“你着人起草文书，以本钦差名义走加急移文山西、山东，速以本法捕治，不得再有 半刻耽搁。”众人出去，夏原吉继续部署三省救灾事宜，要求各郡根据时节，种一些生长 期短的豆类或时蔬。王文政应承着，安排着，却不愿走出商丘县衙，仿佛，夏原吉就是他的救星，有了夏原吉，一切困难都可以迎刃而解，他愿意像一个坐在书堂里的小学生一样领承老师的教诲。 “赈济用粮有什么考虑？”夏原吉关切地问。 “卑职粗算了一下，”王文政赶忙一拱手，挺直腰杆，朗声道，“河南三十一万余户、一百九十多万人，半数府县遭灾，约近百万人。依每人每天近于维持的半斤计，每月约需 八万石，到明年入夏，小一年的光景，总需用约在八十万石左右。现全省官仓存粮三十万 石，义仓存粮十万石，还有四十万石的缺口需朝廷予以调剂。”
“坐下说话。”夏原吉见他心里还有一本清楚账，心绪平复，语气也缓和了，这样看来，王文政倒也不是什么庸碌之辈，欠缺的是治国理政的办法。
他说，“隐灾不报，只求政绩，是皇上最恼火的事。你也知道，这几年问罪了不少省、 府、州、县官员。孟子尝言，民为贵，社稷次之，君为轻。皇上长忧百姓劳于耕作，衣食 艰难，故有司尽心于民，民尽心于田稼，所谓安居乐业才是根本，才能为皇上分忧。”
王文政诺诺连声。他是洪武二十年以后的进士，先在吏部任观政、司务、主事，再任考功司的员外郎。革除之际新旧交替，人心惶惶，朝不保夕，许多衙门都瘫痪了，大家都在窥测风向，没心思做事。王文政却一心一意做好分内之事，兢兢业业，波澜不惊，让时为侍郎的蹇义大为感动。蹇义任尚书后，荐他到河南，皇上一高兴，直任了左布政使，可 谓仕途通畅，一帆风顺。缺少地方上的避灾之法也就在所难免了。
夏原吉也想起了这个人，想起了他过去的一些事，内心里也就有了几分亲近感，他说： “敢于报灾是一个地方大员的担当，有了这份担当，心中就有了百姓，有了做成事的前提。 赈济用粮亏欠部分由我向朝廷请示，四十万石会陆续到达。重要的还是度灾之后，怎样引 导百姓自救。战国时李悝曾为魏文侯作尽地力之教。他作了一个示范，为田六百万亩，治 田勤谨则亩益三升，不勤则损亦如之，六百万亩就会相差一百八十万石。你河南八府、 九十七州县，有数百万顷良田，亩增一升又是多少，那就是千万石的粮食。”
“夏大人所言，句句印在了在下心上，度灾之后，种好冬麦，为明年丰稔奠基。”王 文政听着，摩拳擦掌。夏原吉的一番点播，如醍醐灌顶，句句入心。
“按皇上所言，”有真心做事的，夏原吉也很兴奋，“下到田间，和百姓一起说种田 的事，沟沟坎坎都种上了，若上天眷顾，不涝不旱，一定是个大丰收的好年景。”
“谢钦差大人教诲。”直到这时，原吉才满意地端起茶盏，慢慢呷了几口茶。 安置妥当，犹如一块石头落地。夏原吉好像看到了一条长长大沟中那一眼望不到尽头的大火，噼噼啪啪的蝗虫烧焦的爆裂声和百姓们兴高采烈的庆贺声，看到了蝗虫灰烬化作春泥后肥沃的绿油油的冬麦。他的思绪又转到街上，百姓们赶着车辆用夏粮缴税的情景。
嗯？他忽然记起了方才在路上，百姓三五成群购买街肆上牛、马肉的情景，就问：“商丘街上那么多摊位贩卖牛肉、马肉，可有缘由？”
“回大人，”王文政忙说，“治下南阳、邓州虽未有蝗灾，牲畜却发了时疫，只两三 个月，两府的大牲畜死了三成，朝廷配的官牛死了近一半，因而有了低价之肉，倒是缓解 了百姓的膳桌之需。”
“官牛死了怎么处理？” “各府县已令使用者按官价赔偿。” “偿不起呢？”
“这个……”显见，夏原吉已经知道了事情的梗概。王文政还真没多想，他有点拿不 准。因为他已经听说了偿不起官牛、有人卖儿卖女的事，也问过几个州县，有的说，这是 刁民为拒偿而耍弄的把戏；也有的说，有人借机宰杀官牛以牟利。众说纷纭，他因为没到， 不知实情，也就没当回事。见钦差问起，模棱两可道，“是卑职失察，还请大人见谅，已 下令由州县去查实。”
夏原吉无奈地摇摇头：“孔子闻厩焚，先问伤人没有，是因为人贵于畜。官府养牛为甚，是为生民，河南的父母官大人，真要眼巴巴看着百姓以活人赔偿死牛吗？”
“卑职知错，卑职知错了！”王文政慌忙跪下。 原吉怒道：“自现在起，官牛病死者免于赔偿，民以卖儿鬻女赔偿官牛者由藩司出钱赎回，人畜隔离，速寻良医讨治时疫之法。” “卑职自幼读圣贤之书，学圣贤之道，”王文政脸上火辣辣的，低声道，“事到临头就犯糊涂，钦差大人面命言提，如梦方醒，河南境内再不会有此伤民之事，请大人明鉴。” 原吉摆了摆手，方才少有的一点好心情此时顿无，叹息道：“读圣贤书读成了书呆子，倒背如流又有何用？知苛政猛于虎却又不知何为苛政，贻笑天下！难怪皇上最重郡县官员的遴选，一官不箴，所害千家。”
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