“康伯！”纪小芒飞身扑到近前，抓住康伯的双手。
那双布满皱纹的双手无数次抚摸过少年的头发、肩背。少年对它们熟悉到，仿佛是自己身体的一部分，他记得自己幼年顽皮时，被这双手伸出的枝条打过屁股；也记得自己思念父母时，伏在康伯怀里痛哭，康伯将他抱住，这双手上传来的温暖和安心；更加记得临行之前，康伯拍在自己肩上，这双大手所承载的期望和责任。
现在这双手已经完全变成十根枝条，它们遒劲蜿蜒，表面粗糙，既没有温度，也不再动作。无论少年如何摇晃，它们也不再给予自己任何回应。
康伯的身躯已经完全变作轩辕柏的树干，上面有一个硕大的空洞，想必是他所受的致命伤。那洞口在康伯身上，更是在少年心中。这处空洞汩汩流着鲜血，纪小芒感觉到即将被血液淹没，他无法呼吸，泪水簌簌而下，想到十余年来康伯的养育之恩，少年痛彻心扉。
他从小无忧无虑，自幼备受康伯和映月姐的宠爱，突然之间，这一切都失去了。最初的恐惧如同一张大网，将他牢牢缚住，现在正在慢慢沉降，取而代之的，是对周围这个陌生世界的冲天愤怒。
慈祥的老者没有给他留下只言片语，就这样溘然而逝。
他想起之前失踪的木簪，并不是他大意遗失，他此刻才终于明白过来，在他归途中的某个时候，清水林遭到了不明恶人的袭击，亲人就在那时遭遇了毒手。
巨大的愤怒让他无法继续思考，纪小芒挥手将桌上的杯盏杂物统统扫落，发出几声脆响。
他想要报仇，可是仇人是谁？
他跌坐在地上，眼睛通红，此刻仍然觉得十分恍惚，眼前这一切就像是梦魇一样挥之不去，让他浑身战栗。
可一旦兴起了复仇的念头，最初的恐惧，和接踵而至的愤怒，统统退散到他心中的某个角落，他的呼吸慢慢变得平缓，眼神渐渐锐利起来。
映月姐不在，她去了哪里？有没有遭到毒手？
活要见人，死要见尸。只有找到了映月姐的下落，他心中的疑问才会得到回答。
正当他要迈步离开堂屋的时候，红叶符中突然传来云瑾的声音。
“小芒哥哥？这是……清水林吗？爷爷，爷爷他这是怎么了？”红叶符中青光一闪，云瑾和麒麟都现身出来。云瑾扶在麒麟背上，看上去虚弱不堪，显然是刚刚恢复神智。
纪小芒眼中悲戚，他偏过头，沉痛地说：“云瑾，康伯已经不在了。”
听到少年的话，又见到康伯的死状，少女身形一晃，便从麒麟身旁滑落，跪坐在地上。
她前番塑魂失败，如今又遭逢天人之变，所受到的打击可想而知。
只听得一声撕心裂肺的哭喊，云瑾掩面痛哭。
麒麟低下头颅，在云瑾肩上蹭来蹭去，以这种方式表达它的安慰。
纪小芒呼吸沉重，他咬紧牙关，一言不发。他自己尚且需要寻找一个宣泄的出口，又能说些什么来为云瑾开解？只能静静地站在旁边，任由少女将心中的哀痛释放出来。
不过片刻，因为哀痛和虚弱，云瑾就在痛哭中昏迷过去。
纪小芒连忙和麒麟一起，将她搀扶起来，又回到红叶符中小心静养。
随后，他又再次寻遍了清水林的每一个角落，希望能够找到什么线索，来确认仇人的来历和意图。
除了在映月床下又找到了一小袋银两，他一无所获。这些银子不多，看起来是在他和云瑾离家之后，映月又卖出了一些药材换得的。
动身去寻找映月姐之前，他想起曾经路过的荒村，白骨森森，暴露于野地。在谢家村时他尚且将村民遗骸一一掩埋，更不能让康伯和黄豆身死之后不得安息。
他来到后院，动手挖掘土坑。
地面坚硬，再加上他用力过猛，不过几下，映月的药锄便被损坏，无法继续使用。他只能用火刀一点一点开掘土地。
凝出的火刀将红叶符最后一丝灵力耗尽，里面空空如也。
他想起康伯传授他法术，为他打造红叶符，少年一边艰难劈砍，一边泪流满面。
火刀到了时限，也慢慢消散。纪小芒就用双手扒着泥土，指尖鲜血迸流，但他却浑然不觉。
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