刘大人接过白氏递上的状词，眼睛瞪得像铜铃，仔细瞧着上面的字。虽说写得有点潦草，但内容还算清楚。只见上面写着：
“民女白翠莲，我丈夫富全，今年二十七岁，正值年轻力壮。可公婆早早去世，家里就剩我们俩，也没个兄弟姐妹。我们靠种地为生，地主叫王六，跟着他舅舅在北京混。每年九月，王六就来收租，还住在我们家。哪成想，这王六心术不正，瞧我长得有几分姿色，就动了歪心思，设下了圈套。那天，他和我丈夫还有我表兄一起喝酒，商量着去句容县做买卖，王六出本钱。第二天，他们就出发了。结果王六这坏蛋，趁我丈夫不在，夜里用蒙汗药把我迷晕，然后就欺负了我。等我清醒过来，生米已经煮成熟饭。我当时想寻死，可又觉得死了也不清白。后来我就想了个主意，假装顺从他，说要跟他一起去北京。我们到了上元县北关的一家店住下，我还偷偷藏了一把尖刀在腰里。等王六睡着，外面三更梆子响，我本来想动手，可又怕力气小杀不死他，反倒惹祸上身。于是我狠狠心，对准他心口就是一刀，这才把仇报了。我知道杀人偿命，就算被千刀万剐，我也认了。以上句句属实，要是有半句假话，天打雷劈！”
刘大人看完，心里跟明镜似的，开口问道：“白氏，你说你是半夜杀了王六，那店门怎么会没关呢？你又是怎么出的店？”白氏连忙磕头，回答说：“大人，那天店里正好有两辆布车也在，而且他们五更天要赶早出发，店家就把门打开了，我就趁机混出去了。”刘大人听了，点点头说：“原来是这样。”接着又吩咐道：“把钟自鸣带上来！”
下面的人应了一声，不一会儿就把钟自鸣押到了堂前，让他跪在地上。刘大人指着钟自鸣，对白氏说：“白翠莲，你去看看，认不认得这个人？”白氏赶紧起身，走到钟自鸣跟前一看，惊讶地说：“老哥，你和我丈夫去句容县，怎么就你一个人回来了？我丈夫呢？你怎么会在这儿？”钟自鸣眼珠子一转，说：“表妹啊，我妹夫早都回家好几天了，你怎么反倒问我？”
他俩在下面你一言我一语，刘大人在上面听得清清楚楚，心里琢磨：“看来这里面肯定有事儿，白氏的丈夫不见了，说不定就是这钟自鸣搞的鬼，为了钱财下的黑手。怪不得之前那钟不撞自鸣，原来是这小子在作祟。”
刘大人想到这儿，故意大声喝道：“白氏，你到底认不认得？”白氏赶紧回禀：“大人，这就是和我丈夫一起去句容县的表兄。”刘大人冷笑一声，又问钟自鸣：“钟自鸣，你和白氏的丈夫一起去的，为什么没一起回来？这是怎么回事？”钟自鸣心里“咯噔”一下，嘴上却说道：“回大人，我妹夫说家里有事，就先回去了。我碰到几个朋友，留我住了几天，所以回来晚了。”刘大人一听，心想：“这小子，不见棺材不掉泪，不给他点颜色看看，他是不会说实话的。”于是吩咐左右：“给本府把夹棍拿来，看他招不招！”
下面的人齐声答应，不一会儿就把夹棍“哐当”一声扔在地上，那声音震得钟自鸣心里直发慌。他心里想：“早就听说这刘罗锅子不好对付，像个难缠的苏州蛤蟆——南蟾，我这事儿又确实做了，要是不认，这皮肉之苦可受不了，还不如招了，留着两条腿，就算死了，到阴间跑起来也比跛鬼快。”
想到这儿，钟自鸣赶紧磕头说：“大人，别夹了，我招，我全招！”刘大人冷笑一声说：“那就快招！”
钟自鸣哆哆嗦嗦地说：“大人，我住在江宁，钟老是我的小名。还有个王六，以前也在江宁住。他把家当败光了，就去北京投奔亲戚。他舅舅在前门外金鱼池开窑子，是个有钱的主儿。王六在那儿混了一阵，也发了财，就回金陵置了些地，每年来收租。去年九月，他来住在富全家里，看到我表妹长得漂亮，就打起了坏主意，和我商量着怎么把表妹弄到手。他说事成之后给我一百两银子，我当时也是鬼迷心窍。我说富全肯定不同意，王六就说有办法，让我们三个一起喝酒，假说商量做买卖，他出五百两银子入伙，还说句容有个小酒铺要转让，让我们去看看，半路上把富全做掉。他先给了我二十两银子，说事成之后再给剩下的。富全就这么上了我们的当，第二天我们一起去了句容。路上人太多，不好下手，就到了句容县，在西关客店住下。第二天，我把富全骗出店去闲逛，到了荒郊野外，那儿有个窑洞，我就骗他进去看看。他在前面走，我在后面，趁他不注意，拿绳子套在他脖子上，使劲一勒。他挣扎了一会儿，就断气了。我把他扔到窑洞里的一个坑里，用土盖上。我以为神不知鬼不觉，没想到大人这么厉害，我这是做了缺德事，遭报应了，要是有半句假话，天打雷劈！”
钟自鸣的话还没说完，旁边的白氏气得满脸通红，用手指着他骂道：“你这个该千刀万剐的畜生！披着人皮不干人事，简直就是个衣冠禽兽！”
这事儿到这儿，总算是有点眉目了，可刘大人会怎么处置钟自鸣呢？白氏又会怎样呢？咱们就等着瞧下一回分解吧！
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