李牧略带审视地看了李莲花一眼。自见面以来他就发现了，这位李先生似乎经常走神，但并不像是放空，更像是在想什么事。而放空的时间久了，他就会不自觉地产生一种上位者的气质，直到再次被阮青竹拉回现实，才恢复他那副人畜无害的模样。这李莲花的名字也如此古怪，恐怕并非真名。
只是李牧虽为提刑官，但并非凡事都要追根究底之人，或者说，他除了对案件有兴趣，其他事都不很上心，以至于……
“大人！大人，该用膳了！”
一个小童气喘吁吁地从府衙跑出来，囫囵和众人行了一礼，就拉着李牧跑回去了。门口的捕快和戏班的人都是认识的，见李牧走了，才松了口气，笑着说：“这是李大人的仆从，别看年岁小，实在是个管家公。不过也难怪，这李大人自从来了扬州，几乎就没歇过，将从前的卷宗都翻出来查，已经破了好几件了。你看我，这一两个月跑下来，人都瘦了。李大人是个好官，但做起事来连饭都记不得，只有这小童拉着他，安排他吃饭睡觉。”
阮青竹听了不置可否，只是想起昨晚一起吃饭的还有人有嫌疑，就问那捕快：“赵大哥，除了我们戏班，还有谁被抓进去了？”
赵东如一脸为难，不知如何回答的时候，那小童又气喘吁吁地跑了出来：“哪位是李莲花，哪位是阮青竹？我家大人请你们进去一叙。”
两人对视一眼，阮青竹安排戏班众人先去阮府歇歇脚，喝点安神茶，就和李莲花一起进了府衙。
那小童人小腿短，却执意要走在两人前面带路，小短腿捯饬得飞快。阮青竹看了好笑，忍不住逗他，就走的更快了几分。小童感觉阮青竹离他近了，就闷着头走得更快，一张笑脸憋得通红。
李莲花看不下去了，清了清嗓子拉住了阮青竹，他才放慢了脚步。小童一时没反应过来，往前走了一大截，等进了屋，才发现客人离自己老远，就变得蔫头耷脑的。
阮青竹看了不好意思，就弯下身子对小童拱了拱手道：“是我不好，我不该逗你，不是你没带好路。”
阮青竹生得好看，一张美人面骤然在面前放大，让小童一张脸涨得更红了，结结巴巴地说不出一句话来。
李牧吃完了饭，放下碗筷才开口：“雁书，今天的功课做完了吗？”
李雁书如听仙乐，立马退开一步，和阮青竹说了声“告退”，就逃也似的走了。
阮青竹被弄得莫名其妙，自己长得这么好看，这孩子怎么跟见了鬼似得？若是李莲花知道他的想法，定会告诉他，就是见了鬼，不过是个艳鬼，会吸人精魄那种。
下人将碗碟撤下，上了清茶。李牧清了清口，问阮青竹：“小阮老板在外面问的问题，何不来问我？”
阮青竹听他喊小阮老板就浑身不得劲，也不想动脑子和他拐弯抹角，就说：“好吧，那我问你，昨晚一起吃饭的，还有谁被李大人抓进来了？”
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