伍奢知道费无极在背后使坏，就想进宫劝谏楚平王。费无极知道后，又在楚平王面前说伍奢的坏话，让楚平王派伍奢去城父辅佐太子建。太子建走了以后，楚平王就立秦女孟嬴为夫人，把蔡姬送回郧地。太子建到了城父，才知道秦女被父亲换了，可也没办法了。孟嬴虽然被楚平王宠爱，可看到楚平王年纪大了，心里也不高兴。楚平王自己也知道孟嬴不太满意，可也不敢问。
过了一年，孟嬴生了个儿子，楚平王当成宝贝一样，取名叫珍。珍满周岁后，楚平王问孟嬴：“你自从进宫，经常叹气，不太高兴，为啥呢？”孟嬴说：“我听哥哥的命令嫁给你，本来以为秦、楚两国差不多，年龄也相当，可进了宫才发现你年纪这么大，我不是抱怨你，就是觉得自己命不好。”
楚平王笑着说：“这不是这辈子的事，是上辈子的缘分。你虽然嫁给我晚了点，可当王后却比别人早呢。”孟嬴听了这话，心里有点疑惑，就仔细问宫里的丫鬟，丫鬟们不敢隐瞒，就把真相告诉了她。孟嬴伤心地哭了起来，楚平王知道她生气了，就想尽办法讨好她，还答应立珍为世子，孟嬴这才稍微好点。
费无极还是担心太子建，怕他以后当了王，自己就没好下场了，就又找机会对楚平王说：“听说太子建和伍奢有谋反的心思，还偷偷派人跟齐、晋两国联系，想让他们帮忙，大王你可得小心。”楚平王不太相信，说：“我儿子一向很温顺，怎么会有这种事呢？”费无极说：“他因为秦女的事，一直怀恨在心，现在在城父天天练兵，肯定是想造反。以前穆王就是这么干的，后来楚国强大了，子孙也多。太子建也想效仿他，大王要是不赶紧采取措施，我怕以后会有大祸。我先跟你说一声，要是真有危险，我就赶紧逃到别的国家去，免得被杀。”楚平王本来就想废了太子建，立小儿子珍为太子，被费无极这么一说，就更心动了，本来不太相信，现在也相信了，就想传令废了太子建。费无极说：“太子建手里有兵，要是直接传令废了他，他肯定会造反。太师伍奢是他的谋士，大王不如先把伍奢叫回来，然后派兵去抓太子建，这样就能除掉后患了。”
楚平王觉得这个主意不错，就派人去叫伍奢。伍奢来了以后，楚平王问他：“太子建有谋反的心，你知道吗？”伍奢为人刚直，就说：“大王你娶了儿媳妇，本来就不对，现在又听小人的话，怀疑自己的亲儿子，你怎么能这么狠心呢？”楚平王被他说得有点不好意思，就生气地让左右的人把伍奢抓起来关进监狱。
费无极又说：“伍奢敢骂大王，肯定是怨恨你。太子建知道伍奢被抓了，能不行动吗？到时候齐、晋两国再帮忙，我们可就危险了。”楚平王问：“那我派人去杀太子建，派谁去呢？”费无极说：“别人去，太子建可能会反抗，不如偷偷告诉司马奋扬，让他去杀太子建。”楚平王就派人偷偷给奋扬下命令，说：“杀了太子建，重重有赏；要是放了太子建，你就死定了。”
奋扬得到命令后，心里很矛盾，最后还是偷偷派人给太子建报信，让他赶紧逃命。太子建吓了一跳，这时候他的妻子齐女已经生了个儿子叫胜，太子建就带着妻子儿子连夜逃到宋国去了。奋扬知道太子建跑了，就主动让人把自己绑起来，送到郢都去见楚平王，说：“太子建跑了。”楚平王大怒，说：“这话是我跟你说的，你怎么能告诉太子建呢？”奋扬说：“大王你以前让我像伺候你一样伺候太子建，我一直记着这句话，不敢有二心，所以就告诉他了。后来我想到自己犯了罪，后悔也来不及了。”楚平王说：“你既然放了太子建，还敢来见我，不怕死吗？”奋扬说：“我要是不遵守以前的命令，又怕死不敢来，那就是犯了两个罪。而且太子建也没有谋反的迹象，杀了他也没有理由。只要大王的儿子能活下来，我死也值得了。”楚平王听了，有点感动，觉得奋扬虽然违抗了命令，但还算忠诚正直，就赦免了他的罪，还让他继续当城父司马。有个史官写诗说：
“无辜世子已偷生，不敢逃刑就鼎烹。
谗佞纷纷终受戮，千秋留得奋扬名！”
楚平王就立秦女孟嬴生的儿子珍为太子，还让费无极为太师。
费无极又说：“伍奢有两个儿子，伍尚和伍员，都是很厉害的人。要是让他们跑到吴国去，以后肯定会成为楚国的祸患。不如让他们的父亲写信把他们叫回来，他们肯定会回来救父亲，回来就把他们都杀了，这样就能免除后患。”楚平王听了很高兴，就把伍奢从监狱里放出来，让人给他纸笔，说：“你教太子谋反，本来应该杀了你，看在你祖父以前对先朝有功的份上，饶你不死。你写信把两个儿子叫回来，我给他们改封官职，也放了你，让你回家养老。”伍奢心里明白楚平王在骗他，想把他们父子都杀了，就说：“我的大儿子伍尚，心地善良，为人忠厚，听说我叫他，肯定会回来；小儿子伍员，从小喜欢读书，长大后又擅长武艺，能文能武，能忍辱负重，以后肯定能成就大事。他很聪明，不会回来的。”楚平王说：“你照我说的写，把他们叫回来。要是他们不回来，跟你没关系。”
伍奢没办法，只好当着楚平王的面写信，大概意思是：
“尚、员两个儿子，我因为进谏得罪了大王，现在被关在监狱里。大王看在我祖父以前的功劳上，免了我一死，还让大臣们商议给我赎罪的办法，要给你们改封官职。你们兄弟俩赶紧回来！要是违抗命令，拖延时间，肯定会有罪。信到了就赶紧回来！”
伍奢写完信，交给楚平王看过，封好后，又被关回监狱。楚平王派鄢将师当使者，坐着四匹马拉的车，带着封好的信和印绶，去棠邑找伍尚、伍员。伍尚已经回到城父了。
鄢将师到了城父，见到伍尚，就说：“恭喜你啊！”伍尚问：“我父亲还在监狱里，有什么好恭喜的？”鄢将师说：“大王以前误信了别人的话，把你父亲关了起来。现在有大臣们保举，说你们家三代都是忠臣，大王也觉得不好意思，想拜你父亲为相国，封你们兄弟俩为侯，给你封鸿都侯，给伍员封盖侯。你父亲刚从监狱里出来，想见见你们，所以写了这封信，让我来接你们。你们赶紧收拾一下，跟我回去，让你父亲高兴高兴。”伍尚听了很高兴，就拿着父亲的信进屋，去告诉弟弟伍员。不知道伍员会不会跟他一起回去呢？咱们下回再说。
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