“碎石山脉？”
凯萨斯的手指突然收紧，晶石的棱角硌得掌心生疼。作为经常往返南北大陆的他，他对那条蜿蜒在灰岩丘陵间的隘口再熟悉不过了。他至少经过那里六七次了，却从未注意到任何开采迹象。
“那里什么时候发现了魔晶矿？”
“就是去年的事！”
马尔科姆取出一块泛着红光的火晶石把玩着，“银辉商行和罗兰商行联合开采的，不过这种低级冰晶石价格很实惠，只要三个金币一块。”晶石在他指间翻转，在账本上投下跳动的红光。
“才三个金币？”
凯萨斯闻言挑眉，这个价格还不到市价的三分之一，他敏锐地察觉到其中必有蹊跷。
“您有所不知！”商人苦笑着摇头，从储物戒指里取出一份盖着魔法印记的鉴定书，“这些晶石就像漏水的木桶，最多维持三天就会能量枯竭。罗兰商行特意请火枫城的大魔法师做过检测，说是形成年代太浅，冰元素结构不稳定。”他指着鉴定书上烫金的魔法徽记，“您看，连封印术都阻止不了元素逃逸，简直像握不住的沙粒。”
车窗外的风铃突然叮当作响，凯萨斯望着手中逐渐褪去蓝色的晶石，他对那座神奇的矿洞产失去了兴趣。封印术阻止不了元素逃逸，放在储物戒指也一样阻止不了。
冰晶石的出现，让凯萨斯隐隐有些不安。亡灵魔法师为了防止身躯腐烂，他们肯定会大量的购入。亡灵有了冰系能量的加持，脆弱的身躯会变得强大。
五天之后，当黎明的第一缕阳光穿透薄雾时，车队终于抵达了海兰萨城的东门外。远远望去，灰白色的城墙在晨光中泛着微光，城头上飘扬的蓝底金锚旗帜清晰可见。数十辆马车在官道上排成长龙，缓缓向着城门蠕动，全副武装的城卫军正在逐车检查通关文牒。
凯萨斯掀开绣着金线的车帘，咸涩的海风立刻灌了进来，将他额前的银发吹得纷飞。远处港口传来了海鸥的鸣叫声，空气中弥漫着海水特有的腥咸气息。他深吸一口气，转身对车厢里正在整理法术书的马尔科姆说道：“马尔科姆先生，我们就在此别过吧！”
马尔科姆推了推滑到鼻尖的圆框眼镜，羊皮纸书页在他手中发出沙沙的响声。“愿星辰指引你的道路，法师大人！”他抬起头，镜片后的眼睛闪烁着智慧的光芒。
凯萨斯拿着黑荆棘法杖，黑色皮靴踏在铺满碎石的路面上发出清脆的声响。当他走下马车时，一阵强劲的海风突然袭来，卷着细小的沙粒拍打在他身上。他眯起眼睛望向城门方向，排队的人群中传来商贩的叫卖声和卫兵粗鲁的呵斥声。咸湿的海风不断撩动着他黑色的斗篷，仿佛在催促他快点踏上新的旅程。
“该死的，快让一让！”
守卫看到了高级魔法师徽章，立刻推开几个排队不太规矩的人，小跑着来到凯萨斯身前，恭敬的行着礼：“法师大人，您快请进！”
罗兰帝国对魔法师的优待，在这一刻体现的淋漓尽致。在拥挤的城门前不用排队，不需要接受任何检查，城卫军的人还要笑脸相迎。
凯萨斯朝着守卫微微点头致谢，朝着城门内缓缓走去，那些排队的人纷纷避让。
“头，您为什么只对这位魔法师这样恭敬啊？”一位新兵有些好奇的询问着。
“小子，这是一门大学问。刚刚的那位老法师戴着北地高塔的魔法徽章，他们个个都是打架的好手。昨天来的都是花瓶魔法师，应该叫木桩法师。他们的法术花里胡哨的，实战起来跟刚才的老法师一比，差了整整一条街的距离！”
那位年纪稍大一点的守卫一边说着，一边伸手比划着，仿佛他就是演示法术的魔法师。
凯萨斯踩着潮湿的石板路漫步在海兰萨城蜿蜒的街道上，咸腥的海风裹挟着淡淡的鱼腥味钻入鼻腔。皮质背包突然动了动，一只毛茸茸的幼犬探出脑袋，湿漉漉的黑鼻子不停地翕动，发出呼呲呼呲的声响。
“贪吃的死狗！”凯萨斯笑着拍了拍背包，“我们先去南城的码头看看，说不定能碰上刚靠岸的渔船，给你弄条新鲜的海鱼尝尝。”他说着从怀里掏出一张泛黄的海兰萨城地图，羊皮纸的边缘已经起了毛边。
地图上清晰地标注着城市布局：东面和南面毗邻蔚蓝海湾，码头和集市鳞次栉比，构成了繁华的商业区；西面是暗礁密布的险恶峡湾，惊涛拍岸的声响终日不绝；北面则是怪石嶙峋的荒芜丘陵。后两个方向各有一道仅容行人通过的窄小城门，没有铺设车马道，唯有两条被当地人踩出来的羊肠小道蜿蜒伸向远方。
凯萨斯的目光在地图上逡巡，最后停留在城市西面区域的贵族区。那里住着一位特殊的贵族——假冒的索伦伯爵。虽然此人现在只是顶着男爵的头衔，却掌控着海兰萨城近三分之一的商铺，还在城外拥有一小块贫瘠的男爵领地。这个圣罗兰帝国密探出身，靠着凶残手段起家的暴发户，如今正堂而皇之地混迹于海兰萨城的贵族圈中。
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