我们看《净土圣贤录》，有一个公案也是这个道理。说宋朝有一个叫做吴琼的居士。这个居士一开始是出家的，出家以后在僧团的生活并不适应，就还俗了。还俗以后就娶妻生子。这总要找个工作，他就从事杀生的事业，到了屠宰场，就做这种切肉的工作。经过几年杀生的共业以后，他的眼睛旁边就长了像鸡蛋一样的一个肿瘤。这个吴琼居士虽然还俗，但他对因果这个道理还是理解的。我们说过，有些善根是不会退的，业果的善根、空性的善根是不容易退的，但中道的实相是容易退。所以他就觉得他这个业障现前了，而且这只是花报而已，果报恐怕是三恶道。所以他就离开了家庭，到山上自己做一个茅蓬，整天拜忏、念佛。
念了没几年，他有一天从山上下来，跟他的同参道友说：我明天的戌时，就是晚上七点到九点，要往生了。很多人都不相信。但是尽管不相信，他们想想说还是来看看吧。所以很多莲友就来帮他助念。果然，戌时一到，他就在佛像面前端坐，在念佛当中，他说了一句话：“佛来也”，就坐化了。这句话很重要！诸位！临终见佛比你见花、见光、异香满室更来得重要。所以他那个时候就在大众当中念一句“佛来也”，就往生净土了。
诸位！吴琼居士是怎么往生的？适所愿故！他成功地把他心中的愿望跟佛号结合。他的愿望是什么？就是他希望能够灭罪，他希望他所造的杀业能够得到赦免，他害怕到三恶道去。这种害怕三恶道的力量转成念佛的力量，那是非常强烈的。所以，凡是修行，在整个有为法当中能够成功的只有一种情况，就是你必须把你的修行跟你心中的愿望成功地结合在一起。
净土宗也是这样。净土宗最怕你对佛陀无所求，那就完了。诸位！无所求是放在最后面的。我们看佛陀教化这个诸子，他是用有所求作引导，最后才入无所求。也就是说，诸位！善根的修复，重点是满足他的心愿，这个佛法叫做增上意乐。由于增上意乐的关系，让他成就了道果；有这道果以后，他心量扩大，才接受大乘佛法的教育。
所以这个地方就说明，这个穷子从一种心智的卑劣到佛陀的摄受，他先从安住，最后再成就无住。是这么一个过程。
子二、合法 丑一、合父子相失相见；丑二、合追诱敕教取意
我们看下面的合法。前面是一个譬喻，这以下把它合到我们修行的法上。这当中分三段。
丑一、合父子相失相见
世尊！大富长者则是如来，我等皆似佛子。如来常说，我等为子。
这个地方先说明合法。说，“大富长者则是如来”。前面的长者是谁呢？就是世尊如来。“我等皆似佛子。”这个地方讲父子相失，相失以后，他大乘善根退失了。所以刚开始佛陀只能讲，你不是佛陀的儿子，但是你相似于佛陀的儿子，相似。因为善根退失，所以子义未成。那么等到后面的父子相见以后，如来才正式说“我等为子”。这个是赞叹。当然，其实这个时候是相对未来的道果来说。这个地方蕅益大师说，相见以后称“我等为子”，也是一种称赞，其实对望未来而称为子。
其实，从大乘佛法的角度，要称为佛子，那是有条件的。谁是佛陀的儿子？《法华经》上说，“真是佛子”有三个条件：
第一个，你必须“从佛口生”。你所有的佛法修学必须要是佛陀开导的，你不能自己想一套。佛陀没有这样讲，你不可以自己弄一套来修行。说佛陀也没这样讲，叫你晚上不睡觉、也不吃饭。你这个法门是你自己想出来的，经典没有这么说。佛陀叫你调饮食、调睡眠，他没要你不睡觉、不吃饭。所以你的法门必须是从佛口生。这第一个。
第二个，“从法化生”。你在佛法的修学，要产生内心的道法，或者是空性，或者是真如，从法化生。
第三个，更难，“得佛法分”。你必须要继承佛陀的功德。
按照这三个标准，从佛口生、从法化生、得佛法分，那只有菩萨，所以菩萨叫真子。而且严格来说，大乘的见道位以后，就是大乘的圆教初住、别教初地，破无明、证法身，才叫做真子。
那么二乘人呢，二乘人佛陀说是庶子。菩萨是长子，庶子就是旁生的。二乘人为什么叫庶子呢？第一个，他有从佛口生。他的四谛、十二因缘是佛陀开导的。他也如实地从四谛、十二因缘，从法化生，产生了空性的道法。但是，可惜的是，他没有继承佛陀的家业，他只是空性。他这个空性不能容受妙有，所以二乘是庶子。
凡夫呢，因为我们修慈善事业，我们也相信皈依三宝，也断恶修善，深信业果，叫做外子，就是还在外面流浪的儿子。因为你只有从佛口生，没有从法化生，也没有得佛法分，所以出世善根未具，叫做外子，你还在门外流浪。
所以这个地方讲佛子有三个条件。这个地方为什么肯定他是佛子呢？因为他过去栽培善根，针对过去的善根；第二个，针对未来，他遇到佛陀以后，即将成为道果，所以佛陀就赞叹他。“我等为子”，是这样来的。
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