黎明前的黑石城笼罩在铅灰色的雾霭中，天幕低垂得仿佛要压垮城墙。一支沐浴着疾风术光辉的庞大队伍踏着滚滚烟尘抵达城外，铁靴踏地的闷响惊起了林中栖息的渡鸦。
坎德尔站在马车上，声音通过扩音术在每个人耳中炸响：“圣罗兰的窃贼正在蚕食你们的药剂配额！”他故意晃了晃半空的炼金瓶，水晶玻璃壁反射的光斑扫过食人魔发红的眼睛，“上个月本该发给你们的力量药剂，现在正躺在那些佣兵的储物戒里！”
坎德尔发表着煽动性的言论，使得北地守卫和食人魔怒气值直线上升，他们为高塔服务就是为了获得炼金药剂，金币只是附属品而已。
大萨满特鲁姆挥舞着镶嵌兽骨的图腾杖，食人魔战士们正将魔钢重甲相互扣合，金属碰撞声里夹杂着粗重的喘息——这些三米多高的巨人每次呼吸都喷出白雾，像极了即将喷发的活火山。
“记住你们的站位！”
特鲁姆的吼声在城外回荡着，食人魔们分成两股铁流向东西城门涌动，北地守卫的神箭手则如幽灵般顺着城墙阴影攀援而上。另一半戴着狼首盔的战士已然将佣兵驻地围成铁桶，他们刀鞘上的魔纹正泛着幽幽蓝光。
凯萨斯掀开马车帷帐时，蛛丝法袍上流转的暗纹仿佛有生命般游动。死亡法杖顶端的黑色宝石将晨曦扭曲成诡异的光晕，他踹了脚蜷缩在车辕上的幼犬：“死狗，别装睡了，待会我要看见那家伙的肠子挂在城垛上。”
原本毛茸茸的宠物突然膨胀成敖犬大小的魔兽，獠牙间还残留着肉干的碎末。
身材魁梧的洛克本来还想跟凯萨斯搭讪，被边上的特鲁姆揪着耳朵朝城门口走去。
“头儿没说要活捉…还是…”洛克揉着被揪红的耳朵嘟囔，特鲁姆用图腾杖戳着后背推向城门，老萨满一边还怒骂道：“蠢货，要留活口的干什么？让他们继续喝咱们的炼金药剂？”
“死狗，咱们去西城门抓住那个该死的汤姆！”
凯萨斯从怀中掏出两根风干的肉干，蹲下身将它们塞进了已经恢复体型的幼犬嘴里。他的手掌轻轻抚过幼犬毛茸茸的脑袋，指尖在它耳后短暂停留了一下，随即起身朝着西城门方向疾奔而去。战斗法袍在夜风中猎猎作响，他的靴子踏在石板路上发出急促的声响。
幼犬欢快地咀嚼着肉干，肉干的咸香让它满足地眯起了眼睛。它甩动着粗短的尾巴，四只爪子灵活地追随着主人的步伐。那双泛着红光的眼睛时不时看向凯萨斯——它清楚地记得那条规矩：所有“猎物”戒指里的食物都归它所有。
与此同时，坎德尔和乔安娜如同两道幽灵般逼近老约翰的院落。凯萨斯早先已经将密室的确切位置和开启方法详细告知了他们。坎德尔的黑皮靴无声地落在院墙下的阴影里，而乔安娜的法袍则在月光下泛起微光。
就在两人的身影掠过院墙的刹那，乔安娜修长的手指已经完成了最后一个施法手势。一层无形的沉默结界如涟漪般扩散开来，将整个院落笼罩其中。女法师指尖悬浮的秘法棱镜开始缓缓旋转，将清冷的月光折射成数十道纤细的银线。这些魔法光线如同有生命般蠕动着，精准地钻入地窖木板间的缝隙——正是凯萨斯上次侦查时发现的机关所在。
另一边，凯萨斯在汤姆的小院前骤然停步。他深吸一口气，低声念出漂浮术的咒语，身体顿时变得轻如羽毛。他轻松翻越了斑驳的围墙，落地时连一片落叶都未曾惊动。发现屋门被粗重的门栓从内部锁死后，他毫不犹豫地抬手释放出一道黑暗冲击。坚固的木门在魔法力量下四分五裂，与此同时，他身边的幼犬双眼骤然变成骇人的猩红色，如箭矢般射入屋内。
黑暗的石屋内顿时响起惊恐的尖叫，紧接着是撕心裂肺的惨嚎。幼犬愤怒时特有的低沉咆哮在狭小的空间里回荡，其间夹杂着骨骼断裂的脆响和肉体撞击墙壁的闷响。
几分钟后，一切归于寂静。浑身是血的佣兵汤姆被幼犬用利齿拖出屋外，他残缺的身体在泥地上划出一道触目惊心的血痕——两只手腕处只剩下血肉模糊的断口，左腿以诡异的角度扭曲着，每一次呼吸都伴随着痛苦的呻吟。
“死狗，先去屋里把他的储物戒指找出来，然后再找找有没有密室！”
凯萨斯一边说着，一边饶有兴致的看着有些凄惨的汤姆。
“你是谁？”
头发有些花白的汤姆，惊恐的看着凯萨斯。他刚被一条魔犬袭击了，而且所有的反抗都是徒劳的。
“先别管我是谁，你应该是圣罗兰帝国的人吧。隐瞒自身的实力，藏身在黑石城有三十多年了！”
听到凯萨斯的话，躺在地上的汤姆欲言又止。
这时，小石屋里传出了巨大的轰击声，接着就有重物的倒塌声。仅仅一小会的工夫，浑身上下沾染灰尘的幼犬出来了，从嘴里吐出来一只断掌，还有一个储物戒指。
“两个储物戒指！死狗，有密室？”
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