宝玉闻言，对黛玉更是敬佩。原来她并非一味孤高，而是知世故而不世故，在该周全时比谁都想得周到。
却说那串鹡鸰香念珠，宝玉本已收好不再示人，不料一日忠顺王府的长史官突然来访，指名要见宝玉。
贾政不知何事，忙命宝玉出来相见。长史官态度倨傲，寒暄几句后忽然问道：“听闻北静王前日赠了宝公子一串鹡鸰香念珠？”
宝玉心中一惊，忙道：“大人从何得知？北静王的确厚爱，但...”
长史官打断他：“不知可否取来一观？听说那是圣上亲赐的宝物，我等无缘得见天颜，想借此一睹圣物风采。”
贾政在一旁听得心惊，忙道：“小儿不敢怠慢御赐之物，已好生收藏。且北静王所赠，不便随意示人，还望大人见谅。”
长史官冷笑一声：“贾公何必紧张？不过是想见识见识。还是说...那香串已经不在府上了？”
宝玉心中怦怦直跳，暗道幸好黛玉没有收下，否则今日恐怕难以交代。他定定神，答道：“御赐之物，岂敢轻慢？自然好生收藏着。只是不便示人，还请大人见谅。”
长史官又旁敲侧击了几句，见问不出什么，这才悻悻离去。
送走长史官后，贾政面色凝重地对宝玉道：“看来忠顺王府一直在盯着我们。那香串你千万收好，不要再让任何人知道。”
宝玉连连称是，后背已被冷汗湿透。
次日，宝玉悄悄将此事告知黛玉。黛玉听后，沉吟片刻道：“忠顺王府与北静王素来不睦，这是要找北静王的错处。那香串是御赐之物，北静王转赠于你，本就于礼不合。若被他们拿住这个把柄，不但北静王难逃罪责，连贾府也要受牵连。”
宝玉叹道：“幸亏妹妹那日没有收下，否则若是被他们知道御赐之物在一个女子手中，不知会编排出什么故事来。”
黛玉淡淡道：“我若是收了，不但自己清誉受损，还会给贾府招祸。这等糊涂事，我是断不会做的。”
宝玉看着黛玉，忽然觉得她看似柔弱，实则比许多男子都有见识。不禁感叹道：“妹妹真是冰雪聪明，比我强多了。”
黛玉抿嘴一笑：“你若是少在女儿堆里混，多留心正事，自然也会明白这些道理。”
正说着，忽见王夫人房中的丫鬟来请宝玉。宝玉去后，黛玉独自往回走，路上恰遇宝钗。
宝钗见四下无人，轻声道：“听说昨日忠顺王府的人来了？”
黛玉点头：“是为那香串的事。”
宝钗叹道：“果然如此。我早听说忠顺王府一直在找北静王的错处。那香串若是处理不当，恐怕会酿成大祸。”
二人相视一眼，心中都明白其中利害。宝钗忽然道：“那日宝玉要将香串赠你，你拒绝得好。”
黛玉微微一笑：“姐姐不也提醒得及时？”
宝钗打量黛玉片刻，轻声道：“林妹妹，你我一向不算亲近，但我心里是佩服你的。这府中多是糊涂人，难得有你我这等明白人。”
黛玉闻言，对宝钗的看法也有所改观。原来她并非一味圆滑世故，而是深明大义，顾全大局。
却说宝玉被叫到王夫人房中，原来是薛姨妈来了，带来些时新果品。宝玉陪着说了一会话，薛姨妈忽然问道：“听说前日北静王赠了你一串香串？”
宝玉心中暗惊，怎么连薛姨妈都知道了？只得答道：“是，不过我已好生收起来了。”
薛姨妈点头道：“收起来好。御赐之物，非同小可。听说忠顺王府的人昨日来过了？”
王夫人接口道：“正是呢，莫名其妙地问起香串的事，吓得我心跳不已。幸亏宝玉没有糊涂到处炫耀。”
薛姨妈道：“姐姐不知道，如今朝中局势复杂。忠顺王府与北静王明争暗斗，我们这些人家，稍有不慎就会卷进去。”说着压低声音，“听说皇上对北静王与老臣世家交往过密很是不满呢。”
王夫人叹道：“这些朝堂大事，我们内宅妇人哪里懂得？只是苦了孩子们，连收份礼物都提心吊胆的。”
宝玉在一旁听得心惊肉跳，这才明白黛玉那日为何反应如此激烈。原来这小小一串念珠，竟牵扯着如此复杂的朝堂争斗。
晚间歇息时，宝玉翻来覆去睡不着。想起黛玉那日的态度，愈发觉得她非同一般女子。她看似孤高自许，实则深明大义；看似敏感多疑，实则洞察世事。
次日，宝玉特意往潇湘馆去。见黛玉正在抚琴，便静静站在一旁聆听。琴声淙淙，如流水般清澈，却又带着几分忧思。
一曲终了，黛玉抬头见是宝玉，微微一笑：“怎么不声不响地站着？”
宝玉道：“听妹妹抚琴，如聆仙乐，不忍打扰。”顿了顿，又道：“我是来谢妹妹的。”
黛玉不解：“谢我什么？”
“谢那日妹妹拒收香串。”宝玉诚恳道，“我原以为妹妹是使小性儿，如今才明白妹妹是深谋远虑。若不是妹妹，恐怕我已经惹出大祸了。”
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