听完了张茂则的指导，韩执揉起了自己的眉头，然后才开口说道：“但是最后一个问题，大理寺的卷宗，都是由我们大理寺自己的书吏记载。”
“李淑纵有通天彻地之能，又如何能将那份伪造的‘吴公乃宋相门生’之记录，悄无声息地‘散布于卷宗之内’？”
“李淑在江南敛财无数，手中岂无黄白之物？只需买通一个文书房的老吏，在其誊录吴公履历或宋庠门生名录时，‘不经意’地添上几笔，再在归档时将其‘恰巧’混入当年江南转运使司的关联卷宗里。”
张茂则轻轻敲了敲桌子，顿住不说，韩执也连忙拿起茶壶，给他重新倒茶。他敲了两下桌子，喝了口茶才继续道：
“神不知，鬼不觉。此等‘润物细无声’的手段，远非外官强闯架阁库可比。一份卷宗，誊录时如何‘润色’，归档时如何‘错置’，关键处如何‘遗漏’或‘增添’。
“对他们而言，不过举手之劳。只需寻一个‘时机’，比如某次文书房走水后的混乱，比如新主簿交接时的疏忽，甚至......只需一个‘恰巧’当值的夜晚。”
“官员之惰，习以为常。卷宗浩如烟海，除非涉及要案重审，否则哪位上官会逐字逐句去核对数年前地方官员的履历细节？尤其是‘门生’这等看似无关痛痒的关系？”
张茂则话锋一转，忽然笑了笑，道：“莫要说别人了，哪怕是韩少卿你，都是到了时辰就下值。若不是此案发生，谁又能知晓有这么一回事呢？”
“张公公教训的是……”韩执放下茶壶，声音有些发干，耳根子不受控制地泛起一阵热意。他想起了自己刚接手大理寺时，面对堆积如山的陈年卷宗，也曾是那般心态——
只要不是火烧眉毛的要案，那些积灰的旧档，谁会去细究？按时下值，回府陪陪苏轸和爹妈，那才是正经。
若非此案如藤蔓般缠上了他，若非那份伪造的“门生”记录阴差阳错成了关键线索，他韩执，何尝不是张茂则口中“习以为常”的官员之一？
张茂则却并未继续敲打，只是端起新续的茶，慢悠悠地吹开浮沫。再喝了一口茶后，才道：“咱家主管皇城司，又是跟着伺候官家的，在这儿能给韩少卿你一点小情报......”
韩执眼睛一亮，连忙问道：“不知张公公知晓什么新的线索，额......若是日后有所需，学生一定全力相助。”
张茂则没有直接回答韩执的承诺，只是将茶盏轻轻搁在案上，发出清脆的一声“嗒”。
“韩少卿可知，自庆历三年冬，至今日皇佑三年秋，足足八年，你大理寺文书署负责誊录归档卷宗的那几个老书吏......一个，都未曾换过。”
张茂则说完，就是站起身来。那姿态分明是话已说尽，准备离去。
“今日的家常话说的有些多了，咱家还要回宫与官家汇报，就先告辞了——多谢韩少卿的招待。”
待那青灰色的身影消失在回廊尽头，韩执就来到了门外，喊道：“章询！”
廊下当值的吏员们心头一凛，下意识地站直了身体。刚从文书署方向走来的章询更是一顿，连忙小跑到了韩执的面前，道：“少卿有何吩咐？”
“还能干什么？”韩执拍了拍自己的官服，道：“去接宋丞相出狱啊，总不好让老人家在牢里过夜吧？走走走，一起去。”
他边说边抬步就朝着隶右司牢房的方向溜达过去，步子不快，甚至有点闲适。没有一点大案在前的压力感。
章询连忙跟上，落后半步，道：“是是是，少卿体恤老臣，实乃我辈楷模。宋相这几日......唉，也是委屈了。”
到了宋庠那间牢房外。铁栅栏里，宋庠依旧穿着那身青灰便服，腰背挺直，膝头摊着《礼记》，只是手里那枚做书签的银杏叶，被无意识地捻得有些蔫了。
听到脚步声和哼曲声，他抬起头，浑浊的目光带着一丝疲惫的探询。而狱卒一见到韩执来了，以为是要放人，赶紧哗啦啦地开锁。
韩执走进去，宋庠就问道：“韩少卿今日前来，可是又遇到了什么不解之处？”
“没有没有，只是现在已经正式确定了，宋丞相您和李淑这起案子没有任何的关系。”韩执摆摆手，坐到了宋庠的旁边，“今日前来，也是奉着官家的旨意，让您出狱的。”
宋庠闻言，眼中并无多少欣喜。他也没有动，只是将膝头的《礼记》又合拢了一些，仿佛那是他唯一的倚仗。
他只是缓缓说道：“案子没查清，李淑没伏法，老夫......老夫没脸出去。大理寺的饭食尚可，老夫想等个水落石出。”
“这......”韩执愣了一下，又看了看门口——狱卒就很聪明地把门给关上了，然后才道：“宋丞相，这是何意？”
“韩少卿，”他缓缓开口，声音低沉沙哑，像砂纸磨过粗粝的石头，“老夫为官数十载，不敢说功盖千秋，却也自认持身以正，上不负君恩，下不负黎庶。”
“可如今，却被自己的门生构陷，被一份伪造的‘门生’记录投入这大理寺诏狱！这份错误，岂是一句‘清白’、一道‘出狱’的口谕就能轻易抹去的？”
韩执沉默了，如果自己理解地不错，这位老臣应该是把李淑的错也归在了自己的“遇人不淑、识人不明”的错上了吧。
“识人如鉴，纵然是明镜高悬，也难免有照不见的暗影。李淑刻意经营多年，其伪善面目，连欧阳永叔先生也曾被其误导，何况旁人？此非相公之过，实乃李淑用心太过险恶深沉！”
宋庠缓缓摇头，那枚被他捻得蔫了的银杏叶几乎要碎在他指间。
“韩少卿，你不必宽慰老夫。身为宰辅，为朝廷举荐人才，乃老夫分内之责，亦是‘与国同体’之本！李淑是我宋庠的门生，是我宋庠一力举荐！”
“他今日贪墨蠹国、构陷师长，滔天罪孽，源头何在？便在老夫这双……识人不明的昏眼上！便在老夫这……轻信不察的私心上！”
“若是日后纠察关系，老夫愿意承担一份罪责。”
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