偶然间抬眸，二人的目光交汇，刹那间，周遭的空气仿若都变得黏稠起来。远处宫殿的飞檐在昏黄的天色下投下巨大而沉默的阴影，将这一隅的静谧与凝重衬托得愈发深沉，仿佛整个宫廷的压抑与诡谲都浓缩在了这一方小小的天地之中，而他们二人，便置身于这无形的漩涡中心，被命运的丝线悄然缠绕。此时正值黄昏，残阳如血，余晖透过斑驳的树叶洒在小径上，形成一片片光影交错的图案。小径两旁的花朵在暮色中显得有些黯淡，偶尔有微风吹过，花瓣随风飘落，给这静谧的氛围增添了一丝凄美。远处的宫殿在夕阳的映照下，轮廓显得格外孤寂，仿佛也在为这宫中的种种变故而哀伤。
太子妃收回目光，看着陆风，欲言又止，最后只是说道：“但愿如此吧。陆公子，你也多加小心。”说完，便缓缓离去，留下陆风独自站在小径上，望着她的背影，心中五味杂陈。
而陆风很快收起思绪，整理好表情，率侍卫悄然包围了朝中大臣与惠嫔家族余孽的藏匿之处。陆风深吸一口气，眼神中透出坚定与决绝，猛地冲入屋内，高声断喝：“尔等恶行已然败露，还不速速束手就擒！”此时屋内弥漫着一股陈旧腐朽的气息，光线昏暗，角落里蛛网横生，仿佛这些恶人的行径也如同这环境一般阴暗。
“陆风，你莫要逼人太甚！我们只是奉命行事！”朝中大臣身旁的一个余孽喊道，声音中带着一丝颤抖和虚张声势。
“奉命？奉谁的命？你们这等祸乱宫廷、残害生灵的行径，今日便是你们的死期！”陆风愤怒地回应，手中的剑紧握，剑尖直指众人。
朝中大臣与惠嫔家族余孽惊恐万状，妄图负隅顽抗。然侍卫们奋勇出击，不过片刻，便将其悉数制服。混乱中，桌椅被撞翻，瓷器破碎的声音交织在一起，屋内一片狼藉。
朝中大臣被押解至太子跟前，太子坐在威严的殿堂之上，神色冷峻，目光威严如电，两侧的侍卫森然林立，空气中弥漫着凝重肃穆的气息。殿堂内光线略显昏暗，巨大的石柱投下长长的阴影，更增添了几分压抑之感。
被押解而来的朝中大臣早已没了往日的风光，狼狈不堪，往昔的衣冠楚楚早已不见，面容憔悴不堪，脚步踉跄地被推搡至太子近前，“扑通”一声跪倒尘埃。大臣抬头望向太子，眼中满是恐惧与绝望，额头冷汗如雨而下，他的身体不停地颤抖着，心中深知自己犯下的罪行不可饶恕，但仍存一丝侥幸，希望能得到太子的饶恕。
“殿下，臣知罪，臣真的是被他们胁迫啊！臣也是身不由己。”大臣涕泪横流，拼命磕头求饶。
太子微微倾身向前，目光如炬，紧紧逼视着大臣，声音低沉却满含怒意：“你身为朝廷重臣，食君之禄，本当忠君之事，然你却与惠嫔家族余孽暗中勾连，致使疫病肆虐宫廷，令无数无辜之人深陷苦难，宫廷上下人心惶惶。你可知罪？”太子心中既愤怒又痛心，愤怒于大臣的背叛，痛心于疫病给宫廷带来的灾难，这大臣也曾是朝廷栋梁，往昔一同议事的场景仍历历在目，如今却犯下如此大错，叫他如何不痛心疾首。但他也深知，若不严惩，如何向天下人交代，如何稳定朝纲。
“殿下，殿下啊！臣罪该万死。但臣委实是被逼无奈，惠嫔家族余孽以臣全家老小性命相挟，臣若不从，他们定会痛下杀手。臣一时糊涂，犯下此等弥天大错，恳请殿下慈悲为怀，饶臣一命。”大臣浑身战栗，话语中满是懊悔。
太子眉头紧皱，面上闪过一丝犹疑，毕竟大臣曾有过功绩，他心中也有些不忍，轻叹了口气说道：“你虽有难言之隐，然你所犯之罪，其祸殃及者绝非仅止宫廷，实乃关乎天下苍生。若因你一人之私念，便令奸邪之徒阴谋得逞，日后又怎能保我朝纲纪整肃，令天下百姓信服尊崇？”
随即，太子起身踱步，殿堂内回荡着他沉稳的脚步声，他似在思忖恰当惩处之策。旋即转身望向一侧史官，问道：“依我朝律法，此等罪行该当何罚？”
史官恭敬地翻开厚重的律法典籍，查阅片刻后，高声回应：“殿下，此等通敌叛国、引祸入宫之罪，按律当削除官职，没收全部家产，家人流放千里，罪魁祸首依情节轻重或判斩监候，或判斩立决。”
太子轻轻颔首，复又看向大臣，眼神中闪过一丝惋惜，喟然长叹：“念及你往昔曾略有功绩，本王暂不判你斩立决。然你的官职即刻削除，家产全部抄没，你本人先行押入大牢，待本王详尽清查你罪行细节之后，再作定夺。至于你的家人，流放至岭南之地，以昭惩戒。”
大臣闻听，如遭雷击，瘫软在地，绝望高呼：“殿下，殿下，臣冤枉啊……”然侍卫们毫不留情，将其强行拖曳而下，唯余那回荡于殿堂之中的凄惨哀号，宣告此次判罚告终，亦彰显太子维护朝纲之决然决心。
陆风在追查神秘人途中，细雨纷纷扬扬地落下，打湿了他的衣衫和头发。他穿梭在京城郊外泥泞的小道上，周围是一片荒芜的景象，杂草丛生，偶尔有几只寒鸦在枝头凄厉地鸣叫，更增添了几分阴森之感。他发现些许蛛丝马迹，循迹而至一处偏僻庄子。庄子周遭防卫严密，庄门紧闭，周围的围墙高耸，上面还插着尖锐的木桩，仿佛在警告着外人不得靠近。陆风心中暗忖：“此处定有蹊跷。”
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