礼部尚书王大人一听，立刻上前一步，双手抱拳，眉头拧成了个疙瘩，语气强硬不容置疑：“苏大人，祖宗之法不可变！我朝这套税收制度沿袭数百年，岂是能随意改动的？擅自变更，恐怕会遭天谴，破坏祖宗规矩，这责任谁担得起？”
户部侍郎刘大人赶忙附和，神色焦急，额头都冒出了细汗：“王大人所言极是！变革税收，牵一发而动全身，稍有差错，就会财政亏空，国库空虚，到时候后果不堪设想！”
苏然不慌不忙，微微欠身，目光坚定地看向众人：“王大人，刘大人，时代在变迁，治国之策也需与时俱进。祖宗之法我们固然要敬重，但绝非一成不变。如今我朝人口增长迅猛，经济形势与往昔大不相同，若还一味墨守成规，如何应对当下的困境？”
说着，苏然从袖中掏出一叠厚厚的文书，双手展开呈上：“陛下，这是臣走访各地收集的民生资料。在南方一些郡县，因为赋税过重，土地抛荒现象频发，百姓流离失所。而在商业相对发达的城镇，一旦减少不合理的商税，商户积极性大增，贸易额大幅上涨，地方税收不降反升。”
工部尚书李大人微微点头，眼中满是赞许：“苏大人所言有理。臣也听闻，沿海港口商船往来频繁，若能简化税目，必定能吸引更多商贾，对国家经济大有好处。”
王大人却满脸不满，冷哼一声：“哼，不过是些片面之词，没有十足把握，怎能轻易冒险？改革万一失败，国家将陷入万劫不复之地！”
刑部尚书也站出来说道：“改革兹事体大，不得不慎。但依臣看，如今局势严峻，若不改革，百姓生计难以为继，社会恐生动荡，这风险同样巨大。”
苏然恳切道：“改革确实存在风险，但不改革，国家面临的危机只会更大。我们不能因为害怕风险就畏缩不前，当下农民困苦、商业阻滞，正是改革的紧迫时刻。”
吏部尚书摸着胡须，缓缓开口：“话虽如此，但改革也要循序渐进，不可操之过急。需从长计议，制定周全的方案。”
苏然回应：“尚书大人所言极是，改革方案臣已初步拟定，后续也会根据实际情况不断完善。当务之急，是要迈出改革的第一步。”
众臣你一言我一语，争论不休。皇帝一直静静聆听，若有所思。许久，他终于开口：“苏然所言，有理有据。朕看这税收改革，不妨一试。但务必谨慎推行，不可疏忽大意。”
众臣见圣上表态，虽有保守派仍心有不甘，但也只能行礼领命。这场关乎国家命运的税收改革，在苏然的据理力争下，正式拉开帷幕。
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