当卡洛琳娜的船队在西班牙海域与海盗周旋时，她也感受到了命运的指引。每一次危机，似乎都在把她推向东方。
而当李修然后来在泉州港遇到被追杀的英国王后时，他知道时间线已经开始收束。这正是他在那次短暂穿越中看到的场景之一。
时空的波纹在悄然扩散，一切都在向着那个注定的相遇时刻汇聚。
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加勒比海的黎明总是来得特别早。
"圣玛利亚"号沿着海岸线缓缓航行，晨光下的桅杆上飘扬着一面普通的商船旗帜。这艘西班牙商船看起来与其他船只并无二致，但甲板上的气氛却异常紧张。
卡洛琳娜站在船尾，望着远处正在追击的三艘武装商船。这些船都挂着葡萄牙的旗帜，但她知道，那不过是伪装——这是费尔南多派来追杀她的人。
"大小姐，"马库斯医生走到她身边，压低声音说，"我们的火药储备不多了。"
卡洛琳娜点点头。过去一个月，他们一路逃亡，从马德里到直布罗陀，再到大西洋。期间已经与追兵交手数次，虽然都化险为夷，但补给也在不断消耗。
"让水手们别慌，"她的目光始终没有离开那三艘追击的船只，"告诉他们，等过了前面那个海角，他们就能看到我说的'朋友'了。"
马库斯有些困惑，但还是按照她的吩咐去做了。
事实上，卡洛琳娜心里也没有十足的把握。一个月前，当她在马德里港口仓促启航时，父亲的几个老部下冒着生命危险为她送来了一份名单。那是一份记录着加勒比海各处秘密港口和联络人的清单。
"这些都是您父亲多年来在海外经营的关系，"老水手们说，"其中有不少是被西班牙官方抛弃的水手和海盗。如果您能找到他们，也许能组建起一支力量。"
现在，就是验证这份名单价值的时候了。
"报告！"桅杆上的了望手大喊，"前方海域发现船只，是......"他的声音突然变得困惑，"是海盗！"
果然，从海角后面陆续出现了五艘武装商船。它们没有挂任何旗帜，但从船身的改装痕迹可以看出都是经验丰富的海盗船。
追击的三艘葡萄牙商船显然也发现了这个情况，立刻调转船头想要逃走。但为时已晚，海盗船们已经形成了包围之势。
卡洛琳娜拿出一面特制的红色信号旗，向海盗船打出预定的暗号。片刻后，最大的那艘海盗船上也升起了相应的旗语。
"成功了，"她松了口气，转身对全船水手宣布，"诸位，不用害怕。这些都是我们的盟友。"
接下来的一幕令所有人都目瞪口呆。那些看起来凶神恶煞的海盗船不但没有进攻"圣玛利亚"号，反而把火力全部对准了追击的葡萄牙商船。
战斗结束得很快。三艘追兵在猝不及防之下被打得措手不及，不到半小时就全部投降。
当卡洛琳娜登上最大的海盗船时，一个身材魁梧、留着标志性红胡子的北欧人大步迎了上来。
"欢迎您，德·席尔瓦小姐，"他用带着浓重口音的西班牙语说，"我是汉斯·奥托森，您父亲的老朋友。"
卡洛琳娜仔细打量着这个海盗首领。她记得在父亲的航海日志中多次提到过这个名字：红胡子汉斯，北海最有名的海盗之一，却有着异于常人的侠义心肠。
"奥托森先生，"她微微欠身，"感谢您的相助。"
"叫我老汉斯就好，"红胡子海盗爽朗地笑道，"您父亲在我最困难的时候帮过我。现在，该轮到我报答他了。"
他带着卡洛琳娜参观了他的旗舰。这艘改装过的商船配备了二十四门火炮，船员都是经验丰富的水手。最令她惊讶的是船上竟然有一个小型的医疗室。
"这些都是跟您父亲学的，"老汉斯解释道，"他说过，要成为真正的海上势力，光有武力是不够的。"
卡洛琳娜若有所思。父亲在明面上是西班牙海军的统帅，暗地里却在海外建立了这样一个网络。他到底在准备什么？
这时，有水手来报，在俘虏的商船上发现了一些有趣的东西。
在船长室里，卡洛琳娜发现了详细记录她行踪的文件，以及一份来自维加的密令。更重要的是，她在一个隐秘的暗格中找到了一张残缺的航海图。
"这是东方海域的航线图，"老汉斯凑过来看了一眼，"不过只有一小部分。"
卡洛琳娜把它与匕首上的花纹对照，发现确实有部分图案相互吻合。这更加坚定了她前往东方的决心。
但首先，她需要建立起自己的力量。
"老汉斯，"她转向这位经验丰富的海盗，"我有个提议。我知道您和其他几位海盗首领一直想摆脱西班牙和葡萄牙的控制。如果我们联合起来......"
"成立一个海盗联盟？"老汉斯眼睛一亮，"这正是您父亲一直在筹划的事。"
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