当她得知陈洪竟然在这个时候前来坤宁宫外求见时，心里立刻明白，肯定不会是什么好事情。
于是，她面沉似水，冷冷地对着身旁的宫女吩咐道：“去，宣他进来罢。”
得到旨意后的陈洪小心翼翼地踏入坤宁宫。
每一步都显得格外沉重，仿佛脚下踩着千斤重担似的。他的心跳不由自主地加快起来，额头上也冒出了一层细汗。
宫殿里的烛火闪烁不定，昏黄的光线摇曳着，映照出皇后那张沉静而又充满威严的面庞。
皇后身着华服，端坐在那象征着无上权力的凤椅之上，她身姿挺直，仪态万千。
其美眸明亮而锐利，宛如燃烧的火炬一般，让人不敢直视。
此时，只见陈洪迈着小步，小心翼翼地走到皇后面前，然后恭恭敬敬地行了一个大礼，轻声说道：“皇后娘娘万福金安！”
他的语气极为谦卑，生怕自己稍有不慎便会惹得皇后不悦。
皇后微微抬头，看了一眼陈洪，那清冷的声音仿佛能穿透人的灵魂：“陈公公深夜前来，想必是有要紧之事吧？说来听听吧。”她的话语简洁明了，却又带着一种不容置疑的威严。
陈洪连忙再次低下头，躬身行礼后，这才缓缓开口回答道：“回娘娘，确实有要事相禀。近日，锦衣卫陆大人与微臣一直在追查一起案件，如今已经取得了重大的进展。然而……此事却牵连到了娘娘宫中的一些人员，所以微臣特地前来请示娘娘，可否允许奴婢将这些相关之人带走问话，以彻查此案真相。”
说罢，他偷眼观察着皇后的神色，心中暗自思忖着如何措辞才能既不冒犯皇后，又能顺利完成任务。
皇后嘴角泛起一抹冰冷的笑容，鼻腔中发出一声不屑的冷哼：“哼，本宫这宫中之人，即便当真有什么悖逆之举，那也理应由本宫这后宫之主先行过问并加以处置，岂容得你们内务府来横插一手？”
陈洪听闻此言，心头猛地一紧，额头上瞬间冒出一层细密的汗珠。
他张了张嘴，却发现自己一时间竟不知该如何回应皇后这番凌厉的质问。
慌乱之中，他只得在脑海里飞速地思索着应对之策。
过了好半晌，陈洪才像是终于抓到了一根救命稻草一般，忙不迭地搬出皇帝这座大山来压阵：“还望娘娘您多多体谅呀，此事乃是陛下亲自下旨，命我内务府与锦衣卫联手展开调查的。倘若娘娘执意不肯放人，小的实在难以向陛下交差啊！”
皇后闻听此言，原本舒展的秀眉微微一蹙，美眸中闪过一丝不易察觉的疑虑。
她沉默不语，只是静静地凝视着陈洪，似乎想要透过他那张诚惶诚恐的脸看穿其内心真正的想法。
时间仿佛在这一刻凝固了一般，整个宫殿内陷入一片死寂。
良久之后，皇后才轻启朱唇，缓缓说道：“你休要用陛下来吓唬本宫，但既然此事乃陛下所授意，本宫自然会谨遵旨意。不过嘛……”
说到此处，皇后稍稍顿了一顿，目光变得愈发锐利起来，继续道：“但若经查明，此人果真无罪，那么本宫定会要求内务府与锦衣卫给本宫一个交代，否则，本宫绝不善罢甘休！”
“娘娘请放心！微臣必定会全力以赴、竭尽所能地去调查清楚这件事情背后的真相，绝对不会让任何一个无辜之人遭受不白之冤！”陈洪赶忙拱手作揖向皇后表明自己的决心，但与此同时他的心里却是暗暗叫苦不迭。
因为他深知这次的差事可不像之前那般容易处理，而是变得愈发艰难和复杂起来了。
只见皇后微微颔首，表示认可地点了点头说道：“嗯，既然如此，那你需要去找谁协助调查就尽管去吧，本宫这边没有别的吩咐了。”
说罢她轻轻挥动了一下衣袖，示意陈洪可以退下了。
陈洪听到这话简直如蒙大赦一般，急忙转身朝着门外走去。
一出门他就连忙找到了一直在外面等候着的沈雨林，两人二话不说便匆匆离开了坤宁宫。
等到成功将沈雨林带出皇宫之后，陈洪更是一刻也不敢耽搁。
他深知此事关系重大，如果稍有延误恐怕就会横生枝节。
于是乎，趁着夜色正浓，陈洪马不停蹄地带着沈雨林直奔陆炳所掌管的锦衣卫大牢而去。
一路上他们都小心翼翼，生怕引起不必要的麻烦或者被其他人发现行踪。
……
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