然而惊吓过后，黄猛心中升起一阵窃喜。枪手没有击中自己，说明计策已然奏效。
霹雳铳的威力毋庸置疑，即使铁甲也难当一击，那树枝编成的屏障当然也不在话下。
然而它的作用不在于“防守”，而是“掩护”。
只要躲在松枝后面，枪手便无法透过重重枝杈瞄准。黄猛只一招就让敌人变成了瞎子。
而与此同时，他自己却可以透过缝隙看清土丘上每个细节，敌人何时抬枪、瞄准，全都尽收眼底。这样一来，局势当即逆转。
随着土丘越来越近，黄猛改用肩膀抵住松枝捆，左手则暗暗扣住一根削尖的木棍。
这时土丘上寒芒一闪，黄猛当机立断甩手将木棍掷出。这木棍和短矛无异，挟着劲风飞向枪手。枪手知道厉害，赶忙一缩脖子藏到丘下。
黄猛不给敌人任何喘息时间，余下三根尖矛连珠般掷出，枪手被压制得不敢露头，缩在掩体后一声不吭。
黄猛见土丘已在眼前，索性把心一横撇开掩护，几步跃上去，抄刀喝道：“纳命来！”
然而一看却傻了眼，土丘后根本空无一人。
黄猛四下望去，周围尽是空地，绝不可能容人藏身。
北风吹过，尘沙阵阵，鸢鸟声声悲鸣。黄猛饶是凶悍阴鸷，此刻也不禁渗出冷汗，想道：“若此处无人，方才是谁和我交战？又是谁杀我两个手下？”
他越想越怕，昔日残杀别人的画面忽然决堤般涌入脑海，周围影绰绰的仿佛出现无数幽灵。
他不禁大惊失色，叫道：“你们干什么？别过来！”说罢一跃而下，想到土丘后面暂避。
然而这时脚下忽然响起火捻燃烧之声。他低头望去，一个土洞中，黑漆漆的枪口毒蛇般探出，早已对准自己。
刹那间，黄猛全明白了，可惜事已太迟。
枪声一响，他额头被击得粉碎，人摔倒在尘埃中。
直到这时枪手才慢悠悠的从土洞里钻出，掸了掸身上浮土。
此人身形剽悍，手脚有力，削瘦的脸上戴着只面罩。他用脚拨了拨黄猛的尸体轻轻一哼，轻视之情溢于言表。
原来他方才险些被木矛所伤，立即判断出黄猛武功不俗，于是当机立断以枪托掘土。
土质松软，再加上四周本就有几道大的裂隙，枪手很快便挖出土坑并屈身其间。
片刻后黄猛登上土丘，枪手位于阴面又在下方，黄猛自然看不见他。
他不急不躁，耐着性子等待。直到黄猛来到近前并暴露出要害，才射出胸有成竹的一击。
枪手细细回味着战斗，如饮三斗醇酒般心满意足，过了好一会儿才迈步向外走去。
他不管黄猛，也不管两个喽啰，而是径直来到森罗身旁。
森罗睁开眼，神情恍惚的问道：“你……你是谁？”
枪手不答，摸出粒药丸塞进森罗嘴里。
一股辛辣涌向森罗全身，麻木的手脚居然恢复些许知觉。他盯着枪手，忽然瞳孔放大，呼吸变得急促起来。
枪手则缓缓摘掉面罩，现出半边裸露在外的、白森森的牙齿。
森罗蓦然想起多年前风雪交加的傍晚，颤声道：“你……你是程庸！”
枪手咧嘴一笑，没肉的脸让笑容格外恐怖。
原来那日他在风雪凄迷中逃出县城，又急惶惶跑了一日一夜，眼见没有追兵才逐渐放慢脚步。
然而举目四顾时，却发现自己早已迷路了。
只见茫茫大地一片沉寂，北风卷起雪花，冻得人骨头缝儿发冷。同时脸上的伤口又麻又痒，让他几欲发狂。
为了隐匿形迹，程庸不敢生火，只以冷干粮充饥。干粮吃完后，又迫于无奈杀掉马匹。
可十余日之后，就连马肉也没有了。
此时程庸形同野人，半边脸尽是坏疽，头脑也昏昏沉沉。他凭本能知道需要食物，便扛起枪在荒原游荡，以期碰到一两头倒霉的动物。
然而正是想什么没什么，怕什么来什么。逡巡半日的程庸不仅没见到野兽，视野中反倒里出现几个官兵模样的人。
远处隐隐响起号角声，似乎还有大队人马赶来。
为首的官兵大喝道：“喂，你是何人，胆敢在此瞎晃？快滚出猎场去！”
程庸脑中一片混沌，根本听不清旁人说话，因而只是拄着枪管站立，目光呆滞的望向远处。
兵头儿见他纹丝不动，不由得恼火。刚想发作时手下却忽然提醒道：“大哥，你瞧！”
兵头儿这才发现程庸身上尽是血污，肮脏无比，嘴边伤口冻得黢黑，而眼神中散发的杀气着实令人胆寒。
他惊道：“这……这人莫非是江洋大盗不成？”
手下低声道：“此人身怀火器，看模样绝非善类。况且王爷的车驾就在不远处，不如咱们……”说罢手向下重重一挥。
兵头儿当即心领神会。
原来此处是一位亲王的猎场，手下的意思是将程庸当作刺客杀掉，用以邀功请赏。
众人几乎在一瞬间便做出了选择，他们心照不宣，慢慢靠拢过去。
兵头儿和颜悦色道：“朋友，你暂且把武器放下，我们绝不为难你。”
程庸依旧站着不动，鼻子中却嗅到一丝危险的气味，当即将手指暗暗扣到扳机旁。
这时有两人绕到背后，兵头儿大呼：“动手！”
然而话音未落枪声已起，兵头儿身子一仰摔倒，额前多了个冒烟的黑洞。
程庸趁几人不知所措时出手如电，拔出防身短刀一挥，便又一人血溅当场。
众军士这才反应过来，一拥而上，七手八脚将他按倒。大伙儿平白无故丧了两名战友，不由气炸心肝，吼道：“慢慢炮制这孙子，别便宜了他！”
这时只听金铃轻摇，两队虞侯迈着整齐的步伐奔来，一个威严的声音道：“且慢。”
众人一听，慌忙下跪，来者竟是汉王朱高煦。
只见他身高体壮，脸膛漆黑，与朱棣长相十分相似。
他斜眼瞧了瞧程庸，忽然下令：“放了他。”
众军士面面相觑，有大胆者禀报道：“王爷，此人……”
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