碰了一个软钉子的祁连，虽然脸上还是一副唾面自干的笑脸，但动作上却是讪讪地一夹马腹，准备继续行程。
可也许是祁连和这匹战马的默契不够，也可能是因为没有马镫和高桥马鞍，导致祁连以前的骑术废了一大半，加上奶娃的身体出力不够，总之胯下的黑骢马就是再不听使唤，停在原地一动不动了。
偏偏这时候，柳鞅又说了一句让祁连不清楚他是不是意有所指的闲话，“主上，若是驾驭不了，我等还是不要如戎狄般走马而行了，这终究非是贵重者的正道，有些失礼！不如臣去让‘芳屯长’为您腾出苹车，臣愿为主上持车马辔（pèi）。”
显然没得到祁连明确答复的柳鞅很不满意，不复昔日的儒雅随和，言语变得让祁连觉得尖酸刻薄起来，尤其念到芳一的“屯长”之职时，语气简直就是阴阳怪气，大有讽刺芳一家奴出身，身无名位而据其实缺的意味。
终于是忍受不了的祁连，稍稍反击道，“诗曰：六月栖栖，戎车既饬。四牡骙骙，载是常服。（注一）难道朕不想晏驾高车，自领诸贤大夫及国人三军破敌吗？方今流亡草就，走马是失礼，朕屈尊去坐拉粮的苹车就不是失礼了吗？此何异于士卒阵败而亡，出五十步者驻足而笑亡百步者？”
可能是没想到祁连反驳得这么有理有据，没什么腹稿准备的柳鞅脸被气得通红，但是还是强辩道，“诸夏亡五十步而追止，合乎军礼，既亡五十而礼成，则亡百步为怯，自可批之。”
“然则一战而败，国用为之竭枯，民众因之穷困，也是合情合理的喽？两者皆败，然朕不耻其败，耻其自欺而欺人！”说罢的祁连右手紧抓缰绳，左手扬起马鞭，奋力鞭策胯下坐骑，嘴里嘟囔道，“朕尚在蓟都时，最喜驯养烈马，今日此马倘若不吃朕鞭，则锤、匕正为其备也，鞭之不服则有锤击之，再不服则以匕割喉而杀之，既入朕手，朕总有办法驾驭住它！”
被祁连一时怼得失声的柳鞅，正要再来激辩，他口中的“芳屯长”就骑马从后面奔了上来道，“主上！竹大夫有请！”
“嗯？！”祁连和柳鞅君臣暂时放下了斗嘴之事，都转头来看芳一。
“可是有什么敌情？”
祁连皱眉问道，毕竟被祁连命令押船殿后的竹竭，一向沉稳，没大事从来不来烦祁连。
只不过祁连到底是想多了，芳一发现祁连误会后，连忙解释道，“主上！周围水陆虽有不少窥探细作，然幸赖主上昨夜之威名，及左右两屯护卫得当，东夷鼠辈并无敢犯者，乃是喜事！”
“昏迷的育和竹大夫之子汲目下同时清醒了，负责船队押运的竹大夫抽不开身，就先让人通知了臣，为此臣特来禀报。”
芳一刚说完稍一抬头，就看到本来木讷的南宫给他狂打眼色，而自家主上和柳鞅之间的诡异气氛也确实很难不让人察觉，尤其是柳鞅还正在用一种憋着气的轻蔑眼神盯着自己。
“日后这等事就不要亲自再做了，你如今大小是一个挂了军职的头领，不是朕身边的近侍了，在其位要谋其政，子尽就比你有分寸。好啦！你自去继续警戒行军陆队四周，朕自去见育、汲二人。”
祁连抢在柳鞅发作之前看似教训芳一，实则大事化小地回护道，不然等气头上的柳鞅说出什么，祁连处置不处置，处置确实犯了擅离职守来献殷勤的错误的芳一到什么程度，都是件棘手的事甚至过度损伤了芳一的威严后，祁连难道要派傻愣的南宫接手担任陆上迁徙部分警戒保卫工作的右屯吗？
所以祁连打定了主意后，不给柳鞅发难的机会，直接策马扬鞭冲向岸边的船队，躲个耳根清静再说…
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