李茂贞因为平定李昌符叛乱和护驾回长安的功劳，被封为陇西郡王、凤翔节度使和陇西节度使。
李茂贞听后，脸色变得阴沉起来，他皱起眉头，沉思片刻后问道：“可惜！可惜！兴元府是我们对外扩张的必取之地，如果三家豪强能够成功，我们就能趁乱夺取兴元府。现在再夺，就要和沙陀疯子李克用正面冲突了。这个楚靖平是什么人？以前从未听说过李克用手下有这么一个厉害人物。”
李继鹏皱着眉头说道：“我听说这个人以前只是一个小小的指挥副使兼职医官，年纪也不大，只有十九岁而已。不过他曾经给李嗣源治过病，因此和李嗣源关系非常好。之前李克用派遣一万骑兵攻打兴元府的时候，主将李存信竟然意外地被杨守亮的使者刺杀了！于是副将李嗣源就成为了新的主将。他成功攻下兴元符之后，便让这个楚靖平担任了府尹。”
李茂贞听了之后，疑惑地问道：“那兴元府的豪强们为什么要造反呢？”
李继鹏低头看了一眼手中的情报，缓缓说道：“据说是因为楚靖平发布了一则公告，要求将豪强们手中荒废的田地全部没收归兴元府衙所有，并由官府出租给难民种植。这样一来，豪强们自然被激怒了，所以才会造反。而当他们战败之后，几十万亩土地都成为了楚靖平的战利品。据说，他还打算用这些土地招募二十万难民来耕种呢。”
李茂贞听到这个消息后，震惊得瞪大了眼睛，心中涌起一股强烈的不安感。他忍不住感叹道：“此人野心勃勃，志向高远啊！二十万难民能够训练出数万军队，这可不是一般人能够做到的事情。如果真让他成功了，那么未来的局势将会发生翻天覆地的变化。到那时，我们不仅无法主动攻击兴元府，反而要时刻警惕他们对我们发动进攻。这样一个有如此雄心壮志和卓越才能的人，居然才年仅十九岁，实在是令人难以置信，太可怕了。”
汴州，东平王府，一座华丽而庄严的府邸坐落在城市中心。在这座府邸内，一间宽敞明亮的书房里，一名身穿华丽服饰的男子正坐在书桌前，专注地阅读着一份文件。他就是朱温，这位威名赫赫的军阀之王，统治着这片土地。
这时，书房门被轻轻推开，一个身材矮小但神情严肃的中年男子走了进来。他是朱温的谋士敬翔，也是汴州军中分管情报的军师。敬翔走到朱温面前，恭敬地行了一礼，然后轻声说道：“大王！兴元府方面传来了最新情报！”
朱温听到这话，放下手中的文件，露出了一丝微笑。自从上次从兴元府得到了关于魔鬼攻城塔的情报后，他对这个地方产生了浓厚的兴趣。他知道，那里正在发生一些不同寻常的事情，可能会影响到整个战局。于是，他好奇地问道：“哦？是什么情报？快说来听听！”
敬翔点了点头，然后开始详细报告：“楚靖平击败三家豪强之后，用缴获的几十万田地招募难民二十万人种地。他不仅免费提供种子、农具和耕牛，而且地租只收三成。更重要的是，在粮食收获之前，兴元府还将免费供应这些难民伙食。这一消息传出后，吸引了大量难民涌入兴元府，甚至连周边地区的佃农也纷纷弃家奔向这里报名。据统计，我们河南西部的佃农也有上万人前往兴元府，二十万农夫不到半个月就招满了。”
朱温吃了一惊，说道：“免费供应伙食直到秋收？他难道疯了不成？他从哪里弄来如此大量的钱粮呢？”
敬翔回答说：“据传闻，他剿灭了三家豪强，收获颇丰，得到了价值高达一百万贯钱的财物，以及几十万石粮食。”
朱温叹息道：“即便有钱财，也不能如此肆意挥霍啊！这个楚靖平简直就是个傻瓜，他的这些钱粮用不了多久就会耗尽。”
敬翔说道：“然而，大王眼中的傻瓜，却给我们带来了巨大的威胁。依我之见，如果他能够与难民们一同坚持到秋收时节，那么那些难民中的数万青壮很有可能会成为一支训练有素的军队。虽然要打败北方的李茂贞和南方的王建并非易事，但吞并东边的杨守忠却是完全可行的。一旦成功吞并杨守忠，他的势力范围将与我们接壤。”
朱温道：“杨守忠的确是个无能的家伙，他是靠养父杨复恭当上节度使的，杨复恭已经失势，丢了神策军中尉的职位，并被赶出了长安。你确定楚靖平能在几个月内把几万难民青壮训练成精锐？”
敬翔一脸严肃地说道：“大王，别人都以为楚靖平是用一千名河东铁骑击败五千豪强军队的，但我们的情报人员亲眼目睹了这场战役，事实并非如此。河东铁骑实际上只打败了三千赵家军，而另外两家豪强的两千多人，则是被一支由两千难民组成的民团所击败。更令人惊讶的是，当时这支民团仅仅接受了楚靖平不到一个月的训练。如果给楚靖平几个月的时间，他为何不能训练出数万精锐部队呢？”
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