双方各执一词，僵持不下。学堂里的气氛越来越紧张，学生们也越来越困惑，不知该相信谁。
钱夫子一直默默地观察着这一切，他虽然年事已高，但心思却依然敏锐。他看得出来，郑同窗和他的几个朋友言辞闪烁，漏洞百出，而孔锦则显得镇定自若，逻辑清晰。
他缓缓开口，试图平息这场争论：“孔锦，你既然说自己早就构思了这套灌溉技术，可有证据？”
孔锦深吸一口气，他知道，决定胜负的时刻到了。他目光坚定地看向钱夫子，缓缓说道：“有！我……我……”他故意停顿了一下，从怀中掏出一个布包，缓缓打开。所有人的目光都聚焦在这个布包上，空气仿佛都凝固了。布包里，静静地躺着一卷……
布包里，静静地躺着一卷泛黄的竹简。所有人的目光都聚焦在这卷竹简上，空气仿佛都凝固了。
“这是……”钱夫子疑惑地接过竹简，缓缓展开。
竹简上，密密麻麻地写满了蝇头小字，记载着各种关于水利灌溉的设想和图解。虽然字迹略显稚嫩，但内容却异常详实，从水源的选取、渠道的挖掘，到水车的建造、虹吸效应的运用，事无巨细，一一阐述。
而最关键的是，在竹简的末尾，清楚地写着日期：去年十月初八。
去年十月初八，正是孔锦刚入学堂不久的时候。
钱夫子仔细地翻阅着竹简，越看越是心惊。这卷竹简的内容，与孔锦昨日讲解的新式灌溉技术几乎完全一致，甚至更加完善，其中一些巧妙的设计，就连他这个饱读诗书的老夫子也从未见过。
“这……”钱夫子抬头看向孔锦，眼中充满了震惊和赞赏，“这真是你去年写下的？”
孔锦平静地点了点头，“正是。这卷竹简，是我闲暇之余的一些想法和记录，原本打算日后慢慢完善，没想到却成了今日证明清白的证据。”
郑同窗的脸色瞬间变得煞白，他怎么也没想到，孔锦竟然真的早有准备。他张了张嘴，想要辩解，却发现自己已经无话可说。
钱夫子将竹简展示给众人，朗声说道：“诸位学子，这卷竹简上的日期和内容，足以证明孔锦的清白。他才是新式灌溉技术的真正原创者，郑同窗的指控纯属诬陷！”
围观的学子们纷纷传阅着竹简，议论纷纷。
“原来真的是郑同窗抄袭孔锦的啊！”
“真是没想到，郑同窗平时看起来斯斯文文，竟然做出这种事情！”
“孔锦真是太厉害了，竟然早就想出了这么精妙的灌溉技术！”
虽然真相大白，但仍有部分同学被郑同窗之前的污蔑影响，对孔锦还是心存疑虑。他们窃窃私语，眼神闪烁，似乎还在怀疑孔锦的清白。
“这竹简会不会是伪造的？”
“是啊，谁知道这上面的日期是不是真的？”
“孔锦之前从未提及过这些内容，会不会是他临时赶制出来的？”
这些质疑的声音虽然不大，却像针一样刺痛着孔锦的心。他明白，流言蜚语的威力远比他想象的要强大，即使他拿出了确凿的证据，也无法完全消除人们心中的怀疑。
孔锦深吸一口气，强压下心中的苦涩，他知道，清者自清，时间会证明一切。他平静地收拾好竹简，转身离开了学堂。
夕阳西下，将孔锦的身影拉得又长又瘦。他走在回家的路上，心中五味杂陈。他从未想过，自己的一番好意，竟然会招来如此的非议和诬陷。
“孔锦！”
一个熟悉的声音从身后传来。孔锦回头一看，只见冯举人正站在不远处，一脸阴沉地看着他。
“孔锦，你真是丢我们村的脸！”冯举人语气严厉，满脸的恨铁不成钢，“身为读书人，竟然做出这等抄袭之事，简直是斯文扫地！”
孔锦眉头紧锁，他没想到冯举人竟然不问青红皂白就给他定了罪。“冯举人，事情并非如此，学堂里已经证明了我的清白，是郑同窗抄袭我的……”
“哼，一派胡言！”冯举人根本不听解释，粗暴地打断了他，“钱夫子老眼昏花，岂能辨别真伪？你休想狡辩！”
他背着手，踱了几步，语气愈发尖酸刻薄，“我早就看出你不是个安分守己的，整日里鼓吹什么新式灌溉，哗众取宠！如今更是做出这等丑事，真是败坏我村风气！”
冯举人唾沫横飞地数落着孔锦，全然不顾孔锦越来越难看的脸色。他深吸一口气，努力压抑住心中的怒火。
“冯举人，我敬你是长辈，但你如此不分是非黑白，实在令人心寒。我孔锦行得正坐得端，无需向你解释！”说罢，他不再理会冯举人，径直离去。
冯举人看着孔锦离去的背影，冷哼一声，转身朝着村里走去。一路上，他逢人便添油加醋地讲述着孔锦“抄袭”之事，将孔锦描绘成一个品行不端、沽名钓誉的小小人。
孔锦的名声，在村里迅速败坏。原本对他敬佩有加的村民，如今也开始对他指指点点。就连平日里老实的宋铁匠，也对孔锦的态度发生了转变。
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