葱岭这片起伏的高地是非常肥沃的，高山冰川上流淌下来的泉水形成了徙多河流进了喀拉湖。他组织垦田的地方，就在徒多河的两岸，准备种植棉花这种耐寒植物。
棉花如今已经出现在安西，但是没有得到大面积的推广，特别是在中原地区，人们可选的织物不是葛麻，就是丝绸。丝绸穷人是穿不起的，而且唐王朝还延续了法律规定身份低贱的一部分人不能穿丝绸。
葛麻这种织物舒适感奇差，就算是经过深加工的火麻布，抵御严寒的能力也远次于棉纤维和动物毛皮。葛麻做的衣服穿上一段时间后，就会变硬而无法穿着，需要用木槌将它捣软，成为中原百姓入夜之后的一项必须工作。李白的《子夜吴歌》中就写了：长安一片月，万户捣衣声。万户捣衣说明了什么，不正说明长安城里能穿得起丝绸的只是少数人，大多数百姓都还在穿葛麻吗。
丝绸确实能够保暖，唯一的缺点就是成本太高太贵，以至于成为区分贵族和平民的标志。李嗣业认为他有必要把棉花推广出去，成为中原广大地区的贫下中农能够穿上更为保暖和廉价的棉布服装，当然，捎带着获得大量的财富，成为自己日后的政治资本。
当然这些事情只能藏起来做，他现在只是一个小小的葱岭守捉使，他做的一些超纲的东西，一旦被人发现并注意到，很有可能就会变成别人的垫脚石和胜利果实。
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