还没高兴多久，那山匪头子像是想到了什么一样，猛地转头，目光如隼，直直地看向程云桃，眼神中满是狐疑，语气里裹挟着浓重的戒备。
“你凭什么能做这个主接纳我们？我们在这世道摸爬滚打，吃过太多亏，万一等路修好了，我们就被一脚踢开，到时候又该何去何从？”
一旁的百姓们见状，纷纷站了出来。
王婆婆率先开口，她身形佝偻，岁月在她脸上刻下了深深浅浅的皱纹，可眼神依旧透着和善：“神女心善，她既然答应了你们，就肯定不会食言，这段时间，我们都是听着神女的安排，才慢慢好起来的。”
“如今城内的百姓，无一不信服神女，要是没有她，我们大伙连顿饱饭都吃不上，更别说能有现在这样的安稳日子了。”
有的后生性子直爽，说话也冲，撇了撇嘴，冷哼一声道：“若不是神女开口说愿意接纳你们，你们怕是连这个机会都难有，可别不知好歹！”
“就是！就是！”人群中不时的传来附和声，此起彼伏。
山匪们听脸上满是惊讶之色，他们仔细观察着百姓们的神情，那真诚的目光、热烈的语气，无一不在表明，这些话都是肺腑之言，绝非被强权所迫。
意识到这一点后，山匪们原本有些散漫的站姿瞬间变得笔挺，脸上的神情也从怀疑转为了一脸恭敬，再也不敢有丝毫冒犯之意。
山匪头子向前一步，微微躬身，语气中满是谦卑：“额……神……神女，之前多有冒犯，还望您海涵，如今我们算是明白了，您是真正的大好人，往后我们兄弟几个，全凭您安排差遣，赴汤蹈火，绝无二话！”
程云桃脸上露出一丝无奈，环顾着周围的百姓，提高了些许音量说道：“大家不必喊我神女，我不过是和大家一样，为了能好好生活而努力的普通人罢了，往后就唤我程姑娘便行了。”
百姓们见她一脸认真，不想惹她不悦，纷纷点头答应。
“大家也累了，先休息会，再等一会饭菜就好了，只有吃饱了饭，才有力气把活儿干好。”
程云桃脸上挂着和煦的笑容，一边说着，一边有条不紊地指挥着几个年轻后生，将临时搭建的简易桌椅摆放整齐。没一会儿，饭菜便一道接着一道端了出来。
今日的大锅饭，是她同今日轮休的百姓们齐心协力做出来的。
打头阵的，是一大盆色泽诱人、热气腾腾的土豆烧牛肉。牛肉被精心切成均匀的方块，在长时间的炖煮下，已然软烂入味，棕红的色泽，在明媚的阳光下泛着令人垂涎的油光，每一块牛肉都饱浸了浓郁醇厚的汤汁。
只需轻轻一咬，肉香裹挟着汤汁，瞬间在口腔中炸裂开来，浓郁的香味直钻鼻腔。一旁的土豆也毫不逊色，炖煮得软糯绵密，入口即化，绵沙的口感与鲜嫩的牛肉完美交融。
嫩绿的菠菜叶片舒展，茎秆脆嫩爽口，入口“嘎吱”作响；鲜黄的南瓜被切成薄片，清甜的滋味在舌尖散开，软糯得恰到好处；浅紫的茄子吸饱了油香，却又巧妙地保留了自身的清新，轻轻咀嚼，绵密与清爽交织，回味悠长。
除了这些，还有翠玉般的青椒、饱满的豆角在锅中碰撞，简单的烹饪手法最大程度地保留了蔬菜的原汁原味，散发着自然而纯粹的清香，光是看着，就让人食欲大增。
金黄的玉米段与鲜嫩的排骨错落漂浮在锅里，排骨炖煮得极为软烂，骨肉几近分离，只需轻轻一抿，鲜嫩的肉便轻松脱骨而出。玉米的清甜丝丝缕缕地融入汤中，使得整锅汤香气愈发馥郁，舀上一勺送入嘴中，温热的汤汁顺着舌尖缓缓滑下，一路暖到胃里，让人浑身舒畅，疲惫感瞬间消散。
还有一大盘红烧肉，色泽红亮诱人，方方正正的肉块大小均匀，炖煮得恰到好处。瘦肉部分不柴不腻，丝丝入味；肥肉部分入口即化，油脂的香气瞬间在口中弥漫开来，甜咸交织的味道搭配上弹牙的米饭，让人胃口大开。
饭菜的香气弥漫开来，似无形的丝线，众人原本因劳作而疲惫的神情，被这诱人的香味一扫而空。
山匪头子率先坐下，望着桌上的饭菜，眼眶微微泛红，双手都抑制不住地颤抖，眼神中满是激动与难以置信。
他本以为，在这乱世之中，自己能有一碗稀粥、几根榨菜果腹，便已是天大的恩赐。可眼前的景象，大大超出了他的想象，不仅有香喷喷的白米饭，还有肥美的红烧肉、软糯的牛肉，以及各类清爽可口的时蔬。这简直比他们从前在山上吃香喝辣时吃得还要好啊！
转头看向兄弟们，见他们也都一脸震惊与欣喜，山匪头子喉咙发紧，声音略带哽咽地说道：“兄弟们，咱这是碰上贵人了，往后可得好好干！”说罢，他大口大口地扒拉着饭菜，眼眶里却不自觉的蓄起了泪水。
饭后，大家稍作休息，便拿起工具，干劲十足地继续投入到修路工作中。
山匪们为了证明自己的决心，干起活来格外卖力，百姓们也被他们的热情所感染，现场一片热火朝天。
……
时光匆匆，半个月的时间转瞬即逝。凛冬霜刃刻下的裂痕，终是被无数双布满冻疮的手抚平了。
当最后一筐碎石填进坑洼时，蜿蜒的山路镀着碎金般的光，程云桃望着驮货的骡马稳稳踏过新铺的夯土，眼眶不禁微微湿润。这段日子，百姓们，日出而作，日落未息，手上磨出的水泡破了又长，肩膀被扁担压得淤青一片，可没有一人喊过放弃。
如今，这条承载着众人希望的路，终于修好了。
“路通咯！”一声呼喊，瞬间打破了平静。
百姓们欢呼雀跃，有人激动地抱住身旁的人，喜极而泣；有人高高抛起手中的工具，又稳稳接住；还有几个孩童，在新修的路上嬉笑奔跑，清脆的笑声在山间回荡。
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