"王妃。"周焕喘息道，"我们...冲不出去了。
王沐华望向四周，火光中到处都是姚吉的人马。
“回主院！我要跟殿下死在一起！"
话音未落，一支羽箭穿透了周焕的咽喉。他瞪大眼睛，缓缓倒下。王沐华尖叫一声，在剩下的两名亲卫掩护下，独自往回跑。
当她跌跌撞撞回到主院时，看到的却是姚吉踩着姚泓尸体的场景。
"不！"王沐华挣脱亲卫，冲向丈夫的尸体。姚吉的士兵立刻将她拦住。
"哟，你就是我那亲爱的嫂子吧？"姚吉狞笑着走近，"怎么，舍不得你那短命的丈夫？"
王沐华抬头，眼中的泪水在火光映照下如血般红："姚吉，你会遭报应的！"
姚吉一把掐住她的下巴，伸出舌头舔了一下上唇："报应？你应该庆幸我跟那贱种多少还有点血缘关系！”他转向胡彬，"先生，是否要留她一命，向荣国公那个老家伙卖个好？”
胡彬面无表情，说出来的话却阴冷无比，“世子杀了他女婿，断了那老家伙的念想，难道还对他心怀期待吗？”
听到这话，姚吉脸色一变，挥手示意，"杀了她！"
屠杀持续到天明。
平南王府上下三百余口，无一幸免。鲜血浸透了青石地面，汇聚成小溪流入庭院中央的池塘，将一池清水染成暗红。
皇宫，奉天殿外。
虞帝披着龙袍，站在白栏杆前遥望平南王府方向的火光。
大统领宫田躬身站在一旁，"陛下，金陵城中所有禁军都已退至宫墙之内。"
"嗯。"虞帝点了点头，脸上并无太多表情，似乎有些心不在焉，“朕给他了那么次机会，是他把握不住。”
这至尊之位，谁不想得到？
可君臣无常位，唯有德者居之，社稷无常奉，能养民者居之。
用些手段，笼络朝臣，虞帝并不介意，想方设法，除去潜在威胁，亦无可厚非。
可偏偏这两样，那孩子一个都没做好。
自己摒弃的右丞，他捡起来当宝，不交好科举选拔出来的贤臣志士，反倒费劲心机拉拢了几个已经腐朽到骨子里的老臣。
反观那陈明呢？他似乎哪里都无所求，但哪里又都有他的样子。
内阁的臣子是他的朋党，暗卫的庞博甘愿充当他的耳目，就连宫田也......
想到这里，虞帝开口问道：“驸马把大军驻扎在哪了？”
宫田低眉顺目，声音却清晰可闻："回陛下，驸马爷的十万大军就驻扎在钟山。"
虞帝背着双手，目光依然望着远处渐渐熄灭的火光，嘴角却浮现出一丝若有若无的笑意："他倒是会挑地方。"
就在此时，一名小太监慌慌张张地跑来，跪伏在地："陛下！沈将军带着兵进城了。"
"朕知道了。"虞帝摆摆手，让小太监退下，“内阁的那许观仍在宫里吧？”
宫田点了点头，“还在，臣昨日按陛下的吩咐，未放他回去。”
虞帝微微颔首，“让他拟旨，永王父子勾结沈云，行谋逆之举，残害忠良，凡我大虞臣民，皆可讨之。”
宫田低头应是，快步退下。
虞帝独自站在栏杆前，望着东方渐渐泛白的天色，喃喃自语："这盘棋，也该到收官的时候了..."
永王和沈云率栖霞营大军兵至金陵，姚崇站在王府门前，不可置信地看着眼前的一切，林如则是连滚带爬地拾起一块被烧焦的木牌，上面依稀可见"平南"二字。
"王爷..."身旁的沈云低声道，"殿下他..."
姚崇并不理会他，抬脚便往一片狼藉的府中跑去，一直行至内院，方才看到站在一片废墟之中，持刀而立的姚吉。
姚崇伸出手指，点着姚吉，“畜生，你干了什么？”
姚吉缓缓转身，刀刃上的血珠滴落在焦土上。他嘴角勾起一抹阴冷的笑意："我做了什么，父王猜不到吗？"
姚崇浑身发抖，不是因为恐惧，而是因为滔天的愤怒。他死死盯着姚吉那张与自己有三分相似的脸，声音嘶哑："你杀了你亲兄长..."
"兄长？"姚吉突然大笑起来，笑声在废墟中回荡，"这个贱种也配做我兄长？"他猛地踢了一脚地上姚泓的尸体，"一个府里最低贱的婢女生的野种，也配让我仰望？"
姚崇的佩剑"铮"地一声出鞘，剑尖直指姚吉咽喉："逆子！"
姚吉闪身避过，“父王，我是你的嫡子，宗室之中，我的地位最尊贵，这皇位本就该是我的。”
“是谁让你来这里的？是谁告诉你的？”，姚崇被气得丢了长剑，“是胡彬？没错，一定是他，这事只有他知道。”他环顾左右，“他人呢？”姚崇冲着姚吉身边的人嘶吼，“胡彬人呢？”
是啊，胡彬人呢？几人现在才发现已经有些时候没有看到他的身影了。
姚吉想到来时自己和胡彬的对话，还以为是对方怕永王责处，故意躲起来了。
“此事与胡先生无关，是我一意孤行，他未能劝得住我。”
“你直到现在还在维护他，”姚崇满面哀思，欲哭无泪，他张着大嘴，手拍大腿，“我的儿，你被人当刀使了。”
姚吉再一次听到这样的的话，他就是再蠢，此时也感觉到了有些不大对劲。
姚吉的脸色骤然变得惨白，他踉跄后退两步，手中的刀"咣当"一声掉在地上。
"不...不可能..."他喃喃自语，突然发疯似的抓住身旁的士兵，"胡先生呢？胡彬去哪了？！"
士卒们面面相觑，无人应答。
胡彬去哪了？胡先生来到了金陵城外，陈明凝视着眼前之人，心中亦甚是惊奇，“好一招驱狼吞虎，如果我猜的不错的话，阁下应该就是暗卫的那位指挥使吧。”
陈明至今仍记得，自己与公主刚成婚时，曾问过这位暗卫指挥使的情况，然而静姝的回答是，她也不知道其姓甚名谁，只听闻他这么多年以来，一直在执行一项极为重要的任务。
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