刚走到郊外的时候呀，勾践在路上瞧见一只大青蛙，那青蛙眼睛瞪得老大，肚子鼓鼓的，就跟憋着一肚子气要找人干架似的。勾践一看，立马变得恭恭敬敬的，扶着车轼站了起来。身边的人都奇怪了，问他：“大王，您这是尊敬个啥呀？”勾践一脸严肃地说：“你们看这青蛙，那气势，就跟要上战场拼命的勇士似的，我能不尊敬嘛。”这军中的将士们一听，那一个个热血沸腾的呀，都说：“咱大王连只青蛙都这么尊敬，咱们可是受了好几年训练的呀，难道还比不上一只青蛙嘛，不行，咱得拼了，都抱着必死的决心去打仗。”
越国的老百姓们也不含糊呀，都纷纷把自家的子弟送到郊外，那场面，哭得稀里哗啦的，拉着子弟的手嘱咐说：“你们这次去啊，要是不灭了吴国，咱可就再也见不着面了呀，一定要加油啊。”勾践又给军队下了道命令，说：“要是父子俩都在军中的，父亲回去；兄弟俩都在军中的，哥哥回去；家里有父母但没兄弟的，也回去照顾父母；要是有生病的，实在没办法打仗的，跟我说一声，我给安排医药和吃的。”这下可好，军中的将士们那心里别提多感动了，都夸越王爱惜人才呀，欢呼声震耳欲聋的，就跟打雷似的。
走到江口的时候呢，勾践为了严肃军纪，把那些犯了罪的士兵拉出来砍头，这一下，整个军队那叫一个纪律严明，鸦雀无声的，都等着好好打仗呢。
吴王夫差听说越国的军队又打过来了，也赶紧把吴国的士兵都召集起来，跑到江上去迎战。越国的军队驻扎在江南边，吴国的军队驻扎在江北边，两边就这么对峙上了。
越王勾践把大军分成了左右两个方阵，让范蠡带着右军，文种带着左军，还有六千个精锐的君子军，跟着越王自己组成了中阵。到了第二天，眼看着就要在江里开战了，勾践在黄昏的时候，悄悄给左军下了命令，让他们都把枚（一种防止出声的东西）衔在嘴里，然后沿着江往上游走五里地，在那等着吴国的军队，等到半夜的时候，听到鼓声就往前冲；又给右军下了同样的命令，不过让他们沿着江往下游走十里地，等左军和吴军打起来了，右军再上去两面夹击，而且都要敲大鼓，务必让那鼓声传得远远的，好吓唬吓唬吴军。
到了半夜呀，吴军睡得正香呢，突然就听到鼓声震天响，一下子都被吓懵了，赶紧点火把想看看到底咋回事，可还没等看明白呢，远处又传来一阵鼓声，这下可好，越军从两边围了过来，把吴军给包了个饺子。夫差吓得脸都白了，赶紧传令让军队分开迎战，可哪想到啊，越王勾践偷偷带着六千个私卒，一声不吭的，趁着天黑就朝着吴中军冲了过去。这时候天还没亮呢，吴军只觉得前后左右中间全是越军，那根本就抵挡不住啊，一下子就被打得大败，撒腿就跑。
勾践带着三军在后面紧追不舍，一直追到笠泽这个地方，又打了一仗，吴军又输了，这连着打了三仗，吴军是节节败退呀，吴国的名将王子姑曹、胥门巢这些人都战死了。夫差吓得连夜往回跑，跑到城里之后，赶紧关上城门，躲在城里不敢出来了。
勾践呢，从横山这个地方进兵，就是现在的越来溪那一块儿，还在胥门外面修了一座城，叫越城，想着就这么把吴国给困死在城里呢。
越王勾践围着吴国围了好长时间，吴国人可就惨了，被困得死死的，粮食也快没了。那伯嚭呀，这时候耍起心眼了，假装生病，躲在家里不出来。夫差没办法，只好让王孙骆光着膀子，跪着爬到越王那去求和，一边爬一边哭着说：“越王啊，我夫差以前在会稽得罪了您，后来您大发慈悲，放我回去了，我当时可不敢违抗您的命令呀。现在您又带着兵来打我了，我想着您是不是也能像在会稽的时候那样，再赦免我一回呀。”勾践听了这话，心里还真有点动摇了，想着要不就答应了吧。这时候范蠡在旁边说话了：“大王啊，您每天起早贪黑的，谋划了二十年，眼瞅着就要成功了，怎么能在这个节骨眼上放弃呢？”勾践一听，觉得有道理，就没答应夫差求和。夫差不甘心呀，又派使者来回跑了七趟，可文种和范蠡那是铁了心了，就是不同意。
没办法，勾践就下令敲鼓攻城，吴国人这时候已经没力气打仗了，根本就抵挡不住。文种和范蠡一合计，想着从胥门攻进去，结果到了夜里，往吴城南城墙上一看，好家伙，伍子胥的头在那挂着呢，那脑袋大得跟车轮似的，眼睛瞪得跟灯泡一样，头发胡子都炸开了，那光芒都能照出去十里地，越国的将士们一看，吓得腿都软了，哪还敢攻城啊，只好先把军队驻扎下来。
到了半夜，突然从南门那边刮起了狂风，那雨下得跟有人从天上泼水似的，又是打雷又是闪电的，石头沙子乱飞，比弓箭飞得还快呢，越国的士兵被砸到的，不死也得受伤，船上的绳子都被吹断了，船也都散开了，乱成了一锅粥。范蠡和文种这下可急眼了，也顾不上别的了，脱了上衣，冒着雨，朝着南门的方向就跪下磕头，嘴里念叨着：“伍子胥大人啊，我们知道错了，您大人有大量，就饶了我们吧。”磕了半天头，这风啊雨啊的，总算慢慢停了下来，文种和范蠡累得够呛，坐在那迷迷糊糊地就睡着了，等着天亮再说。
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