杨柳依依，绿水环抱青山，骄阳升空近晌，却不令人感到灼热，还很温和，秋风拂面，神清气爽。
红莲郡往南，去往高塘的官道上，车水马龙，行人如织。
这在官道路边，简单搭了个棚子的茶摊，是前后几十里路，唯一一处供人歇脚、喝杯热茶的纳凉地儿。
摊主是一对老年夫妇，虽然都已逾甲子高龄，但却精神矍铄。
此时快近晌午，到了茶摊客人最多的两个时间段之一，夫妇二人，忙前忙后，一个端笼屉包子，一个提茶换水。过了大约一柱香的时间，终于将这一波忙碌过去。
花甲老翁解下腰间围裙，坐在摊前的小木凳上，右手拿着一把竹扇，扇着风，左手拿着一个样式老旧的紫砂壶，就着壶嘴喝着茶，模样悠闲惬意。
“老头子，你先把所有茶壶灌满热水，再去歇着。”
又送完两笼屉包子的老妇人，将笼屉重重摔在老翁身后的摊板上，掐着腰，脸色不善。
老翁吓得一个激灵，身手敏捷的侧身站起，笑脸谄媚地望着老妇人，见其面色不善，麻溜地跑去加水。
老妇人反倒一屁股坐在老翁的凳子上，捂嘴偷笑，像个争抢吃食胜利的孩子。
“老伯，你手上的紫砂壶可是个好东西。”
临近摊子的一桌，有两位拼桌的客人，一老一少。其中年轻的那位，是一个长得黑不溜秋，看上去十八九岁，模样憨厚的小胖子，穿着一件式样宽松的灰布麻衫，斜挎着一个黑色包裹。
此话，正是从他口中说出。
胖子是谁？正是千里迢迢追赶吴彩霞，要为之报仇的庄狻。
老翁回头看着这个黑不溜秋的小胖子，嘿嘿一笑，缺两颗门牙的嘴，说话都有些跑风，“这位少侠觉得老汉的紫砂壶好，老汉怎么就瞧不出来？”
庄狻三下五除二塞入嘴中一个包子，含含糊糊道：“老伯是真瞧不出来，还是故弄玄虚，这点只有你最清楚。”
“少侠，请不吝解惑。”老翁道。
庄狻终于将包子咽入腹中，猛灌了一大口茶水，打着饱嗝，瓮声瓮气道：“呃，老伯手中这盏出自恫墚的上品紫砂壶，可并非是有钱就能买到的，一年出不了几盏的好壶，是不是好东西，老伯要比我更清楚。”
老翁呵呵一笑，提着一壶白水走到这一桌前，将搁在桌上已经快见底的茶壶添满水，又向坐在小胖子对面衣着光鲜的那名老人，微微点头致意。这才笑眯眯看向小胖子道：“少侠，你已经坐在这吃了五笼屉包子，免费白水添了九壶，不知何时把账结一下，小店小本经营，老汉怕自己一个不留神……”
庄狻又塞了一个包子，憨厚笑道：“老伯，我们正说紫砂壶呢，你怎么突然又提到结账了，老伯不是怕我不给钱跑了吧？你放心，我在等人，人到了，自然给你钱。”
老翁脸色瞬间垮了下来，刚要教这没皮没脸的小胖子做人，却听坐在摊前的老妇人突然插口道：“老头子，这小胖子我看着喜庆，就算白吃我老婆子也认了，你就莫要再与他计较，由着他吃，看着怪喜人的，能吃是福。”
四周，听到这番言语的客人，皆哈哈大笑起来。不少人其实早就发现，这摊主老翁，总是借由添水，在那又黑又胖，穿着又寒酸的胖子身边晃荡，因为那胖子已经赖在那个位置上将近两个时辰。
“唉，好嘞。”老翁立马露出一个谄媚的笑容，屁颠屁颠向老妇人走去，走出几步，忽然想起水壶还在桌子上，又转身折回，笑脸灿烂地看着小胖子，低声说道：“小子，若是敢赖账，看老汉不打断……”
庄狻嘿嘿一笑，露出满口大白牙，一脸欠揍道：“多谢奶奶，那就再给我来两屉包子。”
老翁刚转身要走，差点一个踉跄将水洒在老伴头上。
老妇人真的又去端来两屉包子送给庄狻，还告诉他，不够再给奶奶说，小胖子欣然应允。那提着水壶站在摊前，看着这一幕的老翁，气的牙痒痒。
幸好，有一大批客人涌来，分散了老翁的注意力。
不远处，一行一看就是富家豪门的队伍，正骑着高头大马，款款向这边走来。对，没错，马就是在走，而不是在跑，因为速度很慢，与常人走路无异。
为首一人，是一名白衣年轻人。
还没等到这一行有八人的队伍靠近，老翁立马迎了上去。
“公子，老汉这茶摊后面有一露天马房，您看需不需要给马喂些草料，顺便在老汉这茶摊歇歇脚，用些茶水包子？”老翁笑脸灿烂道。
老翁抬头看着天，直白道：“已经快晌午，这官道往前走，几十里内可都再无歇脚吃饭的地方。”
一早从红莲郡出发，尔今骑马赶至此处的正是秦恒一行人。
现在骑在马上的一共有八人，除了秦恒，万楼，以及吴彩霞外，还有五位老者，具是无梦大雪楼的内阁阁老，昨夜与昆仑十四奴，一前一后赶到红莲郡。
这五位阁老此行的目的，与昆奴一致。
程明志父女二人，今日一早道别之后，已经分道扬镳。
秦恒眼角余光扫过茶摊，随即收回，看着马前站着，笑容灿烂的花甲老翁，也是笑容灿烂，只说了一个字，“好”。
八人中有七人翻身下马，忽然听到一个瓷碗砸地碎裂的声音。紧接着，一个瓮声瓮气中夹杂着无比愤怒的声音传来。
“原来是你杀了阿霞全家，祸不及家人，你这样有违江湖道义。”
八人中，唯一没有翻身下马的白衣年轻人，坐在马背上，看着那个黑脸通红，一脸怒不可遏，站在桌子上的胖子，冷笑道：“要杀我夺宝之人，要跟我讲江湖道义。”
庄狻看到跟在秦恒身边的吴彩霞，瞬间两眼微红，“阿霞，是不是这狗贼威胁你，你放心，我一定救你，杀了这狗贼。”
话出之后，庄狻猛然记起一人，连忙往下马之人望去，果然看到那个“少年”。念及此，他就有些色厉内荏，说了句在外人听来既怂又可笑的言语。
“狗贼，你先帮我把银子付了，我跟你单挑。”
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