李白《怀古》有诗道，今日忆秦皇，虎视傲东方。一朝灭六国，功业盖穹苍。立志平天下，西北驱虎狼。役民数十万，长城起边疆。欲寻不死药，皇朝二世亡。不见始皇帝，天地一苍茫。这首诗脍炙人口、简明扼要的总结了始皇帝的一生，很是贴切，读起来豪放万丈，又有点悲凉感，可怜始皇帝千古功业，却毁于二世，这万世基业成为了一个笑柄。
话说当年，小秦王嬴政，才十三岁的小屁孩儿，就被立为了秦王，朝政大事全落在了吕不韦手里。这吕不韦啊，跟太后有那么点“旧情”，时不时进宫跟太后“叙叙旧”。可随着小秦王一天天长大，吕不韦心里就开始犯嘀咕了，生怕哪天东窗事发，自己脑袋搬家。怎么办呢？他想了个辙，找了个叫嫪毐的哥们儿，假装太监送进了宫，跟太后“共叙前缘”。嘿，这俩人还真生了俩儿子，嫪毐也因此被封为了长信侯，一时间权倾朝野。
可纸终究包不住火，有人举报说嫪毐根本就不是太监。秦王一听，火了，立马下令把嫪毐抓起来审问。这嫪毐也是个狠角色，居然伪造王印，发动叛乱。秦王一看，得嘞，派昌平君、昌文君俩哥们儿去平叛，直接把嫪毐给逮了，灭了三族，太后也被赶到雍地去了，俩儿子也没保住。吕不韦呢，被贬到蜀地，自己一抹脖子，了事了。
后来啊，有个叫茅焦的哥们儿，挺身而出，劝秦王把太后接回来，母子俩这才重归于好。
再说这诸侯国们，一看秦国这么嚣张，天天打来打去的，心里不爽啊。于是，楚、赵、魏、韩、燕五国一拍即合，组成了个“反秦联盟”，楚王当头儿，春申君掌权，一路打到函谷关。结果秦国一出兵，五国联军立马就怂了，全跑了。
秦王政十七年，秦国派内史胜灭了韩国，俘虏了韩王安，还设立了颍川郡。十八年，秦王翦又去打赵国，赵国派李牧迎战。秦国一看，这李牧不好对付啊，就给赵国的宠臣郭开送金子，让他说李牧想造反。赵王一听，立马让赵葱、颜聚顶替李牧。李牧不从，结果就被杀了。赵国就这么被灭了，虞王迁了家，邯郸郡就这么建起来了。赵国的公子嘉呢，自立为代王，跟燕国合兵一处，在上谷驻扎。
这燕国的太子丹啊，以前曾在赵国当人质，跟秦王关系还不错。可等秦王即位后，太子丹再去秦国当人质，秦王就不待见他了。太子丹一生气，跑回燕国，发誓要报复秦王。
这时候，秦国的将军樊于期犯了事，逃到燕国，太子丹收留了他。又听说有个卫国人叫荆轲，挺有本事的，太子丹就低声下气地请他来，想让他劫持秦王，要回被侵占的土地；如果不行，就刺杀秦王。荆轲说：“我得有点信物，不然秦王不会相信我。我想要樊将军的头和燕国的督亢地图献给秦王，这样秦王肯定会高兴地见我，我才能有机会动手。”太子丹一听，犹豫了：“樊将军是走投无路才投奔我的，我不忍心啊。”荆轲一看，得了，我自己去找樊于期说吧。
荆轲一见到樊于期，就开始忽悠他。樊于期一听，眼泪哗哗的，一抹脖子，自杀了。荆轲把人头装盒子里，又找工匠打造了一把锋利无比的匕首，用毒药淬炼，一试，嘿，见血封喉！
太子丹和宾客们把荆轲送到易水边，一个个慷慨激昂，唱着悲壮的歌，连天上的白虹都好像被感动了，穿日而过。荆轲到了咸阳，秦王摆开九宾大礼接见他。荆轲捧着地图献上，等地图展开到尽头，匕首就露出来了。荆轲一把抓住秦王的袖子，想刺他，可惜没刺到。秦王一惊，袖子都扯断了，围着柱子跑。
这时候，秦国的规矩起作用了：群臣在殿上不能带武器，只能用手跟荆轲搏斗。有个侍医叫夏无旦的，把药囊扔向荆轲。旁边的人大喊：“王负剑！王负剑！”秦王这才拔出剑来，一剑就把荆轲的左腿给砍断了。荆轲拿着匕首又刺秦王，还是没中。荆轲知道自己大势已去，叹了口气说：“我之所以没成功，是想活捉秦王，逼他签订条约来报答太子啊。”说完，就被剁成了肉酱。
秦王一生气，又派兵跟着王翦去打中山的燕代联军，在易水西边大败燕代联军。然后包围了蓟城，攻了下来。燕王一看，得嘞，跑辽东去了。秦王一看，还不行啊，又把燕王给追回来了，杀了太子丹献给秦国。
秦王政二十二年，秦将王贲去打魏国，引黄河水灌大梁城。魏王假一看，投降吧，结果还是被杀了，魏国就这么灭了。二十四年，秦王问李信：“我想打楚国，得带多少人？”
李信说：“二十万足够了！”王翦呢，保守得很：“非得六十万不可。”秦王一听，笑着说：“老王啊，你是不是老了，怎么这么胆小呢？”结果，秦王就让李信和蒙恬带着二十万人去伐楚了，王翦则称病回了频阳老家。
这李信啊，一开始还挺顺利的，打败了楚军，还跟蒙恬会合了。但楚军可不是吃素的，他们紧追不舍，李信和蒙恬的秦军三天三夜都没能好好休息，最后被打得大败，李信只能灰溜溜地跑回来。秦王一看，火了，亲自跑到频阳去请王翦出山。王翦还是那句话：“大王，非得六十万不可啊！”秦王这回信了，答应了王翦的要求。
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