李元恒日日晨起上值，晚间归来与柔止一同用饭。大多数时，只是他在吃，她在角落里看。吃完晚膳，他与她絮叨一天的日常琐碎。夜深后，各自睡去。
朝廷元正前后各三天休沐，李元恒天天与柔止待在一处，给她念书，陪着她吃药，好在他找了大夫将汤药换成了药丸，只需趁她吃饭时哄她吃下即可。
除夕那日，钱文昌夫妇想将柔止接回府中过年，虽不如刚回京时连碰都碰不得，只是出卧房还是难上加难，夫妇俩只好作罢，好在得了李元恒必照顾好的承诺，只盼甥女能早日康复。早得了李元恒嘱咐，他们夫妻二人与临幽城舒心往来也都是报喜不报忧。
往年的京城春节时最是热闹，大街上人来人往摩肩接踵，除夕不设宵禁，自日落便有百姓点燃焰火，能燃到日出还不停歇。如今，城中家家户户关门闭户，唯有门扉上的桃符、门神在无声告知新年已至，正是弃旧迎新，一元复始的好时节。
靖安侯府一栋小楼的二楼中，一身穿月白长袍的英俊郎君，在灯下喁喁低语，不远的床榻上，孱弱的少女被绣满缠枝葡萄纹的锦被包裹，幔帐垂落下的阴影好似又给她添了一层庇护。少女时不时偷偷打量郎君，莹白的素手悄悄自锦被下伸出，那光似有温度，将两人笼罩在同一片烛光下。郎君低沉的嗓音随着光爬上烛光里的肌肤，攀援而上，入脑，入心。
沈柔止何时睡去的只有李元恒一人知晓，卧房外的荷花却知公子一夜无眠。他念了一本又一本书，既有药典，妄图从中寻得治病之药方，还有姑娘无聊时爱读的话本，只为能宽慰人心。直到日出东方，第一缕光照进窗格，榻上的姑娘缓缓睁开双眸，看着手旁趴着一人，似是睡熟了。荷花自外间暖阁守了一夜，竟发现往日姑娘夜间总要惊醒一回的情况没有发生，不禁喜出望外。
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