在密州城那热闹非凡的主街之上，阳光倾洒于青石板路，映照出一片昌盛之景。
街边茶馆内宾朋满座，袅袅茶香氤氲飘散。一位身着青布长衫的老者，脸上仿若被岁月镌刻出深深沟壑，他静坐在角落茶桌旁，轻抿香茗后缓缓搁下茶盏，微微叹息一声，率先打破了周遭的宁静，开启了关于之前修路之事的话匣。
“哎，诸位可还记得此前欲修密州城、板桥镇与古镇口之间道路的计划？我是听在衙门当差的儿子偶然谈及，彼时此事毫无公示，我等百姓自是难以知晓其中详情。而后便听闻知州大人莫名出兵，转运使顾大人亦牵涉其中，商会那边也没了音信，好好的一个修路计划，就这般不了了之。” 老者边说边缓缓摇头，花白的发丝随之晃动，面上满是惋惜之情，眼神里尽是无奈与怅惘。
旁边一位身着短褐的年轻后生眉头紧蹙，颇为激动地反驳道：“您老此言差矣。知州大人出兵自有其缘由，绝非无端行事。彼时密州城附近匪患猖獗，前任都监陈建不听从知州大人指挥，致使剿匪之事进展不顺，大人实属无奈才出兵。谁能料到竟会影响到修路计划，此事怎可怪罪大人？”
这时，同桌一位外乡来的商人面露疑惑，问道：“陈建是何人？听起来似乎颇为关键。”
那年轻后生瞪大双眸，仿若听到了极为荒谬之事，说道：“陈建您竟不知？他曾是此地的前任都监，因玩忽职守且违抗军令，如今已被抄家流放，落得个极为凄惨的下场。”
此时，邻桌一个五大三粗的汉子听到他们的交谈，粗声粗气地插话道：“哼，不管怎样，路未修成，知州大人难辞其咎。此路若能贯通，我等日子定会好过许多，如今可好，全化为泡影。”
年轻后生一听这话，顿时火冒三丈，腾地起身，手指那汉子怒喝道：“你这人怎如此不讲道理！知州大人一心为民，陈建才是罪魁祸首，休要在此胡言乱语！”
那汉子亦不甘示弱，将手中茶杯重重摔落，起身握拳吼道：“我怎不讲理？我只瞧见路未修成，你却在此处为知州大人歌功颂德，莫不是收受了知州大人的好处？”
年轻后生面红耳赤，径直冲过去欲要动手：“你这无赖，竟敢污蔑于我！” 刹那间，两人便扭打在一起。周围众人赶忙起身劝解。
一位中年大叔匆忙拉住年轻后生：“小伙子，莫要冲动，打架无法解决问题！”
一个年轻小伙亦拽着那大汉：“大哥，消消气，有事好商量。”
然两人皆怒火中烧，对旁人的劝解充耳不闻，拳脚相加，互不相让。茶馆内瞬间乱作一团，数张桌椅被撞翻在地，茶具亦摔碎不少。
好不容易被众人拉开，那年轻后生仍气愤难平，说道：“若无陈大人，何来修路计划，你嫌陈大人不好，前任吴相成任知州之时那般糟糕，亦不见你有所怨言。且看陈大人上任不久便成就斐然，先肃清匪患，又着力民生，推动经济发展，还推出诸多惠民良策，你这人实在是不知感恩！”
大汉气喘吁吁，回嘴道：“我不管那些，我只知晓路未修成，我这小本生意举步维艰，我一家老小还指望着有条新路能增添些生意呢。”
年轻后生双手叉腰：“陈大人亦不愿如此，皆因陈建作祟，况且如今陈大人又筹备修路，此乃好事将近，你却视而不见。”
大汉冷哼一声：“我且拭目以待，看此次能否成功。”
众人正争论得不可开交之际，不远处馄饨摊的摊主亦忍不住搭话：“虽说此前修路之事我等知之甚少，但倘若此路真能修成，那可非同小可。我便思量着，待那时将我这吃食摊子挪至彼处，众多修路之人，必定能带来不少生意。”
摊主话音刚落，一位正在食用馄饨的食客便嗤笑一声，嘲讽道：“你莫要痴心妄想。你瞧瞧这修路之人，大多出身穷苦人家。如今官府贴出告示，管饭且有工钱可领，他们能填饱肚子便已不错，怎会舍得花钱吃你这馄饨。”
馄饨摊主不服气地辩解道：“你莫要小觑这些人。虽说管饭给钱，但人总有吃腻之时，或许便想换换口味。我这馄饨货真价实，味道鲜美，定能吸引些许人。再者，修路之人众多，总有几个手头宽裕些的监工或小吏，他们平日吃惯了佳肴，怎会看得上大锅饭，定会来光顾我的生意。”
食客撇嘴道：“你莫要自我宽慰。此修路工期紧迫，任务繁重，那些劳工劳累整日，满心只想着尽早休憩，哪有心思吃你这馄饨，有口热饭便已足矣。”
馄饨摊主双臂抱胸，固执己见：“我看未必，待路修好后，往来商旅亦会增多，届时我的生意定然差不了。”
随着众人的争论愈发激烈，恰在此时，街头传来一阵喧闹声，原是官府的公示已然张贴而出。
刹那间，人们仿若被磁石吸引，从四面八方涌至告示跟前。须臾间，告示前便围得水泄不通，里三层外三层。识字之人皆仰首伸脖，双眸紧紧盯着告示内容，逐字逐句仔细研读，那认真之态仿若在探寻稀世珍宝。他们时而微微颔首，时而眉头紧皱，还不时与身旁同样专注之人低声交流，分享各自对告示内容的见解。
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