“李大爷！吊桥断了，你们再往前面走一点。找个地方过河来！我们到前面去等你们嚯！”
李茂盛听见良补锅匠呐喊，也应了一声。
大家说定以后，良补锅匠他们在河的这边走，李茂盛他们在河的那边走。起初，两岸的人还能相互看见。山崖遮挡后，彼此就看不见了。
其实，吊桥根本不是自己断的，而是李茂盛耍手段，搞阴谋。他们从八层寺出来，就把王铁匠挡来尽掉在后头。假意捆包裹，寻东西。一会儿要喝水，一会儿要解便，故意与大伙掉很长一段距离。当良补锅匠在桥上跳动的时候，让李茂盛老远看见了。他眼珠一转，随即指使李绍清和陈光光，趁所有人都没有注意，挥刀砍了吊绳。
不过，必须承认，李绍清和陈光光还算有点良心，等桥上没有人后方才动手。也必须承认，他两个把事情做得干净利索，随着一声：“一二三——四！”两人同时下手，让所有人都没有反应过来，甚至连掉在他们后面不远的王铁匠，也没有丝毫察觉。
陈歪嘴儿走拢河边上，看见吊桥断了，他一趟跑上前去看了看，惊奇地说：“嗨！这才奇怪了！这么好的东西，摆在这里那么久，早不断迟不断，我刚刚走拢你就断。太可恶了吧。”
陈歪嘴儿见李绍清和陈光光黑嘴打脸，都不理他。就捡几截绳渣，拿起过来找李茂盛。
“幺爸儿，你看哇。绳子又没有朽，质量这么好。我敢肯定，不知是哪一个颤花儿把它弄断了？”陈歪嘴儿用手抡了抡，“哟，整整齐齐，还是刀砍的哟……”
陈歪嘴儿话还没有说完，不料屁股上挨了一个。他车过头来，正要开闹，姐姐李陈氏说：“快点走，老虎来了。”
“咹？老虎来啦？”
“走，走那边。”李茂盛害怕陈歪嘴儿长时间立在那里，拿起绳渣继续说下去，把事情败露，引起王铁匠怀疑。乘机把手一指，说，“那边才没得老虎。”
陈歪嘴儿跟着李茂盛，朝山崖侧边加油跑，很快就与乡亲们隔远了。
良补锅匠他们走了一阵，来到一个河面虽宽，但河水较浅，路面与河面高度不大的地方。杨郎中说：“我们就在这里等一等，李茂盛他们可以涉水过来。不然，越走越远，错过就麻烦了。”
尽管李茂盛人缘关系极差，但大家还是非常愿意等他过来。听见杨郎中招呼，全都停住了脚步。可是大家等了很久，却一直不见李茂盛他们的人影。云三嫂有些焦急起来：“这是怎么回事？为什么没有人呢？”
杨郎中说：“那边树多，没路，可能走得慢。”
良补锅匠说：“再慢也差不多了。你看那个山崖，就那么大一点。绕一圈也用不了多久，走过来就看见了。”
云三嫂说：“谁的声音大？使劲呐喊几声，看把他们喊得答应么？”
郭大汉儿和黄篾匠，听云三嫂一说，顿时大声呐喊起来。可他们把声音都喊哑了，还是没人应答。
“算了，别把喉咙挣爆了。邱茶壶，我们一路，马上过河找一找。”良补锅匠又说，“杨郎中，黄篾匠，你们一路，快点原路返回，看那头有没有人。我们两边寻。”
乡亲们立在原地，望起头等了一阵。老远看见涉水过河的良补锅匠、邱茶壶，以及原路折转过去的杨郎中、黄篾匠，都是没精打采回来。刘裁缝(昨晚上听云三嫂讲过，心里头有一些怀疑)说：
“没人，会不会是不想跟我们一路，走侧边悄悄跑了？”
江泥水匠说：“李茂盛办法多，很有可能。”
杨大嫂说：“不会，不会。”
“什么不会？完全有可能。”吴根根说，“昨晚上，陈光光说他不喜欢这里面的某些人，没头脑，只知道昏起跑。还说要怎么样怎么样。现在我才反应过来，其实他是来打探我的口气，劝我跟他一路。脱离大伙单独去找曹王坝。”
“唉呀，原来他们还给你说过这话嚯？我以为只是给我说了哩。”王瓦匠说，“我刚要睡的时候，李绍清跑过来，扯这扯那，跟我聊了一阵，又没有说个名堂，只觉得他很烦人。这会儿联系起来一想，可能就是想喊我给他们一路走。”
“不说不像，我睡的地方，离他们不远，隐隐约约听见他们在商量，不知要走哪里去。”窜脸胡说，“当时旁边有人呻吟，没听清楚，所以我一直没有开腔。”
“那王铁匠又是怎么一回事呢？”陈纸匠说，“他的性格，应该做不出这些事来呀。”
“哟喂，王铁匠，他什么时候动过脑筋吧？”孙大贵说，“我看他呀，迟早都要栽在李茂盛手里头。”
“一定要走，”王瓦匠说，“那就找不转来了。”
“我说你几个也是，先不早点说。”周大爷听说找不转来了，心里面很不舒服，“让良补锅匠他们空跑一趟。”
“昨晚上，我睡都没有睡着，一直都在注意他们。结果还是……”云三嫂说，“拿给他几个把头开坏了，以后就不好办呀。”
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