张矩望着眼前的沅水，一水之隔，却似有易水之寒，而他同样需要「一去不复还」的决绝，赌上自己的仕途。
逆沅水而上三百步，那艘漂到河边的客船已经停靠了许久，却始终见不到人影。那里并非码头，也没有渔民，有路过的农人靠近后又慌忙跑开。
张矩和江渔说话间，客船边又来了不少人，张矩远远望见绿锦官服的公人和衙役。
“县尉来了，又有命案！先是酉山，现在连沅水也出了命案！”江渔道。
“酉山、沅水……去看看！”张矩和江渔各自回到马车，往客船停靠处驶去。
……
苗若玫一直站在马车边凝神细听，但张矩二人的说话混杂着水流声，很难听清楚。张矩一上马车，她就急问起如意楼掌柜的下落。
张矩摇摇头，道：“江渔说，聚侠庄找遍了辰州，也没找到钱广胜。”
“那我们还能去哪儿找？”
张矩没有说话，仅凭武盟买进过多的朱砂就抗旨上酉山，委实太过轻率。即使上了酉山，又该从何查起？他还需要一点时间理一理头绪。
苗若玫见他不答话，又问陈九：“这沅水上的命案，应该由谁来查？”
陈九不知苗若玫的用意，一五一十道：“沅水上的命案，按律应由沅陵县廨查办。”
苗若玫又接着问道：“既然是县廨的差事，我们去做什么？”
陈九一听，顿时无言以对。张矩装作没听见，仰头吟道：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村！”
……
马车缓缓停下，牛二和陈九跳下马车，对着人群喊道：“辰州刺史到！”
围观的人立即让出道，张矩走过人群，往客船走去。身着绿锦官服的沅陵县尉姜子忠快步走来，正欲施礼，张矩抬手道：“姜少府不必多礼。我正巧路过，听说这里出了命案？”
“回使君，下官也是刚刚接报。客船中有三具尸首，还未及详细勘验。”
张矩走到船边查看，客船上有明显的刀伤剑痕，船舱一侧已经断裂，断口齐整，应是被刀劈断，可见船上曾有过激烈的拼杀。
船头躺着两人，一人身中多刀，一时也看不出致命伤。另一人上半身在船舱里，看不见容貌，右臂齐肘斩断，两腿上的刀伤深可见骨。船尾一人靠在船舷，头垂到胸口，鲜血浸透了衣衫。
“姜少府可知道死者何人？”
姜子忠道：“死者不是沅陵县编户，下官觉得很可能是武盟的人？”
“哦？此处不在酉山之界，现在也不是混时，若真是武盟的人，该当如何处置？”
“沅陵县内还从未有过此等命案，下官还需禀明县令，再作处置。”姜子忠摸不透张矩的心思，顺口就推给了县令。可话刚出口，他又有些后悔了，因为他想起张矩右迁辰州刺史之前，也曾是县令，岂会不知县廨属官的推诿之词？
但张矩并未发难，只是淡淡地道：“本官就在此等候，你且去禀明县令。”
姜子忠一听，若真禀明县令，只会令县令难做，若县令为难，他的日子也不好过。于是又改口道：“不敢让使君久候，张使君觉得应当如何处置？”
张矩不动声色道：“依律处置。”
“依律……应由县廨……”姜子忠说得很慢，双眼一直留意着张矩的脸色，“……查办。下官已传仵作前来验尸。”
“如此甚好！”张矩脸上终于露出赞许之色，“江湖杀戮，县廨很少查办，可以延请武林中人相助，或对查案大有裨益。”
“多谢使君提点，下官明白。”姜子忠何等老辣，早已留意到望酉坊的江渔，听张矩一说，当即明白张矩之意，立即命人将江渔请到船边。
一番客套之后，江渔站在船边看了看船上的尸首，道：“死者是武盟侠理寺巡判「蝠耳」米有余。”
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