窦建德在河北稳扎稳打，扩充地盘同时，注重收买人心，开仓赈济、减免赋税，深得百姓拥戴；却因地域局限，发展空间受阻，与瓦岗军、江淮义军联系不畅，难以协同作战；且对隋朝旧官僚、贵族心存幻想，试图招安接纳，影响队伍纯洁性、战斗力。
杜伏威、辅公祏在江淮经营有方，手握重兵，然杜伏威被隋朝招安迷惑，接受封官，赴长安任职，麾下军队交由辅公祏打理，为日后二人反目、义军分裂埋下祸根；江淮义军受地域文化影响，偏安自保心态浓重，未积极参与中原逐鹿，错失良机，隋末各路义军未能形成合力，为隋朝残余势力喘息提供机会，也让局势愈发复杂混沌。
六、天下大乱：诸侯割据，生灵涂炭
隋末农民起义致使天下大乱，隋朝统治分崩离析，地方豪强、隋朝旧将见机纷纷拥兵割据。李渊父子趁势在晋阳起兵，借镇压义军之名，暗中积蓄力量，直取关中，占据长安，建立唐朝；洛阳城则被王世充把控，他击败瓦岗军后，拥兵自重，废隋帝自立，国号郑；河北高开道、刘黑闼等势力相继崛起，依托窦建德余部，争夺地盘；南方萧铣在江陵称帝，凭借南朝梁室后裔身份，招揽旧部，控制长江中游大片区域，各地诸侯混战不休，互争雄长。
战乱之中，百姓遭殃最深。城池反复易主，每经战火，便成废墟，房屋焚毁、百姓死伤；农田荒芜无人耕种，粮食极度短缺，物价飞涨，“米斛万钱，人相食”惨状频发；盗匪横行，商旅绝迹，经济崩溃，文化教育停滞，曾经繁荣隋朝山河破碎，人口锐减数千万，中原大地沦为人间炼狱，隋末乱世陷入无尽黑暗，亟待雄主出世、收拾残局，重建太平秩序。
七、历史反思：暴政亡国，民本为基
隋末农民起义与天下大乱是隋朝暴政酿就苦果，警示后世统治者民本思想重要性。隋炀帝急功近利、滥用民力，漠视百姓生存权益，终致民怨沸腾、揭竿而起；隋朝强大军事、经济实力在民众怒火中土崩瓦解，说明再强盛王朝，失去民心支持，亦如无根之木、无源之水，难以为继。
各路义军兴衰则表明，农民阶级虽具反抗精神、爆发力，但受限于眼界、组织协调能力，内部易分裂、决策易短视；唯有融合各方贤才，制定长远战略，心怀苍生，才能将起义转化为改朝换代动力，推动社会良性发展，为后世提供乱世兴替、治国理政宝贵镜鉴，凸显顺应民意、恤民养民乃国家长治久安基石。
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