安顿好美国佬之后，江茂润回到老宅，安抚了荔香母子，他说：
“不用怕，有我在。”
他让荔香带着桃之到自己家睡一晚，过了今天再说。从老宅的左边甬道出去，扩建了一栋新式的红砖房，就是江茂润一家人的居所，这居所刚建好没多久。
对于荔香和桃之的到来，女主人刘春雨直接黑着脸，目光暗暗的，出言冷嘲江茂润和陶阿婆说：
“无事献殷勤。”
尴尬的荔香立即抱起桃之说：
“我还是回去吧。”
陶阿婆拦下荔香，说：
“你和桃之今晚和我睡，我的床宽宽敞敞的，够我们一起睡的。”
一旁站成一排的孩子们，转着乌黑的眼睛望着荔香母子俩。
这四个孩子，老大、老二和老小都是女孩，只有老三是男孩。他们立刻走过来团团围住桃之，逗她说话：
“来，叫姐姐！”
“叫哥哥。”
桃之轱辘地转着眼睛，听话地扁了扁嘴：
“结结！”
“狗狗！”
老三捏了捏桃之的脸，嘟着嘴纠正：
“你才是狗狗，我是哥哥！”
陶阿婆慈祥地敲了敲孙子的头，纠正他：
“傻呀，你们叫她妈妈叫嫂子，桃之比你们还要小一辈，这是你们的侄女儿。”
三个女孩摸着桃之：
“叫姑姑。”
男孩也摸着桃之：
“叫叔叔。”
桃之嘟圆了嘴统一学舌：
“嘟嘟。”
直到天很晚了，各人都睡去了。
荔香安抚桃之睡着，紧张的心情才稍稍宽了宽。
陶阿婆放下麻纱帐子，行动缓缓地上了床的另一头，她摸摸荔香冰凉的脚，搂到自己的腋下暖暖。春末了，昼夜温差大。
陶阿婆语调缓慢地说：
“我这个儿媳，心眼太小，不会和小辈相处，你别和她计较。”
“小婶很能干的，常见她在地头忙。”
荔香脸贴着桃之的小脑袋，想起她走在路上，总看到刘春雨在田地里忙碌的样子。
“在乡下生活的女人，不比城里人，上得厅堂下得厨房就够了。在乡下，女人要能操持家里，带大孩子，料理农耕，她也算规规矩矩。只是一点……”
陶阿婆依然叹了口长气，继续说：
“茂润不喜欢她。当年他不愿意同她结婚的，嫌她不好看。可没办法，一方面是因为这是小时候定好的亲，另一方面是因为我们家太穷，反掉这门娃娃亲，他很难娶到老婆，也怪我无能。”
黑暗中，有一双泛着秋水的眼睛轻轻地转了转，似乎怀有心事。
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