叶昭微微一笑：“放心吧，霜儿，我心里有数。”
醉仙楼雕梁画栋，来往宾客皆是衣着光鲜，非富即贵。
叶昭出手阔绰，要了个雅间，点了几样招牌菜，又赏了小二一锭银子。
吩咐他留意周围的动静。
不多时，雅间外传来一阵爽朗的笑声，几位官员模样的人走了过来。
其中一人身材微胖，留着八字胡，正是当朝的户部尚书李大人。
叶昭眼珠一转，他打开房门，拱手施礼道：“几位大人，在下叶昭，是江南来的商人，久闻李大人大名，今日得见，真是三生有幸。”
李大人见叶昭衣着华贵，出手大方，便停下了脚步，笑呵呵地说道：“叶公子客气了，不知叶公子有何贵干？”
叶昭连忙说道：“在下此次前来京城，是想与朝廷合作，做些生意，不知李大人可否指点一二？”
李大人一听生意二字，顿时来了兴趣，便与叶昭寒暄起来。
叶昭眼珠一转，计上心来。
他拱手说道：“李大人，实不相瞒，在下的生意与前朝宝藏有关。”
李大人脸色微变，压低声音道：“叶公子，慎言！前朝之事，乃禁忌话题。”
叶昭故作神秘，“李大人莫非也听过前朝宝藏的传说？”
李大人捋了捋胡须：“传闻前朝皇帝在国破之前，将大量金银财宝藏匿于一处秘密地点，至今无人知晓其下落。”
叶昭点点头：“不错，在下正是为了寻找这批宝藏而来。
据我所知，这宝藏的线索就藏在一幅前朝皇室的密图之中。”
李大人眼神贪婪，追问道：“叶公子可有这幅密图？”
叶昭微微一笑：“密图就在我手中，只是……”
他故意停顿，观察着王大人的反应。
李大人果然急切地问道：“只是什么？”
叶昭叹了口气：“只是这寻宝之事，风险重重，在下势单力薄，恐怕难以成事。”
李大人眼珠一转，立刻明白了叶昭的意思。
他哈哈一笑：“叶公子不必担心，本官在京城也算有些薄面，若是叶公子信得过，你我二人合作，岂不妙哉？”
叶昭故作沉吟，片刻后才点头道：“既然李大人如此慷慨，在下恭敬不如从命。”
李大人大喜过望，连忙举杯：“叶公子，预祝你我合作愉快，财源广进！”
叶昭与李大人觥筹交错，相谈甚欢。
他一边应付着李大人，一边不动声色地打探着前朝余孽的消息。
酒过三巡，李大人有些醉意，他压低声音对叶昭说道：
“叶公子，不瞒你说，最近京城不太平，前朝余孽似乎有所异动。”
叶昭故作惊讶：“哦？竟有此事？不知李大人可否详细说说？”
王大人打了个酒嗝，含糊不清地说道：“听说，听说他们也在寻找前朝宝藏……”
叶昭心中一动，看来这前朝余孽确实跟宝藏有着某种联系。
他继续套话：“那王大人可知这些余孽的藏身之处？”
王大人摇摇头：“这个……本官也不太清楚，不过，听说王大人家好像有他们要的东西……”
叶昭不动声色地将这些信息记在心中。
他知道，自己离真相越来越近了。
厉凝霜则坐在一旁，看似漫不经心地品茶，实则暗中观察着这些官员的举止。
她发现，王大人身边一个瘦高个子，眼神闪烁，似乎有些可疑。
酒过三巡，叶昭起身告辞，王大人等人也起身相送。
傍晚时分，两人来到了城南的赌坊。
叶昭和厉凝霜扮作一对赌徒夫妻，混迹其中。
叶昭故意输了几把银子，引得周围人纷纷围观。
他装作醉醺醺的样子，大声说道：“老子今天手气真背，输了这么多银子！哎，听说最近江湖上出了一股神秘势力，不知道是不是他们搞的鬼。”
旁边一个赌徒凑过来，神秘兮兮地说道：“兄弟，你说的可是‘冥渊’？我听说他们和前朝余孽有勾结，专门干些见不得人的勾当。”
“冥渊？”
叶昭心中一动，这名字他从未听过，看来这股势力隐藏得很深。
厉凝霜不动声色地观察着周围人的反应，发现提到“冥渊”二字时，不少人脸上都露出了忌惮之色。
叶昭又故意输了几把，然后装作不胜酒力，拉着厉凝霜离开了赌坊。
回到王府，叶昭将今日打探到的消息整理了一番。
冥渊这个名字反复出现在他的脑海中。
他隐隐觉得，这股神秘势力或许就是解开前朝余孽之谜的关键。
“霜儿，你今日可有何发现？”叶昭看向厉凝霜。
厉凝霜点点头：“我在酒楼观察听到提前家里有前朝余孽有东西的时候，眼神有些恍惚。”
“是说的吏部侍郎，王大人？”
叶昭沉吟片刻，这王大人他略有耳闻，此人平日里低调谨慎。
从未听说过他与前朝余孽有什么瓜葛。
难道是他隐藏得太深？
“明日，我们便去拜访这位王大人。”
第二天清晨，叶昭换上一身锦衣华服，带着厉凝霜前往吏部侍郎府。
王大人听闻九皇子到访，连忙出门迎接，满脸堆笑：“不知殿下今日大驾光临，有何贵干？”
叶昭微微一笑：“本王只是路过此地，顺便来看看王大人。
听闻王大人为官清廉，深受百姓爱戴，本王甚是欣慰。”
王大人连忙谦虚道：“殿下谬赞了，下官愧不敢当。”
叶昭与王大人寒暄了几句，便话锋一转，状似不经意地问道：“最近京城不太平，听说前朝余孽又开始活动了，王大人可曾听闻？”
王大人的脸色微微一变，但很快便恢复了正常，说道：“下官也略有耳闻，不过殿下放心，朝廷定会将这些乱臣贼子绳之以法。”
叶昭点点头，目光锐利地盯着王大人，说道：“王大人，本王听闻，你府上有一件珍藏多年的古董，不知可否让本王开开眼界？”
王大人愣了一下，眼神闪烁，支支吾吾地说道：“这……这件古董乃是下官家传之宝，平日里很少示人……”
叶昭见状，心中更加肯定了自己的猜测，他似笑非笑地说道：“莫非这件古董有什么见不得人的秘密？”
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