礼，反而抬了左手，连同她背上的双剑一并环入怀中。
“好似瘦了？”他知道胸膛满溢的心跳意味着什么，压低了声，温和问道。
“没有。”珈兰轻声答了一句，抽噎一声，更埋低了头，侧耳听着他震耳欲聋的欢喜。
“好了，”楚恒紧了紧手臂，眼中的柔意惊着了院中的众人，刺痛了秦典墨的眼，“我撑不久。”
珈兰顿了顿，有些不舍地稍稍松了手臂，惊愕地对上楚恒满是笑意的目光。待确认了对方眼中的深意，她故作羞怯地低了头，泪水染湿了他好大一片衣襟，当真是失礼之极。
楚恒的大手转而摁上珈兰身后的长发，将她深深埋入自己怀中，顺势把自身的一些重量稍稍往她身上压了些。
她也知道，楚恒的腿，没有那么快复原，只将双臂环得紧了些，暂作他的拐杖。
我唯一保守着，他永远也不会承认，也不敢承认的秘密。
虽然只是猜测，但这已足以令我穷极此生。
“原来……”秦苍有些无奈地扯了扯嘴角，天人交战了许久，才开口道，“公子的身子……”
“有神医相助，不算得好，吊着口命罢了。”楚恒抬眸时，又恢复了素日的冷静淡漠，自嘲道，“这外头兵荒马乱，外祖不若入内说话，也省得被梁人听去，反倒不好。”
“公子所言甚是。”秦苍担忧地瞥了眼自己的孙子，抬手示意众人，“臣等，恭敬不如从命。”
……
别苑小庭中，亭亭立着一位红衣女子。赤色如血，点缀在青山绿水间，如同熊熊烈火中的舞者，摇曳生姿，让人陶醉。她高傲地扬起头，俯视着亭外湖中逐渐聚集的红白鱼儿，随手丢了一颗掌心大的石块下去，惊得它们四散而逃。
“真不禁吓。”
她对这些鱼儿嗤之以鼻，不知在对谁说话。
“处暑姑娘若是喜欢红鱼，不若我将其中白鱼都捉尽了，供你赏玩。”
小径中缓缓露面的男子身着青蓝色云龙纹长袍，头戴玉冠，玉色清润，犹如秋水之中倒映的明月。这翔龙盘踞云彩之中的纹路，是鲁国非帝王不可用的样式，用银线绣下的云龙在深色衣袍间显得格外耀眼夺目。
男子长发如墨，整齐地梳在脑后，登基后的发式变化反倒更令他平添了几分成熟稳重，灿若九天星辉。若稍稍留意，便能瞧见蜿蜒小路之外，道路旁停驻着的一方八抬轿撵，周遭还候着不少宦官仆妇，何等端庄肃穆。
他手中拎了个小袋，行至处暑身畔，才缓缓将系绳解开——是一小袋鱼食。
男子的手细腻如丝绸，沉稳有力，一点点捏了鱼食洒入湖中。处暑则是漠然而视，眼眸半垂，冷冷望着，并不出声，也不行礼。
“你瞧，”鲁璎笑不达眼底，瞧着鱼儿们争抢吃食，“口腹之欲，都能争得你死我活。”
“凡为利者，死后皆一纸空谈。”处暑的眼中唯有淡漠，不由往右了一步，避开了些鲁璎，“你也一样。”
“哎，伤心透顶，”鲁璎轻叹一声，“处暑姑娘真是暖不热的寒冰，公正廉明，半分都不肯让。”
“若不是主上的命令，”她说着，冷冷睨了一眼树木遮蔽后的轿撵位置，“我早就将你也一并杀了。”
“我若死了，你家主上，可就失了个活生生的证人。”
“没了你，这世上不过少了一个负心人罢了。”
“你怎知我就负了心。”
湖面上的微风吹乱了空中散落的鱼食，那些小粒纷乱地漂在水面上，很快被聚集的鱼群一一吞吃入腹。
鲁璎抬眼望着远处的青山，自嘲道：“想我坐拥国库，却为了区区几两楚国的碎银，以身犯险。难道这在处暑姑娘的眼中，也算负心？”
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