兄妹两个自小相伴长大，总也有说不完的话，此时两人却诡异的沉默，直到到了岔路口，沈柔止要告别兄长回院子里去，沈毅才出口问道：“见过李元恒了？”
沈柔止纳闷，听小环说昨日是哥哥去了望仙楼接了醉酒的自己回舅舅府上，怎么这会儿又明知故问，于是反问道：“哥哥是不是翰林院太忙，累糊涂了，昨日不是哥哥去接的我么？”
沈毅囧道：“是又怎么样，我连问问都不行了么？”
沈柔止哑然失笑，“行，当然行。我知道哥哥是怕我吃了亏，放心，他虽然府里一团乱，但他本人却是君子，不论何时都做不来那等流氓行径。”
沈毅轻嗤，“哼，君子却不知美酒醉人，由着你喝醉伤身。”
沈柔止笑道：“那你可是冤枉了他了，那果酒入口香甜，若不是那上酒的伙计说这是酒，我都要拿它当饮子喝了，谁知后劲这么大，我的酒量又那么小，只不过......”沈柔止伸出纤纤玉手，一根手指头一根手指头地掰着，“只不过三杯，三杯我就倒了，早知道我就少喝点了，那么些好菜我就吃了几口，还都没尝尽呢。”
沈毅看着妹妹嘟着嘴颇为委屈的模样，仿佛又回到了儿时。妹妹每每受了委屈，不愿父母担心，就总来找他抱怨，那小嘴噘的能翘到天上去。而他每回要替她出气时，她又总是将他拦下，不愿他因自己惹恼那些无理之人，还装作大人似的反过来劝他“道不同不相为谋”，自己离那些人远些就是了。彼时他还觉得颇为好笑，明明不爱读书，却能拿出诸子百家的言论来劝慰他，这恐怕是她为数不多记得的名句了。如今他却因第三个人而看轻了兄妹情，只觉妹妹终要成他人妇，连兄长关心妹妹的话都羞于问出口，倒显得他心胸不够宽广。
沈毅这边天人交战，沈柔止还等着哥哥来宽慰他两句，即便哥哥的俸禄不足以请她去望仙楼吃一顿，但只要哥哥张口，银子她来掏也不是不可以。可眼前这人如老僧入定一般静立在原地，她心想或许是在值上遇见了难办之事，原想将自己的想法说于哥哥听听的念头放下，朝一旁侍立的小厮悄悄使了个眼色，就带着小环溜走了。
今日是不成了，待明日先去找娢姐姐商议商议，沈柔止心想。回了沁馨苑，因睡得太多，此时毫无睡意，便点了灯，寻了本书来瞧。小环和兰芝却是熬不住，前晚沈柔止醉酒，她俩怕她夜里醒来口渴，夜里个个都睡得不安稳，又怕她早起腹中不适，早就熬好了暖胃的粥专等着她醒来喝，却没料到她竟睡了一日。她俩怕小姐有什么不对，又去钱夫人处请了大夫来瞧。一番折腾下来，两人早就精疲力竭。沈柔止深知两人辛苦，只要了一壶热茶，就让人自去睡了。
她自小性子跳脱，好似从未安静过。旁人却不知，她最喜躺在床帐之中，睡前那段无人打扰的时光。小小的一方天地中唯有她一人，脑中天马行空，那些奇奇怪怪的念头仿若长了翅膀，飞出床帐，飞入浩瀚星空。更令她欢喜的是无论多奇怪，她都不用费劲去说明解释，只顾随心畅想。这似乎也已成了她的习惯，只是随着年纪渐长，想法不再光怪陆离，取而代之的是她想念的人，想做的事。也许是自小她脑中的念头就够离经叛道，此时她才能大胆设想，做着在旁人看来异想天开的梦。
夜如此静谧，白日的喧嚣沉淀下来，入了各人的梦。
或许是干涸的思念之泉得了甘霖，或许是未卜的前路有了明灯照亮，沈柔止子时入梦，梦里她和李元恒于望仙楼上看着万家灯火，身后是父母亲朋围坐一桌，她靠在他的怀里软语娇嗔。她看着梦里的阖家团圆，芸芸众生各自安乐，还嗤笑竟跟那些歌功颂德、结局圆满的话本子别无二致：十个里有八个都是差不离的俗套，场景或许各有各的不同，但总归是要于万民有益，于国家有功，于个人有名，最终男女主带着一身美誉成就一双美眷。话本子里毕竟只是文字，虚无缥缈的很，如今文字落在梦中自己身上，虽仍是抓不住实质，却切实让她感到些无奈，自己内心深处原来也是俗人一个，逃不过“名利”二字，即便她从未带着功利之心做事，但想来也不过为了生活富足安稳，得百姓赞扬吧。
梦中白驹过隙，现实也不过一瞬而已。沈柔止蹙着的眉头早已舒展，胸腹随着平稳的呼吸一起一伏，无声中生机勃勃，纵是黑夜也挡不了向上的生命力......
两日一夜，充足的睡眠令沈柔止神清气爽。舅舅舅母和父母一样开明，只是母亲叮嘱即便舅舅舅母把她当钱馨一样看待，她也不能太不懂礼数，是以每日用过早膳，她都要和舅母打了招呼才出门去。
这日与往常无异，舅母嘱咐小环和兰芝照看好小姐，她又叮嘱柔止早些回府后，将她送到了屋外就转身回了屋。
日头正好，一个一瞧就不是寻常人家的婢女悄悄自角门进了钱府。那婢女明明穿着一身最为普通不过的婢女服饰，头上却戴着一顶绡纱制成的幂蓠，割裂感十足。一炷香后，她又自角门匆匆出了府，一切看起来既平静又诡异。
沈柔止到绣品阁时，姜娢正检点着阁中所售绣品售卖情况，见她来了，撂下手中物什，拉着她就往楼上隔间里去。姜娢将年前她离开后三四个月及年后头一个月里她占的那股与她详说，冬日里那些贵妇小姐们闲来无事，好奢靡的风气愈甚，除了比头面就是比这些织品，那一船丝绸一上市就被抢购一空，绣品阁每到日头上来后就没见人少过。若不是都自诩尊礼重教，恐怕日落后都不想归家，尤其是这绣品阁里的四时绣，但凡上了新品，就没有滞销一说，京中谁家手中身上若没有一件绣品阁里的四时绣都会被人瞧低了去。除了年前姜娢给她寄去的三百两银票，如今又有了二百两进账。姜娢一边感叹自己慧眼识珠，一边夸她是个有福的，连带着小环和兰芝也让她夸了个羞臊不已，直说她俩带出来的绣娘个个技法了得。
沈柔止听说姜娢给阁里的绣娘都涨了月钱，小环和兰芝更是涨了足足一倍，她心中信念愈加坚定。看，只要有一技之长再踏实肯干，百姓也能过上好日子。她将心中所想悉数诉说，引得姜娢对这个不过十几岁的小姑娘愈加喜爱。
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