李四面对这骤然发难，强笑着道："这个......"
"怎么？"张晓忠眯着眼睛看他，"李掌柜，生意好不好，这个问题有什么不好回答的？"
李四连忙赔笑："小店薄利微利，一个月也就......"
"薄利？"张晓忠放下筷子，慢悠悠地说道，"李掌柜，你这话可就不对了。我哥几个仅仅是吃饭这会功夫，你看看你这，说句座无虚席，不算夸张吧？"
说完，他拍了拍腰间的账本，笑道："我刚才一直在想，你这酒楼的生意这么好，怎么账本上却总是入不敷出呢？"
李四的脸色瞬间就白了。
他万万没想到，自己的账本竟然落到了衙门手里。
"这......"李四语塞，浑身直冒冷汗。
张晓忠却不急着说话，而是继续品尝起桌上的菜肴，慢条斯理道："李掌柜的菜，手艺确实不错，就是不知道，这些菜到底该记多少银钱？"
"今天这一桌，按你账本上的价格，怕是要不了几个子吧？"李四的腿都软了，扑通一声跪在地上："都头大人，小的......"
"李掌柜，你瞧瞧你，这是干什么？赶紧起来。"张晓忠摆摆手，"跪什么啊？毕竟，咱们都是一家人。"
这话说的轻松，可在场的人都听出了弦外之音。
一家人，那就得有孝敬啊。
李四也不傻，连忙道："都头说得是，都是一家人。这顿饭，小的请了。"
"哎，这怎么好意思？"张晓忠笑道，"账还是要结的。"
"李掌柜。"张晓忠端起酒杯，轻轻抿了一口，"这税银的事，你怕是还没明白。"
李四一愣，不解道："都头的意思是......"
"税银是朝廷的，你懂吧？"张晓忠放下酒杯，目光如炬地看着他，"你请兄弟吃饭是人情，不请是本分。我都说了，一点菜钱难道我还结不起？多少钱？"
李四的冷汗又下来了。
这钱他哪里敢要？
"都头教训的是。"李四赶忙赔笑，"是小的糊涂了。"
张晓忠却不接话，而是慢悠悠地给自己斟了一杯酒。
这沉默让李四更慌了。
一旁的陈三看出了门道，不动声色地咳嗽一声。
"李掌柜，"张晓忠这才开口，"你说说，这税银该给谁？"
李四心中一动，立刻道："自然是给朝廷，给县太爷大人。"
"混账，什么给县太爷，这是给朝廷的，记住了！"张晓忠厉声训斥，"记住了么？"
"记住了，记……"
"很好，你既然记住了，税银是朝廷的，可你少报的这些年月，这笔银子可就大了。"
李四的脸色白了。
这武都头不是要分他的银子，而是真要他补上这些年的税银。
那可就是一笔天文数字了！
"都...都头开恩......"李四颤声道。
张晓忠却摆摆手："李掌柜，你这又是何必呢？我不是说了，咱们都是自家人，自家人就要当个明白人。"
他压低声音道："这税银，自然是要补的。但具体怎么补，那还不是可以商量？"
李四眼前一亮。
这话里的意思，他懂了。
"那不知都头的意思是......"
"这样。"张晓忠靠近一些，"你这些年少报的税银，总共算下来该有多少？"
李四心中盘算了一下，小声道："大约...大约有二百多两......"
"二百多两？"张晓忠冷笑，"李掌柜，这话是跟明白人说的吗？"
李四额头的汗更多了："是...是五百多两...不，五千..."
"这还差不多。"张晓忠点点头，"这样，过去既往不咎。去年的，定性为算错。念你经营不易，你这五百两，分十个月补上。每个月交五十两上去。"
李四如蒙大赦，连连点头："多谢都头开恩。"
"且慢。"张晓忠摆摆手，"这话还没说完呢。"
"这五十两是正经税银，明白吗？"
李四一愣，随即恍然。
这是说，除了这五十两之外，还得额外再给。
"那不知......"
"李掌柜做买卖的，最重要的就是个良心。"张晓忠笑道，"你说，这些兄弟们为朝廷办事，每月俸禄才几两银子？"
"这大家伙都讲良心，为朝廷勤勤恳恳办事，你可也不能让兄弟们吃亏不是？"
李四立刻会意："是是是，那每月，小的再孝敬二十两......"
"李掌柜，"张晓忠打断他，"我刚才说什么来着？要做明白人！"
李四咬咬牙："四十两！"
"这还差不多。"张晓忠满意地点头，"这四十两，每月初一送到我这里来。"
"至于这税银，你自己去县衙户房交。"
李四如释重负："都头放心，小的明白。"
"李掌柜果然是个明白人。"张晓忠笑道，"那今后这账，你还是照原来的做。"
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