“小郎君，要不要我载你一程？”
一道声音从后面传来。
徐诞转头回看，一头毛发黑亮，健壮的大毛驴拉着一大车盐块缓缓走来。车上坐着一名瘦弱少年，见他看来，微微笑着冲他点头。
附近有个盐湖，湖面很大，湖水很浅。
雨季时节，得益于雨水注入，湖里还有点水。
无雨时候，湖面长期被阳光暴晒，会渐渐干涸，结出一层厚厚的盐层。不过，外围的盐夹带泥沙和各种杂物，不能吃。只有靠里面的盐才可食用，但也有各种酸涩碱味，不能多吃，否则会中毒。
一般有钱人家都看不上盐湖里面的盐，但显然，靖宁城内节俭和没钱的人占大多数。
由此，便衍生出一条商路。
那便是从盐湖采挖盐块到靖宁城内卖，勤快一点，甚至还可以运到更远的地方。以一袋盐块百斤来算，运到靖宁可赚二十文。辛苦一点，不难赚到钱。
只是这条路位于高原，远离靖宁县城，路上凶险难说。
有可能会遇到妖兽，有可能会遇到鬼魅，也有可能会遇到劫匪，所以这条商路对一些人而言，就像鸡肋，食之无味，弃之可惜。
靖宁这个位于边荒的小城虽然偏僻，但赚钱门路很多。
最简单的无疑是淘金。
金山上的金矿，虽然大型矿脉和能开采的地方都被官府把持，但被雨水泉流冲刷而下的金沙和废弃的，以及小得不能再小的矿脉却无人管。
于是，便有人去捡漏。
运气好的话，能淘到不少金沙，过上一段有滋有味的生活。
再者就是采药，不管灵药还是普通药材，挖到靖宁都有市场。
自文成公主和亲，高原药材逐渐进入唐人视野，再加上番僧传播，逐渐兴盛，成为广为人知的药物。最容易采挖的无疑是冬虫夏草，遍地都是。可容易挖就代表价格便宜，所以靖宁城内，除了过不下去的人，很少有人会去挖这种随手可得的东西。
另外就是挖土掏宝，但这项赚钱手艺需要一定的运气和超高技术。
运气好，随便一挖就是宝贝；运气不好，左左右右挖一年，也挖不出什么东西来。
剩下的，就是种田养殖务工等寻常人家做的事。只堪温饱，没法发横财，但最上面那些可以。
东野鱼其实也想发横财，去采药掏宝淘金，无奈体弱多病，受不了高原变化无常的气候，又兼修炼机关术，不能长久远离靖宁城，所以才去挖盐块来卖，要不然早去跑商赚钱了。
徐诞听到他的话，再看看他的车，摇摇头道：“不用，我拖着就行。”
这破车，金黄牦牛放上去怕是要被压扁。
东野鱼瞧见他的眼神，正色道：“放心，我这车十分坚固。不要说一头长毛牛，就算再来两头也没事。”
徐诞感觉他在吹牛，但没揭穿，毕竟人家是好意，只是谢道：“不用，我拖着就行，先走了。”说完，便大步往前跑去。
东野鱼没想到他这么小的身子竟然能拖动那么大一头长毛牛，不免好奇。
眼见被落下，连忙驱车赶上。
徐诞听到声音回头，看驴车追来，连忙加快脚步，驴车迅速跟上。再加快脚步，驴车再跟上。又加快脚步，驴车又跟上。如此再三，见驴车依然跟着，前面靖宁城又在望，索性慢下脚步，不跟小屁驴比脚力了。
不经意间看到大黑驴的眼睛，蓦然发觉不对劲。
仔细瞧，才发现大黑驴两眼无神，好像是死的。
东野鱼见他频频往驴眼望去，不由笑道：“你看我大黑驴做的不错吧！这可是我耗费许多银子制成，到现在还欠了一些外债。”
“这驴是你做的？”徐诞惊得都有点失声。
“嗯，这是我亲手制作的机关驴，在靖宁城内也有一点名声，你没听过？”
徐诞摇了摇头，心道：我才来几天，听过才有鬼。
却又不免对能自己行走的机关驴好奇，细细打量起来。才发现，机关驴只是披着一层皮，下面机关起落，不时将驴皮撑起。刚才要是仔细看，不难发现机关驴和活驴的区别。只是先前急着赶路，没发现罢了。
再看，又发现机关驴跛着一条脚。
即使如此，也没见驴车行走有什么障碍，真是越看越奇。不知道机关驴的动力核心是什么，竟然能跑起来。稀奇，真稀奇。
东野鱼见他看着驴脚，道：“这是前几天不小心被落石砸到，过几天就能修好。”
其实是没钱，要不然他早就修了。
制造机关需要好材料，好材料需要灵石购买，就算次一点的也要大量黄金白银。
东野鱼很穷，所有只能选择城外树木，自己砍伐还不用钱。但带回来需要秘炼，才能制作机关。为此花费不少钱财，还损耗了一些元气。
要不然，他也不会变成现在这副半死不活，体弱多病的样子。
“喔”
徐诞附和一声，忽然想起脚踏车，不免问道：“你机关术很好吗？”脚踏车就是自行车，相对于自行车，脚踏车的名字在这里更容易让人接受。脚踏脚踏，用脚踏的车，很形象。
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