贾珂等人在军机处等了没多长时间，就由小太监前来传话，皇上令他们一起前往东暖阁回话。
贾珂于是对众人拱手说：“既然皇上已经命令咱们前往，那众位就随我前去觐见皇上吧。”
贾珂说完这句话之后，就从桌子上拿起那份奏折，当先出了军机处。其他的人则跟在贾珂后面。
众人随着小太监一路来到东暖阁的院中，然后在那里等候，小太监则进去禀报。
这小太监进了东暖阁，亲手亲脚地来到皇帝案前，双膝跪倒，以头触地回禀道：“启禀万岁爷，五位军机大臣以及户部尚书，正在院外听候皇上的召见。”
皇帝现在仍然装模作样地看着奏折，只是轻轻的点了点头。旁边的夏守忠马上会意，便轻轻地离开了皇帝的身旁，对着那小太监挥手让他退下，然后亲自出了东暖阁。
夏守忠一来到东暖阁之外，见到六个人正在那里恭恭敬敬的站着。马上向前走了几步来到他们身旁说道：“六位大人，皇上命我前来引六位大人进去。”
众人赶紧拱手说道：“那就有劳公公了。”
于是夏守忠在前，贾珂等人跟在后边进入了东暖阁。
贾珂等一进入东莞阁，见到皇帝之之后，赶紧跪倒施礼。而夏守忠则回到皇帝身边，轻轻的在皇帝耳边说道：“万岁爷，六位大臣已经在下面跪候了。”
皇帝这时候才好像发现了跪在地下的六个人，抬起头来看了他们一眼，然后才说道：“既然来了就不要总跪着了，都起来回话吧。”
这时这六人才敢站起来。
“你们因什么事吵起来，都是朝廷的命官，社稷的柱石，在军机处这样的种地，竟然差点儿打起来，还有没有一点朝廷重臣的体统了。”皇帝面无表情地对下面竟然训斥道。
贾珂等人跪在那里，也只能听着皇帝的训斥。
皇帝对下面训斥了一顿，然后又对着吏部尚书刘昱问道：“刘昱，你来说到底发生了什么？”
刘昱向前走了几步，然后说到：“启禀万岁，只因贾珂贾大人在核查账目的时候，发现去年的税收少了三百万两白银。这才叫来互不上诉与他对峙。因为其他几位大臣不满户部尚书刘琬的解释，所以才产生了争执。”
皇帝双眉紧皱对旁边的刘琬说：“怎么回事？去年风调雨顺，也没有鞑靼人入侵，怎么会少这么多税银？”
刘琬这时候已经恢复了他的温文尔雅，他听到皇帝提问，不紧不慢的走出来回道：“启禀陛下，非是去年的税收有所减少，实在是运输税银的船只在运河上翻了船，因此才损失了三百万两白银。”
皇帝听了这话勃然大怒，“混账东西怎么可能发生这种事？走了这么多顺应，让明年朝廷如何维持。”
刘琬赶紧跪下请罪，“是臣在这件事上有些疏忽了，想着把税银赶快运到京城，没有顾及行船的危险，这才有了这次失误。臣万死难辞其咎，请皇上责罚。”刘琬这时候你头触地碰的嘣嘣响。
皇帝看到刘琬已经把所有的责任全部担在自己身上，觉得自己也不能冷落了忠臣，于是安慰他道：“刘爱卿，你起来吧，行船自古风险不小，这件事也不能全怪在你身上。但是你毕竟是户部尚书，难辞其咎。朕就罚你罚俸一年，以儆效尤。你可心服？”
刘琬听到皇上对自己的惩罚，简直是轻的不能再轻，哪里还不知道皇上这是在保全自己，是感动的热泪盈眶，他哽咽着声音，以头触地，“皇上对臣的恩典，臣万事也不能报其一。哪里敢有什么不服的道理。”
他这么说，但是底下的人却有人不愿意了，这个人就是老孟明。这老孟明在以前没有当权的时候，只不过是一个每天只能发发牢骚的老愤青。现在作为军机处大臣，可以说是大权在握，在这种情况下，以前他看不习惯的事，现在这段时间可以说是畅所欲言了。
现在他听皇帝轻飘飘的，就把刘琬给放了，气得他胡子直抖，因此他出班来对着皇上说道：“陛下，如此不可，这笔税银事关重大，哪能只是区区一年的俸禄所能够抵偿。臣建义将刘琬拿下大狱，然后把相关人等一起拿入京城审问，一定要查出这些银两的下落。”
皇帝听了老孟明的话，心里一阵气恼。这件事是经不起查的，如果派去一个自己的人敷衍一下，也许能够蒙混过关。但是现在贾珂已经注意上了，这事只要仔细一查破绽到处都是。那个老头子这不是给自己找难堪吗？
但是这个孟明是代表太上皇的，算是太上皇在贾珂离心之后，给自己在朝堂上找的一个代言人，自己这个皇帝还真拿他没办法。
皇帝本来是想着在这件事上蒙混过关，等贾珂发现的时候已经来不及了。没想到贾珂在今年开年的第一件事就是核查项目。这让皇帝有些措手不及。
皇帝不悦地对老孟明说：“现在银子已经下落不明，能不能找回来还是两说，现在最重要的问题是怎么度过接下来一年的难关？你们作为军机大臣，对接下来的事有什么想法？”
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