在海军司令雷德尔元帅和德军最高司令部作战部长约德尔上将的大力支持下，几经周折才于1941年1月得到了一个大队的远程侦察机，但是此举得罪了将空军视为禁脔的空军总司令戈林。
而且由于飞行员缺乏专项训练，海上侦察能力以及与潜艇协同很差，加之侦察机航程还太小，远远不能满足需要，效果微乎其微。
12月8日，丘大爷致信
罗丝弗，这封信被丘大爷在回忆录中称为一生中最重要的信件！
信中介绍了英国所面临的艰难局面和蒙受的惨重损失，并向丑国提出了要求丑国海军为英国船队护航、扩大丑国海军控制的中立海区、利用丑国造船工业补充英国船只的损失、提供包括飞机在内的大量军事物资等一系列请求。
最后明确表示英国目前无力支付上述援助的资金，特别请求不要坚持必须现金支付的原则。
罗丝弗作为一个具有远见卓识的杰出郑治家，当然清楚英国的抗战对于丑国的重要意义，援助英国是多么的迫切！
但是苦于受到国内当时还非常活跃的孤立主义的制肘，以及中立法案的限制，难以实现。
经过仔细考虑他于12月29日发表了着名的“炉边谈话”：“如果邻居家失火，来向你借水龙带，你能说水龙带值十美元，请先付十美元吗？不！不能！我们只会说，拿去用，用完了再还我！”
这一比喻，形象说明了当时的形势，也掀起了丑国国内关于援助英国的大讨论，三个月后的1941年3月11日，国会通过了《租借法案，即以租借形式向英国、华夏等正与轴心国处于交战状态的国家提供战争物资。
1940年全年，德军潜艇共击沉471艘运输船，总吨位约218.6万吨，损失潜艇31艘。
1941年1月英国开始在护航军舰上装备h/d高频测向仪，这种装置可以截获德军潜艇之间或潜艇与基地之间的无线电波，从而准确测出发出无线电波的潜艇位置。
同时装备的还有改进型as雷达，这些装备大大有利于发现潜艇的踪迹，德军潜艇发现船队后，只要发报报告情况，就会被高频测向仪测出位置；
实施夜间水面攻击战术，则会被新型雷达发现；
潜入水下，又难逃声纳的搜索，这样一来潜艇作战中自身安全性和隐蔽性难以保证。
而且英军开始为侦察机配备雷达，使之能尽最大可能扩大侦察范围，正是由于英军远程侦察机数量的增加和性能的提高，德军潜艇活动受到了极大压制。
1月，德军潜艇共击沉船只21艘，12.7万吨。
2月丑国宣布海军承担护航的安全海域从西经60度扩大到西经26度。
丑国海军作战部开始制定护航计划，并承担从纽芬兰的阿金夏至冰岛海域护航使命。
同时德军开始实施改进的潜艇战术，即以6至8艘甚至更多数量的潜艇在护航运输船队可能经过的海域以四五十千米间隔一字展开，形成潜艇巡逻线或称艇幕，只要其中任何一艘潜艇发现船队，就立即报告潜艇司令部，再由潜艇司令部组织附近潜艇展开连续的夜间水面攻击。
邓尼兹将这一战术的原则思想概括为在必要时间和地点上集中最大数量的潜艇。
这就是着名的“狼群战术”，随着这一战术的使用，2月的战绩略有上升，达到击沉运输船37艘，计19.7万吨。但比起过去的黄金时期来，战果还是有所下降。
因此，邓尼兹于3月起调集最精锐的潜艇前往英国西北海域，企图发起一次大规模的破交作战，再创辉煌。
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