这两人还能有谁，正是许观与陈明。三百里的路程，两个人走了多日。
如今已是二月初六，因为出发得晚，路上又走得慢，此时距离会试只剩下三天。
虞朝会试每三年举行一次，定于辰、戌、丑、未年的二月初九、十二、十五日分三场进行。
因此，两个人没有再作耽搁，赶紧寻觅安身之所。
陈明寻找住处尚可以理解，而许观也要如此就耐人寻味了，黄冔明明在天子脚下做官，就不能匀出来一间屋子给侄儿居住吗？
思来想去，只有一个原因，此时宜静不宜动。
当下的金陵城里暗潮涌动，不知道朝堂上多少呼风唤雨的“忠臣诚吏”在寻觅声名在外的士子，想要提前培植势力，这些人中了进士，以后步入朝堂，就是他们的爪牙，不，是亲信。
在这繁华的帝都，一个小小的举人、小小的进士算得了什么，以后每三年就会有一批，不过是大人物手中的棋子罢了。
这一点许观或许不明白，黄冔可非常清楚。
他这些年在朝堂上战战兢兢，如履薄冰，踏错一步，就是万丈深渊。
如若拒绝对方的招揽，可就是未入仕，先得罪人了。
好在当今陛下励精图治，太子姚温精明能干，只要过了会试，那些重臣、公侯的手就得收一收了，明目张胆地在皇帝眼皮子底下拉拢“朝臣”，任谁也没有这个胆子。
因此，两个人没有选择住在考场附近的客栈里，反而寄身于一农户家中，避过了不少麻烦。
不过陈明在心中暗想，自己是雍州乡试第九名，那些重臣想招揽应该也只会招揽各州乡试的前五人罢了。
自己与许观又并非声名大显之辈，黄大人如此谨慎对待，想必许兄在扬州的乡试排名应该相当靠前了。
只可惜自己并未接触太多人，不能打听一二。
许观没有明说，他也不好多问。
是夜，累了一天的陈明简单洗漱，便打算睡了，没想到许兄却并无此意，他掏出已翻旧了的书籍，投身于昏黄的一盏灯晕里。
陈明本以为自己已经算得上勤学了，可一路行来，对比许观，发现自己还差得远。
如今，又看到此幕，瞬间打消了睡觉的念头，也取出书本，再看一会儿。
与此人为伍，他学你不学，就是丢知识了，本着不亏的原则，还是要陪到底的。
金陵城横溪街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前立着十来个披甲带刀的士兵，其正门却不开，只有东西两角门有人出入。
正门之上有一匾，匾上大书”敕造宁国府”五个大字。
老国公方时余坐在堂上，听着儿子在下面禀报：“爹，我们果真要毫无动作吗？眼下除了齐国公，我那另外三个叔叔可都是让人出手了。”。
方时余斜瞥了儿子一眼，道：“怎么还是如此没有长进，你能收到消息，太子殿下只会比你收到的更多更快，那荣国公是他的岳丈，他培植人手，以后不还是扶保太子上位，成渊那老家伙自视甚高，一向不与朝臣往来，这次应当是陛下暗中授意，也只有英国公那个蠢东西，贪婪而不知收敛，早晚要倒大霉。”。
方清平受了训斥，也不生气，听到父亲的话，也不敢接，父亲可以骂他的老兄弟，自己可不敢开口。
正在犹豫着要不要退下的时候，听到父亲又问：“说说你探听得来的消息吧。”。
“是，父亲。其它八州‘解元’皆有归宿，只有我扬州府许观不知所踪。”，方清平道。
老国公脸上露出玩味之色：“哦？有意思，看来这背后有高人指点啊！”。
……
太子府，走出书房的姚温在屋檐下负手而立，抬头看着茫茫夜空，口中呢喃：“都动起来了是吧，现下你们如何摆弄士子，以后孤就如何驾驭群臣，你们以为自己手握棋子，却不知自始至终，你们都被我拿捏在手中。”。
不怪他如此自信，他身兼嫡长又贤名在外，父亲不疑，兄弟敬重，东宫属官人才济济，若不是有敌国外患，姚帝早就把皇位传给他，自己安享晚年了。
接下来的两日波澜不惊，陈明和许观仿佛在怄气，就连上个茅房都要抓住书本不放：“尚宾兄，给我拿两张纸来，我忘带了。”。
喊了半天，许观才捂着鼻子递了过来，陈明用手将纸揉得感觉稍微软了些，这才擦了腚出来。
会试开考前夕，许观从胸口小心翼翼地取出一张纸，展开以后，一边拜一边哭。
陈明过去一看，上边是一个坟墓。
原是许观父母已亡，他将其画在纸上，时时祭拜。
见状，陈明同他一起跪倒，祈祷亡魂安宁，在天有灵，保佑两人高中。
这天晚上，两人并未再读书，明日就是会试，养精蓄锐才是正理。
只是有时候不欲睡时却困，现在想睡觉时，却睡不着了。
两人读书二十余载，明日是人生中的大事，岂能不心中激动。
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