而另一头，从灵犀楼里走出来的阮青竹打了个喷嚏，不知怎么想起了李莲花。想到明日他拿到自己的礼物会是什么表情，阮青竹就忍不住得意。
可下一瞬，他想起平阳子的话，等师哥的毒解了，他们可就不用这样天天黏在一起了，师哥也会给他找个师嫂，然后把他留在扬州，带着师嫂，驾着他们一起设计的小楼去行走江湖吗？或者把小楼留给他，自己带着师嫂归隐山林呢？
这样的念头一升起，阮青竹就莫名低落了起来。大概是李莲花带给他的体验太过奇特了，他是江湖人口中的天下第一，是他学武的引路人（负面），可等他认识他的时候，他就已经是病骨支离的李莲花了。
说得狂妄些，是他一点一点把这朵快要枯死的莲花养活的，他为他准备好看的衣服，为他亲手做簪子，为他一掷千金和顾家抢千瓣莲。
可他在照顾着他的同时，又被他照顾着，李莲花照顾人，不在物质，而是无声又让人安心的支撑，仿佛只要他在，天就塌不下来。
他一边依赖着李莲花，一边又忍不住想护着李莲花，用最好的东西装点李莲花，从不觉得可惜，因为这些东西加在一起，都不如李莲花灵魂的万分之一般美好。
这样复杂的情绪皆倾泻于李莲花一身，真的只是把他当做亲哥哥一般吗？阮青竹生出模糊的念头，仿佛面前有一扇门，只要推开，就能想通这一切，可他却不得其法。
好在他一向不会为难自己，暂时想不通而已，他才不信自己会一直想不通，有这个时间纠结，不如早点回去吃饭。
上午两人本来是要在西城门找线索的，可却意外遇到了平阳子，没有查成。饭桌上说起这件事的时候，平阳子却语出惊人。
“你们要找的不是雾，而是香啊，”他放下碗捋了捋胡子，“这是南疆人做的一种药香，名为春深重。本是为了去除南疆深林中的瘴气，只是一经点燃，就会与空中的毒物作用，生成浓厚的白雾。这本也没什么，可深林中的瘴气何其多，听说当初燃香的地方，白雾弥漫了整整一个月才渐渐消退。”
李莲花也放下了筷子，捻了捻手指：“可是昨晚的人说，那雾气持续的不久……有人提前撒了毒药，但量并不多，目的只是为了让更夫看见那一场戏？”
说完，阮青竹抬头有些疑惑地看着平阳子：“不对啊，师叔，这南疆的香，你是如何知道的？而且这幕后的人为何要吓疯一个更夫呢？”
平阳子半眯着眼捋胡子，肉眼可见的得意：“跟你说了要多读书了吧，读万卷书，行万里路，这天下尽在掌握之中啊。”
阮青竹：坏了，遇上行走的劝学了。
不过他也听进去了，本来他也不是不学无术，只是从前他不爱看之乎者也，阮北仇也由着他，如今有平阳子的再三建议，再加上李莲花的监督，他连连投降说自己会好好读书的。
赢了阮青竹一城，平阳子才满意地捋了捋胡子，继续说道：“这春深重无色无味，对方使用的毒药也被春深重完全吞噬，几乎没有踪迹。不过据贫道推算，昨夜不该有雾，而这空中的毒被吞噬了，被活物吸收的可没有，那更夫不就是最好的证明？”
那更夫是成年人，而且几十年如一日地在街上打更，也许会被迷雾中的人影吓住，但也不至于被吓疯。
“是瘴气？我听闻南疆那里的瘴气有剧毒，能致幻，若是没能及时救治，会使人疯癫无状。可瘴气又是如何到了临西的呢？”
“因为瘴气的源头，是南疆人称为松萝的一种蕈，此蕈味道鲜美，但都长在古树的树干顶上，十分难以获得。松萝会落下一种白色微尘，落在林间，与地上积郁了不知多少年的枯枝败叶，活物尸体相结合，就生出了让人疯癫的瘴气。”
南疆。
桌上只剩下平阳子重新拿起碗筷吃起来的声音，阮青竹和李莲花都陷入了这两个字带来的沉默里。这两个字带给他们的联想自然就是李明莺，这是来临西后，他们第二次想到这个人了，究竟是巧合，还是某种必然呢？
如今他们就像置身于一场迷雾，幕后真凶只露出些轮廓，似是而非地将他们引向不知真假的方向。多思无益，李莲花又问平阳子：“这瘴气能致幻，是否是那更夫看见神轿的原因？”
平阳子慢悠悠地吃完了最后一口饭：“我在南疆只见过人发疯的时候喊神的，没见过喊鬼的，不过这里是临西，所以我也不知道啊。”
饭后，阮青竹和李莲花两人又去了一趟西城门，人大概就是一种十分容易哄好自己的动物，不过一个上午，街上的人渐渐地多了起来，城墙边还有些人，似乎是在修城墙。
两人仔细转了一圈，依然一无所获，只能先回县衙，将平阳子的话，当做一种可能告诉他。回去路上，阮青竹走马观花地看着两边的摊子，忽然在一个小摊边驻足了。
摊主见又客人，马上咧开了嘴招呼起来：“小公子随便看看，都是我爹自己做的，手艺可好了！”
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