“是耿姑娘，她说镖局现在生意不太景气，可以让镖局的人到北方边境贩运牛皮、羊皮，运回汴京加工制成成衣售卖。我认为这主意不错，少养了很多闲人还能赚钱。我暗中打探过城内几家皮货商，这些年的确赚了不少钱。”薛掌柜说道。
“一个足不出户的大小姐还懂这些？”赵小七好奇的问道。
“其实老朽也很好奇，她说她家有个远房亲戚专门做皮货生意，经常从北方贩运皮货到江南，赚的钱让他爹都很眼红。她还说曾给贩皮货生意的亲戚画过一些毛皮制品的衣服、鞋子式样，很受欢迎的。”薛掌柜说道。
“哦，她还有这等本事？”赵小七更加惊异。
“可惜她是个姑娘，要是男儿可不得了。”薛掌柜说道。
“看你把她夸得花一样，老娘根本不信，不会因为她是你干女儿吧？”燕云笑道。
“我觉得她是出于感激才和我说了这些，不过一个姑娘家能有这些想法已经很不错了。”薛掌柜说道。
“薛掌柜先把几个钱庄管好，其他的以后再说。牛二，你和小翠过得挺好吧。”赵小七转头问牛二说道。
“托郡主的福一切都好，牛二今天是专程来感谢郡主和大人的。”牛二笑道。
“哎呦呦，牛大捕头什么时候变得如此能说会道，以前可是不骂人不张嘴的。”赵小七笑道，“那你就空着手来感谢呀，一点诚意都没有。”
“带了一些小翠亲手做的糕点放在了厨房，请七爷随时品尝。”牛二不好意思的笑了笑。
“人家常说近朱者赤近墨者黑。跟了赵大人一年，跟了薛掌柜一年，比跟着七爷四、五年都强，看来七爷不学无术呦。”赵小七笑道。
“看七爷说的，现在不也跟着你吗，牛二永远是七爷的人。”牛二笑道。
“说得好不如做得好。钱庄能否太平全靠你了，出事当心七爷扒了你的皮。”赵小七警告道。
“牛二谨记七爷教诲。”牛二保证道。
“还‘谨记’，还‘教诲’，刚一夸还拽上文辞啦，小翠教的吧。”赵小七说完众人都笑了起来。
薛掌柜和牛二告辞后，赵小七脸上的笑容顿时消失。这个耿三娘啊，用着危险弃之可惜，怎么处置才好呢？
......
赵易从走出小横桥巷突然被人绳捆索绑，并戴上头套弄到这个陌生的地方已经半天一夜。他明白一定丹阳郡王的报复来了，可奇怪的是这么长时间除了一个小厮按时按点前来送过饭，再无一人前来问询。
坐在黑漆漆的小屋里，沉下心来细想自己实在色胆包天，拐带郡主可是不小的罪名，但转念一想为了小七这也值得，他不能忍受赵小七远嫁契丹或嫁给曹家的孙子。大丈夫敢作敢当，让暴风雨都冲我来吧。
想到此处，他的心渐渐沉静下来。小黑屋里别的事情不能做，练习道家气功却是绝佳的地方。他双目微合慢慢入定，一股真气开始在全身的经络间游走，最后归入丹田气海。
......
盼望着，盼望着，八天后终于迎来凌云道长和妙云仙姑。他们不顾一身的风尘，一进门就迫不及待询问赵易的情况。
赵小七把事情的前因后果和经过详详细细的说了一遍，其中隐去了父王答应亲事一节。说完先安排他们吃饭休息，自己先回郡王府禀告父王，然后再进宫面见太后。
刘太后下旨晚上召见，地点还是承明殿。
进宫前，赵小七向凌云道长和妙云仙姑简单讲了一遍面见太后的礼仪，并叮嘱他们非必要的话不说。
凌云道长和妙云仙姑虽然见多识广，但进京面见太后还是第一次，关键是赵易还在狱中，能否救出就看今晚了。想到此处，二人不由紧张得额角冒汗。
赵小七好言安慰一番，他们的紧张情绪稍有缓解。
戌时，承明殿内外灯火通明，殿外不远处站立两排手持长戟的皇宫侍卫，让整座大殿显出一派威严肃穆之象。
大殿内，丹阳郡王、赵小七、凌云道长和妙云仙姑早已站立在两侧等候。
不多时，一身素服的刘太后在太监宫女的簇拥下走进大殿。刘太后在龙凤椅上坐定，丹阳郡王、赵小七等人跪倒参拜。
刘太后说了句平身后朝殿内的太监和宫女挥挥手，不多时除了太后身边两个宫女和一个太监外，其余的人走得干干净净。
“赵易师父和姑姑何在？”刘太后的目光在两个四十岁上下、身穿道袍的陌生人身上扫视着。
“草民参见太后。”凌云道长和妙云仙姑又跪倒参拜。
“平身吧。赵易的真实身世你们详细说说，要句句属实，如有半句谎言就是欺君之罪。”刘太后冷冷说道。
“草民不敢欺瞒太后，所有事情都是草民亲身经历。草民先说吧，说得不到的地方师妹再补充。”凌云道长先开了口。
“准。”刘太后说道。
“启禀太后，您可记得十八年前的澶州之战？”凌云道长忽然问了太后一个问题。
众人均是一怔，这是明显的所问非所答啊，凌云道长提起十八年前的往事想干什么？
“当然记得，那是先皇景德元年的事情，辽军南下侵宋在澶州城展开决战。先皇亲临城头鼓舞士气，吾大宋将士们激动得山呼万岁，声音传出数十里，宋军也由是军威大振。”刘太后没有斥责之意反而侃侃而谈，这段历史她听先皇眉飞色舞的讲过多次，也是先皇一生的骄傲之作。
“当时辽军攻势凶猛誓要夺城，当时突发一件事让辽军士气大挫，攻城的势头也减弱了许多，而我宋军的士气更盛。”凌云道长徐徐说道。
“是不是辽军主将萧挞凛被射杀之事？”刘太后打断了凌云道长的话头。
“正是，太后好记忆。”凌云道长夸赞道，“您可记得射杀辽将萧挞凛的将领是谁吗？”
“听说姓张，具体叫什么、什么官职就记不清了。道长，你为什么说这些，跟赵易的身世有关吗？”刘太后突然发现对方说话有点不对头。
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