夏季的热浪席卷而来，却带来了远比气温更具威胁的灾难。一种从未见过的疟疾迅速蔓延开来，几乎在短短几周内就遍布整个地区。病毒的传播速度超出了所有人的预期，甚至连最经验丰富的医生也束手无策。这场疫情没有任何预警，早期症状轻微，但一旦病情加重，几乎没有任何治疗方法能起效，病人往往在数日内死于极度虚弱与器官衰竭。
对于马丁来说，最初的反应是利用宗教仪式祈祷和祝福亡灵，希望通过神明的力量为病人带来平安。然而，随着疫情的扩散，祈祷的力量显然无法解决问题。即便他和他的信徒不遗余力地进行祷告，疫情依然肆虐，带来的死亡和绝望无法被任何宗教的安慰所缓解。马丁虽未直接承认失败，但他深知，自己的信仰与仪式在这个世界的病痛面前显得苍白无力。
伊尔扎尔则采取了不同的策略。他坚信，疟疾的流行是对人类精神的考验，需要通过加强个人的信仰与内心的力量来抵抗。他组织了大量的宗教仪式，试图通过集体的精神力量对抗疾病的侵袭。然而，病情却并没有因这些仪式而有所缓解。伊尔扎尔感到无助，尽管他一度是个能以神威震慑一方的领袖，但这次，他也无法凭借信仰的力量改变任何事情。
在这个死气沉沉的背景下，维克多作为一位科研者和医疗专家，早早就意识到，仅仅依赖传统的治疗方法和宗教仪式是无法控制这场大规模流行病的。考虑到自己的基因加速计划，维克多开始思考是否可以通过基因治疗和体能强化来改变病人的命运。基因加速计划旨在通过修改基因结构，增强个体的免疫系统，使其能够抵抗更加严峻的生存挑战。虽然这种技术并未被大规模应用于民间，但眼下，维克多知道，唯有通过这种方法，才有可能阻止疫情的蔓延。
维克多深知，疟疾的症状并非单纯的病毒感染，更是对人体免疫力的极大考验。普通人群在感染这种病菌后，往往由于体质虚弱、免疫系统不够强大而在几天内无法抵抗，最终死于并发症。而他的基因加速计划，则可以通过提高个体的免疫力来抵御这类感染的破坏性。
一开始，维克多将这个想法提出来时，阿德里安和阿加莎的反应并不热烈。阿德里安一向谨慎，对任何未经验证的科研方法总是保持着警惕。他认为，基因加速计划虽然在军事和科研领域中取得了一些成功，但应用到普通人的身上，尤其是感染了重病的患者，风险极大。“我们不知道这些人的身体会如何反应，万一出现新的副作用，后果将不堪设想。”阿德里安提醒道。
阿加莎则从伦理学角度提出了自己的担忧：“这些人原本就身患重病，体质虚弱，我们能否保证基因加速不会让他们承受无法承受的代价？这些病人中，可能没有任何一个愿意接受实验。”
但维克多知道，眼下已经没有退路。随着疟疾肆虐，附近的城市和村镇纷纷陷入瘫痪，医院资源紧张，医生们已经几乎无能为力。即便是经验丰富的医学专家，也没有任何有效的治疗手段能阻止疾病的蔓延。如果继续等待，整个地区很可能陷入无法控制的灾难。
最终，维克多决定采取行动。他选择将一些已经被放弃的病人作为实验对象。这些病人大多体弱多病，且身患重疾，传统的治疗方法已无法为他们带来希望。在维克多的安排下，他与阿德里安和阿加莎一起，开始了这项紧急实验。
实验过程并不顺利。第一批实验者大多因身体过于虚弱，加之疟疾病情严重，在治疗后没能承受住基因加速带来的副作用。两名病人因强烈的体能反应和病情的双重打击，在治疗后不久便不幸死亡。维克多对这次失败感到深深的自责，但他知道，实验只是走向成功的必经之路。
为了避免更多的损失，维克多进行了细致的调整。他加强了基因加速的适应性调整，并针对这些病人的体质差异进行了更加个性化的治疗。几天后，第二批病人开始显现出良好的反应。他们的体力逐渐恢复，免疫力明显增强，甚至有几名病人在数天内的病程中，体温已经恢复到了正常范围，症状开始缓解。
随着第二批病人有所好转，周围的民众听说后，纷纷涌向维克多的实验室，希望能够得到治疗。许多人已经丧失了对传统治疗的信心，他们愿意冒险尝试这项新兴的治疗方法。病人们不再在乎治疗的风险，只希望能够从死亡的边缘挣扎回来。维克多的实验室很快变得人满为患，志愿者们纷纷前来请求加入治疗，但由于资源和人员的限制，维克多的团队一时陷入了困境。
就在这时，一个意外的帮助出现在了维克多面前。当地一位名叫路易的青年主动找到维克多，表示愿意作为志愿者加入治疗团队，协助进行病人的治疗和实验。路易的加入并非偶然。路易家族的背景使得他在某种程度上拥有一定的影响力，他的父母和许多亲戚都是马丁的坚定信徒，身上背负着强烈的宗教传统。然而，路易并未完全受限于家族的信仰，他总是有着自己的想法和判断。他在观察维克多的一系列行动后，开始产生了兴趣，尽管他并不完全信任维克多的基因加速计划，但他深知眼下疫情严峻，选择与维克多一起行动，可能是唯一的希望。
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