当横跨银河系的联邦失去了统一而宏大的目标之后，规模远超需求的庞大舰队就像一堆干燥的柴火。而被广袤的空间和光速恒定割裂出的错位时空，让极端脆弱的平衡越发岌岌可危。
来自各个星区的舰队盘踞在银心区域蠢蠢欲动，大多数星区根本无法长时间承担各自舰队维持所需要的资源。对银心区域丰富恒星资源的渴望，成为了点燃柴火堆的火星子。
当星图的时间轴来到距今30万年前的时刻，混乱以银心为始发点向着整个银河系蔓延。弱小的舰队开始逃往星系边缘，而强势的舰队向着银心控制权发起了冲击。星区之间星星点点的战斗光点，很快蔓延成了绵长的战线。
随着数不清的舰队消失在一条条将星系切成碎片的绵长战线之中，银河系的星光迅速变得暗淡。大量的恒星被迅速资源之后，在自旋离心力和引力之间保持着星系形态的平衡被动摇了。悬臂开始离散，银河系经典的棒旋结构变得越来越模糊。
眼看着整个星系就要被无尽的战火焚毁殆尽之时，一片相对完整的星区周围的战线却渐渐消散了。
肖山凝视着那片正在缓缓扩大的宁静星区，脸上露出了惊讶而又疑惑的神色。他摩挲着下巴，欲言又止。
洛逸看着肖山，自信的神情又回到了脸上：
“这就是当前银河联邦狭义上的开端，我非常荣幸，自己的祖辈就来自那片伟大的星区。”
肖山估算了那片仍在扩散的星区尺度之后，脸上疑惑的神色更重了几分：
“或许某些在战火和绝境中淬炼出的英雄群体，能够凭借其无上的威望令众人信服，但威望是无法被接班人继承的。
通过强力手段统一群落也许还有可能，但战火结束之后，长久保持超大范围统治区域的稳定几乎是人力所不能及的事情。我确实很难想象，是什么样的领袖和组织，才能长久有效统御整个银河联邦。”
洛逸的嘴角微微下撇，徐徐摇头：
“当前银河联邦已经稳定存在了超过30万年，范围横跨3万光年的星区。任何细微的决策错误、甚至只是失误，都会被时间和空间无限放大，最终导致联邦再次崩溃。而无论多么睿智的决策者，只要是人类就注定会犯错误。”
肖山恍然大悟，无比震惊地问道：
“你的意思是，当前在统御银河联邦的是...电脑？”
洛逸的眉梢抖了抖，流露出骄傲的神色：
“并不是您认知中那种完全由PN节和量子比特构成的计算机器。但其星系级的运算能力，确实在某种意义上符合您对电脑的理解。我的祖辈们在混乱时期研发了九章超算，并利用其无与伦比的准确性和极端理性的分析能力，以最高效的手段统一了银河联邦。
也正是以九章为核心的组织体系，维持起了整个银河联邦的长久稳定和繁荣。如您所说，人是复杂的个体智慧生命，没有一个人或者一小群人能统御星系级别的社会群体。但从不犯错的九章可以，也只有九章的决策能让所有人都信服。”
肖山感到一股凉意从后背袭来，冷哼了一声，说道：
“哼！完全依赖人工智能，可不是什么明智的决定。”
洛逸呵呵的笑声中带着几分鄙夷的意味：
“肖山先生，您恐怕小看您的后辈们了。我们是一个肃清了整个星系的文明，我们甚至和您认知里的人工智能发生过战斗，我们当然明白您所说的道理。九章对我们来说只是一个完美的统御工具，但并不是九章在统御我们。”
肖山没有急于反驳，只是低声自语道：
“完美，并不一定都是褒义词。”
就在肖山和洛逸都看着两人之间的星图沉默不语之时，一个轻柔婉转的女声从身后传来：
“我好像错过了很多精彩的故事。”
转头看去，只见舰桥入口处的暗光之中，一个纤瘦的身影悄然浮现。她身形轻盈，像是裹胁着夜的静谧，又带着破晓的希望。一头短发在光影中随着轻盈的步伐微微摆动，在朦胧的光影下，泛着微微的光泽，恰似夜幕中闪烁的细碎星辰。
一个恍惚的瞬间，肖山感觉自己的心跳猛地漏跳一拍，只因那身形、那神态，竟有三分似那早早被埋葬在时空之中的故人。那些生死之间的旧时光，像被打翻的颜料盒，在脑海中肆意流淌。
肖山的目光不受控制地追随着那身影，手不自觉地攥紧了衣角，呼吸也变得急促起来。生怕那身影再靠近一步，这份似是而非的幻想就会被戳破；又期待着能再走近些，或许能从她身上寻回些早已冷却的温度。
当那张宛如被晨雾轻抚山巅的面容出现在星光之下时，肖山慌乱的心境才安定了几分，但随后一阵燥热又不由得在脸颊上浮起。没有了齐眉刘海、烟熏妆容和一头彩发的莉莉竟是如此清新脱俗，令人动容。
“虽然还不是很习惯，但我挺喜欢现在的样子，这种感觉只有在小时候我的双腿被炸断之前才有过。”莉莉抬起手臂，弯曲着自己葱根般白皙的手指说道。
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