次日一早，庄公就玩儿了一手“假传圣旨”，让大夫祭足留守国家，自己则悠哉游哉地往周朝跑去，说是去辅佐朝政。这消息一传到姜氏耳朵里，她可乐开了花，心里头那个美啊：“看来段儿当国君是有福气的！”于是，她赶紧写了一封密信，找了个心腹快马加鞭送到京城，跟太叔约定五月初旬起兵偷袭郑国。这事儿发生在四月下旬。
公子吕那也是个机灵鬼，他早就派人埋伏在必经之路上，把送信的人给逮了个正着，当场就咔嚓了，然后把密信悄悄送给了庄公。庄公拆开一看，嘿，这证据确凿啊！他又把信重新封好，派人假装是姜氏的手下，给太叔送了过去。太叔一看信，乐颠颠地回信说，五月初五动手，到时候城楼上竖个白旗，他就知道该咋接应了。
庄公拿到回信，心里头那个得意啊：“哈哈，这下段儿的狐狸尾巴可露出来了，姜氏你还咋护着他？”于是，他就进宫跟姜氏告别，说是要去周朝，其实呢，他慢悠悠地往廪延方向晃悠去了。公子吕那边呢，早就带着二百辆战车，在京城附近埋伏好了，这事儿就不用多说了。
再说太叔，他接到老妈的密信，跟儿子公孙滑一合计，决定去卫国借兵，还许下了不少好处。他自己呢，则带着京城的兵马，说是奉了郑伯的命令，让他监国，还搞了个祭旗犒军的仪式，浩浩荡荡地出了城。公子吕那边呢，早就派了十辆兵车，扮成商人模样，悄悄溜进了京城，就等着太叔一动手，他们就在城楼上放火。
公子吕一看火光冲天，立马带着人马杀了过去，城里的人一看是庄公的兵马，赶紧开门迎接，没费啥劲儿就把京城给拿下了。他们还贴了个告示，说庄公多孝顺多友好，太叔呢，忘恩负义，整个城里的人都骂太叔不是东西。
再说太叔，他出兵才两天，就听说京城失守了，心里头那个慌啊，赶紧带着人马往回撤，打算攻城。结果他手下的士兵都接到了家里的信，说庄公多好多好，太叔多不地道。这消息一传十十传百，士兵们都说：“咱们跟着太叔干，天理难容啊！”于是，士兵们纷纷跑了。太叔一看，手下没几个人了，知道人心已变，赶紧往鄢邑跑，想再召集点人马。结果呢，庄公的兵马已经在鄢邑等着他了。太叔一看，这共城是他以前的封地，就跑了进去，关起门来守城。庄公呢，带着兵马攻城，共城就这么个小地方，哪经得起两路大军的攻打啊？跟泰山压卵似的，一下子就被攻破了。
太叔一看庄公就要来了，叹了口气说：“姜氏啊姜氏，你可把我害苦了！我还有啥脸见我哥啊？”说着，就自杀了。
这事儿传出去后，有人写了首诗，说太叔占了大封地，还有老妈在宫里帮忙，结果呢，公理难容，他生在京城死在共城。还有人说庄公故意养成太叔的恶行，好堵住姜氏的嘴，真是个千古奸雄啊！又写了首诗，说教育子弟得多花心思，不然养成恶行了可就惨了。庄公呢，从太叔身上搜出了姜氏的信和太叔的回信，把两封信放在一起，派人送到郑国给姜氏看。然后，他就把姜氏送到了颍地安置起来，还发誓说：“不到黄泉，咱俩不见面！”
姜氏一看这两封信，又羞又愧，自己也没脸见庄公了，就离开了宫门，到颍地去住了。庄公回到国都后，心里头那个难受啊，想着自己不得已杀了弟弟，又跟老妈分开了，真是个不忠不孝的人啊！
这时候呢，颍谷有个叫颍考叔的人，他为人正直无私，是个出了名的孝子。他看到庄公把姜氏送到颍地后，就说：“就算老妈不像个老妈样儿，做儿子的也不能不像个儿子样儿啊！庄公这么做，太伤天理了！”于是呢，他就弄了几只猫头鹰来，假装是献野味给庄公。
庄公一看这鸟挺奇怪的就问：“这是啥鸟啊？”颍考叔说：“这是猫头鹰啊！它白天看不见泰山那么大个儿的东西，晚上却能看见秋毫那么小的东西。它小时候老妈喂它吃的喝的等它长大了呢就开始啄老妈的肉吃。这是个不孝的鸟所以啊我们就抓来吃了。”庄公一听这话心里头那个不是滋味儿啊。
这时候呢宰夫送来了蒸羊庄公就命人割了一块儿给颍考叔吃。结果颍考叔呢只挑好的肉用纸包起来藏袖子里头。庄公一看就奇怪了问：“你这是干啥呢？”颍考叔说：“我家里头有个老妈我穷得叮当响每天就弄点儿野味儿给她尝尝她还没吃过这么好的东西呢。今天您赏给我这么好的东西我却不能让老妈尝一口你说我咋能咽得下去呢？所以啊我就打算带回家给她做羹喝。”庄公一听这话就说：“你可真是个孝子啊！”说完就忍不住叹了口气。
颍考叔一看庄公叹气了就问：“您这是叹啥气呢？”庄公说：“你有老妈可以孝敬我贵为诸侯却连老妈都没法儿孝敬。”颍考叔呢就假装不知道又问：“姜夫人在宫里不是好好的吗？您咋说没老妈呢？”庄公就把姜氏和太叔共谋袭郑以及把姜氏安置在颍邑的事儿都说了一遍还说自己已经发了黄泉之誓现在后悔也来不及了。
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