大明正德十六年（1521 年），这一年啊，可真是热闹又让人满怀期待的一年。为啥呢？正德皇帝驾崩啦，新皇继位，整个京城都沉浸在一种既庄重又带着点兴奋的氛围里。我阿福，一个在京城街头混了大半辈子的老乞丐，每天除了琢磨着怎么填饱肚子，也开始盼着这新皇继位能给咱老百姓带来点新变化，说不定我这讨饭的日子也能跟着沾点光呢。
要说这正德皇帝在位的时候，京城虽说热闹，但咱这些小老百姓的日子，也没见得有多好。正德皇帝喜欢玩乐，到处折腾，一会儿南巡，一会儿又搞些别的花样。每次折腾，下面的人就跟着忙活，老百姓的负担可就重了。就说那些迎接皇上南巡的事儿吧，为了给皇上撑场面，到处征粮征款，把老百姓折腾得够呛。我在讨饭的时候，听好多老百姓抱怨，日子越来越难过了。
这不，正德皇帝一驾崩，大家都把希望寄托在了新皇身上。新皇是朱厚熜，也就是嘉靖皇帝。我刚开始听到这消息的时候，还在破庙里跟几个老乞丐伙伴闲聊。老陈说：“阿福，你说这新皇上继位，会不会给咱这世道带来点好变化啊？”我挠挠头说：“谁知道呢，希望他能让咱老百姓的日子好过点，我这讨饭也能顺利些。”
新皇继位的消息一传开，京城就开始忙乎起来。到处都在筹备新皇登基的大典，街道被打扫得干干净净，店铺也都重新装饰了一番。那些当官的更是忙得脚不沾地，一个个都想在新皇面前好好表现表现。
我呢，也想凑个热闹，去看看新皇登基的大典。那天，我早早地就来到了皇宫附近的街道，找了个还算不错的位置，准备好好见识见识这盛大的场面。等了好一会儿，就听到一阵锣鼓喧天，新皇的仪仗队来了。那场面，可真是壮观得没法说。前面是一排排穿着华丽铠甲的士兵，威风凛凛地走着。后面跟着的是一顶顶装饰得金碧辉煌的轿子，新皇肯定就在里面。
我伸长了脖子，想看看新皇长啥样。好不容易，新皇从轿子里走了出来。只见他穿着一身华丽的龙袍，头戴皇冠，神情庄重。周围的人都齐刷刷地跪了下去，高呼：“皇上万岁万岁万万岁！”我也赶紧跟着跪下，心里想着：“这就是新皇上啊，希望他能是个好皇上，让咱老百姓过上好日子。”
新皇登基大典结束后，我在街头讨饭的时候，听到了很多人对新皇的期待。有人说：“这新皇上看起来挺有威严的，说不定能整顿一下官场，让那些贪官污吏不敢再欺负咱们老百姓。”还有人说：“希望新皇上能减轻咱们的税赋，让咱们的日子能宽松点。”我听着这些话，心里也充满了期待，盼着新皇能听到老百姓的心声。
可是，新皇继位后不久，就发生了一件让大家都议论纷纷的事儿——大礼议。这大礼议，我一开始根本就弄不明白是咋回事。还是听那些读书人说的，大概就是新皇想给自己的亲生父母上尊号，可大臣们分成了两派，一派觉得应该按照祖宗礼法来，一派支持新皇的想法。两边争得不可开交，朝堂上闹得沸沸扬扬。
我在破庙里跟老乞丐们聊天的时候，说起这大礼议。老钱说：“阿福，你说这新皇上刚继位，就搞出这么个事儿，会不会影响他治理国家啊？”我摇摇头说：“我也不懂，不过这事儿闹得这么大，肯定会花不少时间和精力。希望别影响到咱们老百姓的日子。”
这大礼议不仅在朝堂上闹得厉害，还影响到了下面的一些事儿。我发现，这阵子当官的们都忙着争论大礼议的事儿，没心思管老百姓的事儿了。我去讨饭的时候，那些店铺老板们都说生意不好做，因为当官的们都在忙自己的事儿，没人来管市场的事儿。
有一次，我在一个集市上讨饭，碰到一个卖菜的大爷。我问他：“大爷，您这生意咋样啊？”大爷苦着脸说：“阿福啊，别提了。这新皇继位后，大礼议闹得，当官的都不来管我们了。市场上乱七八糟的，生意越来越难做了。我自己都快顾不上了，哪有东西给你。”我听了，心里很失落，这新皇继位，咋感觉还没给咱带来啥好处呢。
不过，我也听说新皇在其他方面还是做了一些事儿的。据《明史·世宗本纪》记载，嘉靖皇帝继位后，革除先朝蠹政，朝政为之一新。他开始整顿官场，惩治了一些贪官污吏，还减轻了一些地方的税赋。这些消息传来，让我又燃起了一丝希望。
我在街头讨饭的时候，也能感觉到一些变化。有些店铺老板的脸上开始有了笑容，他们说：“这新皇上还是有点本事的，整顿了一下官场，现在做生意好像比以前顺畅了一些。”我听了，心里也很高兴，想着说不定过不了多久，我讨饭也能顺利起来。
日子一天天过去，我依旧在京城的大街小巷里讨饭。虽然大礼议还在继续闹着，但我能感觉到，这个世道还是在慢慢发生着一些变化。有一天，我在一个胡同里讨饭，碰到一个书生。我跟他聊了起来，书生说：“阿福，这新皇继位后，虽然大礼议闹得有点凶，但他还是做了一些对老百姓有益的事儿。我相信，只要他坚持下去，这国家会越来越好的。”我听了，心里很受鼓舞，说：“希望如此啊，我就盼着能过上安稳的日子，不用再到处讨饭了。”
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