罗素站在原地，双臂自然垂落，金色的灵能光辉在他周身微微流转，如同一层神圣的护盾。托加德怒吼着冲来，动力装甲的伺服系统发出沉闷的嗡鸣，他的铁拳直取罗素的头颅——这一击足以击碎普通星际战士的头骨。
然而，就在拳头即将命中的刹那，罗素微微侧身，以近乎优雅的姿态避开了攻击。托加德的拳头擦过他的肩甲，砸在空处，气浪震得周围的钢铁之蛇战士纷纷后退。
"你在戏弄我？"托加德咆哮着，机械义眼的红光闪烁不定。
"我在给你机会，战团长。"罗素的声音低沉而平静，"让你证明自己的实力。"
托加德再次扑来，这一次他的攻击更加狂暴，双拳如重锤般连续轰出，每一击都足以撕裂装甲。但罗素并未反击，他只是闪避、格挡，偶尔以精准的力道抵消托加德的攻势，却始终不真正还手。
钢铁之蛇的战士们开始窃窃私语。他们看得出来——禁军统帅在放水。
"够了！"托加德怒吼，突然变招，机械义眼骤然迸发出一道刺目的红光，直射罗素的眼睛——那显然不是普通的视觉辅助装置，而是某种武器！
罗素微微眯眼，金色的灵能屏障瞬间凝聚，将红光折射开来。但他仍然没有反击，只是沉声道："托加德，你确定要这样战斗？"
"我不需要你的怜悯！"托加德嘶吼着，再次扑上。
这一次，罗素终于动了。
他的动作快如闪电，左手精准扣住托加德的手腕，右手一记寸拳轰在战团长的胸甲上。这一击并未用全力，但足以让托加德踉跄后退数步，动力甲的伺服系统发出不堪重负的嗡鸣。
"你本可以更强。"罗素的声音回荡在谒见厅内，"但你的骄傲蒙蔽了你。"
托加德喘息着，机械义眼疯狂闪烁，似乎在计算某种可能性。最终，他低吼一声，再次冲来——但这一次，罗素不再留手。
金色的灵能骤然爆发，罗素的身影如幻影般闪烁，一记手刀精准劈在托加德的颈部关节处。战团长闷哼一声，单膝跪地，动力甲的系统短暂宕机。
全场寂静。
罗素站在托加德面前，居高临下地看着他，声音低沉而威严："认输吧，战团长。你已经证明了自己的勇气，但再打下去，只会让你的战士们看到你的狼狈。"
托加德的呼吸粗重，机械义眼的光芒忽明忽暗。最终，他缓缓抬头，咬牙切齿地说道："你……赢了。"
罗素伸出手，将他拉了起来。
"这不是羞辱，托加德。"他低声道，"这是为了战团的未来。"
钢铁之蛇的战士们沉默地看着这一切，他们眼中既有不甘，也有震撼。他们从未想过，自己的战团长会在纯粹的近身战中败北——而且对方甚至没有使用那把传说中的巨剑"裁罪"。
就在这时，机械教大贤者赫克托突然开口，声音带着诡异的电子杂音："战团长，你真的要屈服于这种……强迫吗？"
罗素的目光骤然锐利，转向赫克托。
"大贤者，你的质疑来得太晚了。"他冷冷道，"决斗的结果已经确定。"
赫克托的机械触须不安地扭动着，眼中的绿光再次一闪而过。
托加德深吸一口气，最终站直身体，环视自己的战士们。
"钢铁之蛇……接受这批原铸新兵。"他的声音沙哑，但坚定，"但我会亲自监督他们的训练，确保他们配得上战团的荣耀。"
罗素微微点头。他知道，这已经是托加德能做出的最大让步。
"那么，我们的任务完成了。"他看向五名原铸战士，"从今天起，你们是钢铁之蛇的一员。记住，你们的忠诚属于帝皇，也属于你们的战团长。"
原铸战士们齐齐单膝跪地，向托加德行礼。
战团长沉默片刻，最终缓缓点头。
然而，就在罗素准备离开时，他的通讯器突然响起——是来自帝国高层的紧急讯息。
**"罗素统帅，立即前往菲洛斯星系。黑暗天使战团……刚刚屠杀了整整三支原铸星际战士小队。"**
罗素的眼神骤然冰冷。
…………
黑暗天使的战舰群如同沉默的掠食者，环绕着巨石要塞——一座漂浮在虚空中的巨型太空堡垒，其规模甚至堪比小型月球。当罗素的禁军突击巡洋舰「帝皇之怒」号脱离亚空间跃迁时，要塞的防御阵列立刻锁定了他们。
"禁军战舰，这里是黑暗天使第一连旗舰『不屈真理』号。"通讯器中传来冰冷的声音，"未经许可的接近将被视为敌对行为。"
罗素站在舰桥，金色的动力甲在昏暗的灯光下泛着冷冽的光泽，他的手指轻轻敲击着"裁罪"巨剑的剑柄。
"这里是禁军统帅罗素。"他的声音低沉而威严，"我奉基利曼大人之命前来调查菲洛斯星系的屠杀事件。开放对接通道，否则我将视黑暗天使为叛徒。"
通讯器那头沉默了片刻，随后传来一声冷笑。
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