很快就到了“巴交会”开幕的日子，一大清早，战神广场车站前面就挤满了人——世界上第一列旅客列车，很快就要从这里发车了。
小弗朗士也和其他的同学们一起来到了车站，第一列旅客列车上有三节三等车厢，这三节车厢被以抽签的方式分配给了几所建设在穷人区的学校。小弗朗士所在的学校很幸运的抽到了签。
接着就是在学校内的分配了。为了避免有钱人占了不该占的便宜——虽然在小弗朗士读书的学校里，已经基本上不存在什么有钱人了，但越是如此，便越是要做出一本正经的样子来，好让学生们知道，法兰西是何等的公正爱民——校内名额的分配则完全看考试成绩。
小弗朗士学习不算特别认真，但是小学的学习内容本来靠着一点小聪明就能搞得定。再加上小弗朗士所在的学校的学生们的学业水平普遍比较差，说小弗朗士倒是脱颖而出，获得了一个名额。
是的，穷人区的学校的学业水平都是相当低的。一般来说，在如今的法兰西，虽然执行了小学学段的义务教育，但是不同地区的学校，能够得到的教育经费的差别是非常大的。
当然，国家对于所有的孩子，无论是穷人的孩子，还是富人的孩子都是非常公正的，分摊在每个孩子身上的教育费用都是一模一样的。但问题是，国家拨款相当有限，只能维持最基本的运作而已。
一般来说，一所处在义务教育阶段的小学，它的经费来源主要有这么三样：国家拨款、街区拨款，以及捐赠。
国家拨款是按学生的人数来算的。街区拨款的数量则是从本街区的公共服务开支中支出的。而本街区的公共服务开支则是街区所有公民投票决定，并向本街区所有的居民征收的。因此很多人也将它称之为“街区税”。一般来说，富人聚居的街区，总是会收取更高的“街区税”，这一方面能将穷人阻挡在自己的街区外，（他们交不起税，自然不可能住在这样的街区）一方面也保证了街区的包括教育在内的公共服务的质量。
至于穷人区，则几乎没有公共服务开支，所以街区拨款自然也就不存在了。至于捐赠，那更是想都不要想。于是，穷人区的学校，几乎完全依靠政府的拨款来运行。这使得巴黎的穷人区和富人区的学校手中的经费的差异非常巨大。
比如说在原来的圣安托万区（拿破仑当人第一执政之后，将它细分成了很多个个小街区）的小学，国家拨款在他们的经费中占据的比重总是在百分之九十八以上。而在先贤祠街区这样的富人区，国家拨款在小学的办学经费中占据的比例甚至连百分之五都未必有。考虑到国家拨款对于每一个学生都是一样多的，我们立刻就可以得出一个结论，那就是在小学阶段，一个穷孩子身上的的教育经费，可能只有一个富孩子的百分之五左右。
所以在富裕街区的小学里，一个班级往往只有二十来个学生，每一个班级，每一门功课都有一位专门的老师；而每一位老师，甚至还都有一位助教。此外、各种其他的设施也远不是穷人区的学校能够想象的。
而在穷人区，一所小学里，可能包括校长在内，所有的教职员工名加在一起都不超过一个手掌。一位老师很多时候，要兼任法语、数学、科学、艺术等多个学科，同时教多个年纪。另外，因为经费不够，请不起足够数量的有资质的老师，所以他们的班级格外的大，很多时候一个年级只有一个班，而这个班可能有上百个学生。而他们的老师，可能干脆就是刚刚从这所学校中毕业的，成绩比较好一点的学生。
所以，就学业水平来说，穷人区的学校出来的学生的学业水平和富人区的学生几乎就不在一个层面上，甚至于很多富人区学校的高年级小学生的学业水平可能比穷人区的孩子们的老师都高。
从某种意义上来说，在废除了贵族制度之后，这种差别，就成了地位高的那些人，保证他们的子子孙孙总能占据高位的手段之一了。教育的不平等，巩固了社会的不平等。
但是，这不能怪国家，毕竟，谁让你买不起富人区的房子，交不起富人区的“街区税”呢？所以命苦不能怨政府，点背不能怪社会。至少拿破仑执政的政府，还是关注到了穷孩子的不是，比如今天这样的“历史性的机会”就全给了穷孩子，虽然老实说，这样的“历史性的机会”其实什么真正的用处都没有。
既然是这样的历史性的时候，当然少不了一个仪式什么的。少不得有人要发表一下演讲。在经过了约瑟夫和吕西安审稿和吕西安亲自指导之后，第一执政阁下在火车站发表了题为“驶入科学的春天”的演讲，在演讲中，拿破仑指出，“科学和技术的进步，是推动人类社会进步的第一推动，法兰西号召她的儿女们加强在这方面的努力，不断地在科学的大海中奋勇前进”。他又指出，法兰西对世界有着重大的责任，那就是法兰西应当向当年的罗马帝国，将世界从蒙昧中带入文明一样，带领着整个欧洲，乃至整个世界走入科学春天里，就像蒸汽机车带着其他的车厢，在铁道上加速奔跑一样。最后，第一执政阁下还指出，在这辆列车中，最前面的三节车厢全部都无偿地给了那些孩子，就是为了鼓舞孩子们勇于探索，将来能够继续带领世界在科学的大海上乘风破浪。
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