夜里孙稷侠睡得并不安宁,次日一大早,帐篷外的光线灰蒙蒙的,帐子上落了一层簌簌的灰尘,这是草木被焚烧后落下来的残留颗粒物。
青淖仓被焚后,引发了草原大火,火势连绵数百里,烧了整整四天四夜才逐渐熄灭。
“陛下,末将去给您烧点水。”万之武在身后说道。
“不必了。”孙稷侠把目光从帐门外收回,埋下头,从铜盆里掬起一捧凉水浇在脸上,然后长“呼”了一口气。
直到这时,孙稷侠才感觉到头脑清醒了一点,没睡好的疲惫感也一扫而空。他清晰地看到了手臂上粗壮的青筋,古铜色的皮肤上还沾着许多水珠。
挺起身子时,万之武递了一块棉布过来,孙稷侠随手擦了一下手臂。
“沙沙沙......”军帐外面响起了铁甲的摩擦声以及一阵整齐的脚步声,两队魁梧的亲军甲士正在交接岗哨。
孙稷侠收拾妥当后,顺手提起一把剑鞘镶嵌绿松石的宝剑挂在腰上,然后将它调整到最方便的位置。帐内几个侍从对着皇帝长身弯腰执礼。
此时东方旭日初升,今天依旧是晴天,但草木灰让太阳看起来晦暗不清,一股说不清道不明的阴霾笼罩在摇篮谷大营里。
正如孙稷侠的心情一样,战事进行的确实不太顺利。
走出帐篷,视线顿时为之一阔,大营外不时有成队的骑兵在进出,各部将士各司其职,一阵忙碌的光景。
走进中军大帐,一众文武大将都在帐子里等候,眼见孙稷侠进来纷纷起身行礼,孙稷侠扶剑阔步走到最上面的位置上坐了下来。
环视一圈,眼见众人脸色都不甚好看,孙稷侠忽然高声大笑起来。
大家一时间都被他弄得摸不着头脑,暗自嘀咕咋打了败仗皇帝还这么高兴呢?
“打仗哪有不出纰漏的时候?尔等就只许我们算计鞑子,不许鞑子算计我们了?”孙稷侠故作轻松的笑道。
作为统帅,他的心态和所作所为时刻影响着手下的大将们,而大将们又影响着下一级的将校们,从而影响着全军的士气。所以不管到何时,皇帝都是全国全军的定海神针,要时刻保持着一种有力的姿态。
果然,皇帝这么一笑,大帐里的气氛顿时缓和许多。
少顷,“马鹞子”王辅臣拍着胸脯大声说道:“陛下,臣请领本部南下剿贼!”
蓟镇总兵刘文秀也出列请战,希望能带兵回师守卫粮道安全。
孙稷侠没有接话,而是转头望向下首的顾炎武,问道:“顾长史以为何如?”
顾炎武躬身一礼,侃侃而谈道:“粮道安全,关乎我军命脉。再者,我军后方藏着这么一只‘老鼠’,终究是个隐患。故微臣建议抽调精兵回师后方!”
孙稷侠点了点头,清军这一手来得确实精妙,破坏昭军粮道还在其次,最重要的是让他感到芒刺在背。有这么一股兵马时刻活动在后方,前线昭军也不敢随意与清军进行大决战。
“不过......”顾炎武一顿,接着又说道:“草原广阔,清军骑兵又时刻处于运动之中,我军即使从前线抽调大批兵马清剿,恐亦难剿除到位!”
孙稷侠闻言眉头大皱,继续问策道:“又当如何?”
顾炎武没有急着回话,而是望向了李定国。
李定国瞬间会意,他不假思索的说道:“中路军兵力绝对不能大减,尤其是骑兵!”
顾炎武一副了然如心的神情,说道:“为今之计,只好辛苦刘总兵率五千步军,分段增补粮站兵力了。另外还可从西路军中抽出一部分骑兵,搜寻鞑子骑兵行踪,这样或可盯死鞑骑,使我军粮道受袭风险降低!”
众将闻言纷纷点头,眼下决战在即,中路军的骑兵绝对不能抽走,也只能如此布置了。
孙稷侠当即命刘文秀统兵五千回师后方,又令西路军马宝部抽调五千骑兵前往茫茫漠南草原上搜寻鞑骑踪迹,众将皆依令而行。
军议结束后,孙稷侠单独留下了顾炎武。
“军粮还能供应多久?”他低声问道,刚刚当着一众大将的面,他不好问这个问题,一个不好就容易引起恐慌,只能私下里问顾炎武。
后者犹豫了一会儿,终是说出了事情:“黑山仓虽然未被焚,但要将粮草运上前线并重建青淖仓至少需要二十日时间,而我军目前营内粮草仅能支撑七日,就算减少食物配给至多也只能熬到十五日左右......”
孙稷侠沉默了一会儿,“也就是说,这中间我军将有五日无粮可用!”
若是在平时也还能忍一忍,但现在可是战时,随时可能会和清军进行大决战,将士们饿着肚子如何能打赢这一仗?而且还有这么多的战马......
此前孙稷侠能依靠自己的威望稳住大局,可将士们每天吃的粮食是骗不了人的......时间每流逝一分,全军的危险便加重一分。
孙稷侠用手一把重重按在地图上库伦那个位置,杀气四溢。
不能再拖了!
“传朕口谕。”孙稷侠沉声开口,“令西路、东路两军务必在五日内分别赶至土拉河西岸及狼居胥山东隘,完成合围之势!违者,军法处置!”
语毕,皇帝一把抽出那把镶嵌着绿松石的宝剑插向地图上的库伦草原位置,说道:“十日之内,围歼鞑虏!”
顾炎武浑身一震,立刻抱拳领命道:“臣领旨!”
帐篷外面,从极北之地吹过来的风,将帐篷吹得呼呼作响,风急了......
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