真金的去世，仿若一道晴天霹雳，狠狠击中了忽必烈。那一刻，他独自坐在空旷寂寥的大殿之中，周围的空气仿佛都凝固了，寂静得让人窒息。他的目光呆滞地凝望着真金曾经常坐的位置，那熟悉的身影似乎还在眼前，与他一同探讨国策、共商民生大计，可如今，却只剩下这空荡荡的座椅，徒留满心悲戚。
忽必烈只觉一股巨大的无力感从心底涌起，仿佛周身的力气都被瞬间抽干。他抬手轻抚自己的面庞，入手之处，皮肤松弛而粗糙，那一瞬间，他真切地感受到，自己仿佛一下子苍老了十岁。皇太子的离去，如同一把利刃，直直刺入他的心房，悲痛如汹涌的潮水，将他彻底淹没。
然而，在这无尽的悲痛之下，更深层次的忧虑如同潜伏在暗处的猛兽，悄然露出獠牙。忽必烈的思绪不由自主地飘向西北方，那广袤无垠的草原之上，蒙古部落宛如点点繁星散布其间。那些成吉思汗的诸多后代，哪一个不是虎视眈眈，在暗中摩拳擦掌、蠢蠢欲动？他们眼中闪烁着对皇位的觊觎之光，只要稍有机会，便会如饿狼扑食般一拥而上。
再看向自己的诸多儿子孙子，平日里看似和睦，可如今真金一走，那隐藏在平静表象下的夺储心思，便如同春日里破冰的湖面，裂痕渐显。由于忽必烈的嫡子都已经去世，庶子宁远王阔阔出、镇南王脱欢地位低，没有资格，缺乏角逐皇位的实力，因此，忽必烈的两位嫡孙，也就是真金的两个儿子甘麻剌与铁穆耳具备竞争皇位的实力。他们自幼聪慧，在宫廷中长大，见惯了权力的更迭与斗争，如今父亲离世，他们心中的不甘与野心，又怎会轻易消散？
忽必烈的眼神中透露出深深的疲惫与忧虑，他深知，这皇位继承一事，如今已然成了一颗随时可能引爆的炸弹。若是处理不当，大元内部必将陷入一场血雨腥风的混战，各方势力倾轧，百姓又将陷入水深火热之中。他苦心经营多年的江山社稷，难道就要在这争权夺利中走向衰败吗？
他缓缓闭上双眼，脑海中不断浮现出过往的画面，有征战沙场的豪迈，有与真金相伴的温馨，也有如今面对这乱局的无奈。良久，一行清泪顺着他布满皱纹的脸颊缓缓落下，那泪水中，饱含着对真金的思念、对局势的忧心，还有对大元未来深深的迷茫。他知道，自己必须尽快振作起来，在这荆棘满布的权力之路中，找到一条能够延续大元辉煌的出路，哪怕前路艰难险阻，也容不得他有半分退缩。悲痛过后，忽必烈深知，他必须尽快从这哀伤的泥沼中挣脱出来，为大元的未来铺就一条稳固的道路，而这关键，便落在了真金的两个儿子——甘麻剌与铁穆耳身上。
忽必烈目光深沉地凝视着殿下的群臣。他的声音带着几分疲惫，却依旧坚定有力：“朕决意派遣甘麻剌与铁穆耳二位皇孙前往西北平叛，那片草原，既是我大元的根基，亦是磨砺他们的战场。众卿以为如何？”
殿下顿时议论纷纷，大臣们心中各有思量。但见忽必烈心意已决，便纷纷颔首，表示遵旨。
于是，忽必烈开始为两位皇孙精心挑选辅助大臣。对于甘麻剌，他择了一位经验丰富、深谙兵法的老将乌图，此人在军中威望颇高，作战勇猛，忽必烈期望他能以沉稳的作战风格引导甘麻剌，弥补其年轻气盛的不足；而辅佐铁穆耳的，则是足智多谋、善于谋略人心的伯颜，他深知用人之道与行军布局之妙，寄望他能助力铁穆耳在复杂局势中周旋应对。
临行前，忽必烈将二人召至跟前，目光慈爱又带着期许：“孙儿们，西北之乱，关乎我大元根基。此番前去，务必相互扶持，积累经验，莫要辜负朕的期望。”
甘麻剌身着亮银铠甲，英姿飒爽，他拱手跪地，朗声道：“祖父放心，孙儿定当全力以赴，扬我大元军威，早日平定叛乱，不负皇恩。”言辞间满是自信与豪迈。
铁穆耳则一袭深色战袍，神色沉稳，微微欠身行礼：“祖父，孙儿必不负所托，定当在实战中学习，为大元江山社稷添砖加瓦。”语气平和却透着一股坚毅。
大军开拔，浩浩荡荡向着西北进发。一路上，甘麻剌满怀壮志，急于在战场上一展身手。初至营地，他便召集诸将，高谈阔论作战方略：“吾观此地地势平坦，当以正面强攻为主，我军士气高昂，必能一举击溃叛军。”
乌图在旁，微微皱眉，轻声提醒：“殿下，西北叛军狡诈多变，且熟悉地形，贸然强攻，恐有不妥，不妨先派人侦察，再做定夺。”
甘麻剌却不以为然，笑道：“将军过虑了，我军精锐，何惧这些草寇？此时若不迅速出击，反倒让他们小瞧了我等。”说罢，执意下令全军列阵，准备进攻。
然而，叛军早有防备，在前方设下重重陷阱。当甘麻剌的大军冲锋至半途，突然四周杀声四起，叛军从侧翼与后方包抄而来，一时间，甘麻剌的军队陷入混乱，死伤惨重。他虽奋力拼杀，试图稳住阵脚，但初次指挥作战的青涩与冒进，让他在这突如其来的变故中显得有些手足无措。
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