“金东家，小女年幼，言语冒犯，秦某代她赔个不是。不过，她有些话虽然直白，却也不无道理。为人父母，教养子女乃是本分。子女出息，家门有幸；子女不肖，徒叹奈何。至于其他...”
他顿了顿，目光如刀，在金不焕脸上划过，“陈年旧事，提之无益。秦某的家事，更不劳金东家费心品评。今日我等聚在此处，是为商议拍卖会大事，金东家若还是这般纠缠私怨，口出不逊，就请自便吧。莫要耽误了孙管事和诸位东家的正事！”
这番话，软中带硬，既呵斥了女儿，给了金不焕一个台阶，又明确警告金不焕不要再挑事，否则就不客气了。
更关键的是，他点明了商议大事的主题，将所有人的注意力重新拉回正轨。
金不焕被秦家父女连番挤兑，尤其是秦娴那番话，将他最后一块遮羞布扯得粉碎，气得眼前发黑，胸口发闷，那枚红宝石戒指的光芒都仿佛黯淡了下去。
他想发作，想撕破脸，但看到孙管事不悦的眼神，看到其他掌柜或冷淡或摇头的神情，再想到秦九如今三境的修为和广源商会的势力...
他终究没敢真的掀桌子。
只能狠狠喘了几口粗气，从牙缝里挤出几个字：“好...好...秦爷家教，金某今日...领教了！”说完，他便扭过头去，不再看秦家父女，只是那放在扶手上的手，因为用力而青筋暴起，微微颤抖。
秦娴对着金不焕的背影不屑地撇了撇嘴，这才在秦雅轻轻的拉扯下，重新坐回绣凳。
秦雅对她微微摇头，示意她不必再争。
秦娴握住妹妹的手，低声道：“别怕，有姐姐在，谁也别想欺负你。”
秦雅心中温暖，回握了一下姐姐的手，低声道：“姐姐，我没事。何必与那等人一般见识。倒是你，莫要动气伤了身子。”
她语气轻柔，带着对姐姐真诚的关爱，仿佛刚才的羞辱从未发生。
秦娴眼珠一转，狡黠地笑道，“爹爹现在把好些产业交给你打理，你平日里比我还忙，我看那套羊脂玉的文房清玩就很好，雅致，配你。还有那清心紫玉簪，你常看账本到深夜，戴着正好。你放心，你的那份，姐姐我包了！咱们姐妹明天，定要满载而归！”
她花钱如流水的性子又上来了，但这份对妹妹的疼爱和分享之心，却也真挚。
秦雅心中暖流涌动，反握住姐姐的手，柔声道：“姐...雅儿不缺什么的。只要姐姐开心就好。”
姐妹俩在这边低声说着体己话，商量着明日互相为对方拍下心仪礼物，气氛温馨。
那边主位上，孙管事也适时地重重咳嗽一声，将所有人的注意力彻底拉回，他脸色严肃地看着金不焕：“金东家，秦掌柜说得对，今日是为商议明日拍卖会大事，些许私怨，还望暂且放下。若再有无端攻讦，休怪某不留情面。”
金不焕脸色铁青，闷哼一声，算是勉强接受了这个警告。
孙管事这才转向秦九，语气和缓了许多，但也带着郑重：“秦掌柜，您来得正好。方才我等正说到明日拍卖会的难处，尤其是关于白家...以及那养魂木之事，各方意见纷纭，莫衷一是。秦掌柜掌舵广源商会，乃我寅客城商界翘楚，见多识广，不知对此有何高见？您方才也提到，此行是商议大事。”
他将难题正式抛给了秦九，既是想听听这位本地商会龙头的意见，也是想借秦九之口，来间接明确一些事情，打破僵局。
秦九虽然脸上重新堆起和煦笑容，但眼神已然变得深邃而锐利。
他手指在扶手上轻轻敲了敲，没有立刻回答孙管事的问题，反而慢悠悠地问道：“孙管事，诸位，在讨论如何应对白家之前，秦某想先问一句，也请诸位扪心自问——你们觉得，白墨少爷此人，究竟如何？值不值得我等...提前下注？”
这问题比刚才更直白，更尖锐。
提前下注？
这意味着不仅仅是应对一次拍卖会，而是关乎未来长远的站队选择！
众人神色各异，再次陷入思索。
金不焕虽然偏过头，但耳朵也竖了起来。
钱世通捻着胡须，谨慎道：“白少爷自然是人中龙凤，白家未来的希望。只是...毕竟尚未正式执掌家业，未来如何，犹未可知。且其行事风格...听闻颇有些...特立独行。”
他依然说得含蓄。
金不焕忍不住阴声插嘴，带着一股发泄般的恶意：“值不值得下注，得看能换来什么，更得看会不会押错宝，血本无归！白家树大根深是不假，但盯着这棵大树想乘凉的，可不止我们。况且，这位少爷年轻气盛，对于白家宴会之后清洗叛党一事更是狠辣不留余地，万一将来性子更烈，或者...呵呵，高处不胜寒，谁知会不会摔下来？”
他没说完，但意思很明显，担心投资有风险，甚至可能引火烧身。
沈清澜沉吟道：“我锦华庄虽然与白家有些生意往来，但多是与藏珍阁的白老爷子交接，未曾与白少家主直接接触。不过听闻其重诺守信，对底下人也不苛刻。仅此而已，难做更深判断。”
周慧缓缓道：“妾身与白家打交道也不多。但观大司马其治家，规矩森严，赏罚分明，门风颇正。能出如此门风之家，其继承人，心性能力应当不差。”
“但...妾身倒是听到许多关于少家主不能修炼的风言风语。”
“白家以武立族，大司马更是不世出的强者，如果少家主真的不能修炼，恐怕在支持站队一事上，还有待商榷。”
霍东家摇头：“心性能力是一回事，值不值得我霍某押上全部身家去支持，又是另一回事。生意人，讲究的是稳妥，是看得见的回报。”
柳如眉冷淡道：“玲珑阁只与看得见、摸得着的宝物和青蚨打交道。至于人...不熟，不评。”
严老也抚须道：“白老将军其人家国大义，铮铮铁骨。大司马更是戍卫边疆，替帝国立下汗马功劳...白墨作为其孙其子，虽然有些市井流言，但想来风骨必定不差。”
“但具体如何，确需仔细考量。”
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