夜幕降临，月色如水，寒风阵阵吹过开封城，带起一阵令人心悸的凉意。城外的草木在风中摇曳，仿佛诉说着一个个不可告人的秘密。江湖传闻，近日城中接连发生几起灵异案件，死者无一例外身中异毒，而且冤屈深重，令人胆寒。包拯作为朝廷命官，决心要一探究竟，查明真相。
包拯坐在案前，盯着手中的卷宗，眉头紧锁。案卷中记录着数名死者的疑点，个个生前清白，却在死后遭人诬陷，冤屈未得昭雪。更为蹊跷的是，死者之间没有任何交集，却又同样遭遇绝命之祸。正值此时，他的好友南侠展昭、师爷公孙述、以及王朝、马汉等人也赶到了包府。
“包大人，”展昭开口道，声音低沉而坚定，“听闻这里的死者在死前都曾与一名女子接触，妾身为她而倍感忧心。”
“果然如此。”包拯点了点头，心底一震，不由想起东洋邪术的传说，常以美貌女子为幌，暗中施加巫蛊之术。这时，公孙述也接口道：“经过我的调查，这名女子名叫柳如烟，初见之时，她的美貌确实惊艳，皮肤如雪，身材婀娜，容貌绝艳。不过，究竟她是否与此案有关，尚无确凿证据。”
“我们必须找到柳如烟，向她询问清楚。她是被冤屈还是被人利用，这一点不可轻言而论。”包拯沉着思索，屈指一弹，便召集众人商议打探柳如烟的消息。
一行人分别打听柳如烟的去向。王朝和马汉负责在城外寻找线索，而展昭与公孙述则留在城中打探情报。
夜幕渐深，展昭在酒楼中耐心等待着线索的出现。忽然，楼下传来一阵嬉笑声，一名女子伴随着低语而入。她的样子妩媚动人，正是柳如烟。展昭面色一变，迅速藏身在暗处，仔细观察起她的一举一动。
柳如烟同她的两名朋友交谈，眉目间透出几分笑意，显得十分轻松。可展昭的耳朵却捕捉到了她与朋友提及“红衣鬼”的字眼，不禁令他心生警惕。他暗自思量：红衣鬼是否与这场离奇案件有关？
当晚，展昭与公孙述赶回包府，将调查的情况汇报给包拯。包拯的面色凝重，知道这姑娘非同一般，似乎隐藏着不可告人的秘密。于是他决定次日一早便前往柳家。
第二天，包拯带着展昭和公孙述，直奔柳家。路上，大家之间默默交流，彼此间的紧张感愈加浓烈。终于在柳家门口停下，迎接他们的却是一名面色苍白的老仆。
“求见柳姑娘。”包拯的声音冷静而坚定。
“姑娘正在闭门修炼，不便见客。”老仆恭敬地回道，但神态中却透着一丝慌乱。
展昭心中一动，突然提议道：“我们可否请老仆带我们去见柳姑娘的父亲？或许情况会更明朗。”
老仆犹豫片刻，最终点头同意，带着他们来到后院。柳家后院修葺得颇为雅致，但空气中却弥漫着一阵诡异的香气。
“这是……什么香？”公孙述皱了皱眉。
老仆答道：“这是姑娘在修炼时常用的香料，能够镇静心神，驱除邪气。”
“邪气？”包拯细细琢磨，隐隐觉得这里面另有蹊跷。他们一行人进入内室，却见柳如烟坐在窗前，手中捏着几根香料，眼神恍惚如梦。
“姑娘，”包拯慢慢开口，试图唤醒她，“我们是前来查探您与几起离奇案件的事情。”
柳如烟听后，眼中闪过一丝恐惧，随即又假装镇定，缓缓说道：“我并不知情……请你们离开我。”
这段对话令包拯心中怀疑更深，他决定不动声色，先从她的父亲入手。柳如烟的父亲柳知秋，一个隐居多年的老者，正嚼碎药材，双眉紧蹙。
“老前辈，近日城中频传灵异案件，不知您的女儿是否与之有何牵连？”包拯直言不讳。
柳知秋猛然抬起头，目光中流露出一丝警惕与不安，他缓缓说道：“我女儿乃是天资聪慧之人，早年在山中修习过东洋之术。若今日有人找上她，必定是有所图谋。”
包拯心中一凛，暗自揣摩：“东洋之术？”他顿时警觉，接着又问：“可否将她的经历与我细说？”
借着这个机会，柳知秋开始讲述起女儿的前尘往事。原来，柳如烟因资质卓越年少成名，吸引了不少修行者的目光，有些人甚至想要夺取她的身体来获取力量。她因而被迫隐居，然而近日又有饥渴者寻上门来，声称要以武力相逼。此时的她快要承受不住，更不愿意提及那名潜伏在暗中的男人。
包拯闻言，眼中闪过一丝明悟。柳如烟并非一开始就无辜，其中的秘密值得深入探查。就在此时，一阵风吹过，窗外的红玫瑰摇曳，似乎在暗示着某种诡秘的联系。
包拯仍不死心，决定留下来观察。待到夜幕再度降临时，柳如烟独自一人出门，包拯随之悄悄跟随，展昭则在暗处护卫。
翻过几条巷子，柳如烟来到了一处偏僻的废苑。夜色中，废苑阴暗冷清，柳如烟走到一个石台前，双手合十，似乎在默念法诀。包拯隐匿于一旁，紧盯着这一切，心中愈加疑惑。
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